Le retour de Masha Bijlsma transforme le Zeister Bovenkamer en un sulfureux club de jazz.

Une pièce à l'étage d'une zone industrielle abandonnée devient un club de jazz accueillant, une jeune fille de 43 ans originaire de l'Achterhoek devient une diva noire du jazz et son groupe fait son retour après la disparition de son directeur musical. Avec Masha Bijlsma, les merveilles ne sont pas encore sorties du monde.

La musique peut faire en sorte que le temps s'arrête. Cela arrive très rarement ; je n'en fais l'expérience qu'une ou deux fois par an au maximum. Cela se produit lorsque les instruments, les voix et les circonstances n'ont plus d'importance et que seuls les sons comptent. Souvent dans la section qui suit l'entracte, lorsqu'un groupe déjà très soudé s'est échauffé. Les musiciens jouent dans une concentration suprême et le public écoute avec le même dévouement. On peut entendre une épingle tomber. Tout le monde sait que c'est le moment. Maintenant ! Et au bout de dix minutes, il s'avère que cinquante minutes se sont écoulées. Cela semble improbable, mais tu ne peux pas discuter avec une horloge.

Le Masha Bijlsma Band a atteint ce niveau ultime lors du deuxième set, samedi 10 janvier au De Bovenkamer à Zeist. Les deux côtés maintenantLa chanson de Joni Mitchell, un sempiternel refrain, a fait l'objet d'un tout nouvel arrangement dans lequel les accords austères et les accents contraires semblaient exploser avec la mélodie. Mais la chanteuse Masha Bijlsma a élégamment drapé cette mélodie et, précisément grâce à cela, les mots sont "entrés" dans le public.

Elle a également chanté Les paonsune ballade que le pianiste Jimmy Rowles a composée il y a des décennies derrière son instrument sans tenir compte des performances vocales possibles. Masha a chanté sans hésitation l'impossible mélodie sinueuse et, encore une fois, a réussi à transmettre les paroles (écrites plus tard).

De peur que toute la musique ne s'évapore dans une beauté raréfiée, le groupe a terminé avec Je vais à ChicagoUn blues boueux avec un long, long, très long solo de basse de Henk de Ligt où l'attention n'a pas faibli une seule seconde.

Pendant tout ce temps, Masha est restée fidèle à son propre timbre. À quoi cela ressemble-t-il ? Très noir et américain ; d'un son cassant à la Abbey Lincoln à la corne de brume des grandes divas de la soul. Il reste miraculeux d'entendre une telle voix jaillir d'une fille blonde de l'Achterhoek. À cet égard, Bijlsma ressemble à feu Peter Tetteroo, le chanteur de Tee-Set qui était réputé pour sa soul "noire". Les Américains ont regardé le petit gars de Delft avec méfiance et n'ont cru qu'il s'agissait bien de lui qu'après qu'il ait pris place derrière le micro.

La performance de Masha Bijlsma avait des aspects plus surréalistes. The Upstairs Room s'est avéré être une petite pièce au-dessus d'un magasin de piano, au milieu d'une zone industrielle abandonnée. Était-ce vraiment la bonne adresse ? Mais en haut de l'escalier, les visiteurs étaient accueillis par le marchand de piano Henk Hupkes et voilà qu'on se retrouvait dans l'ambiance rassurante d'un piano à queue, d'un régiment de bouteilles de vin et d'un éclairage tamisé.

Le groupe lui-même a de toute façon vécu une soirée particulière, car il s'agissait de la première représentation dans le centre des Pays-Bas sans Rob van den Broeck de Soest, le pianiste et "directeur musical" de Bijlsma pendant de nombreuses années. Van den Broeck est décédé en avril 2012 à l'âge de 72 ans. Certains des amis de Van den Broeck étaient venus à De Bovenkamer pour ce "retour".

Pendant un moment, le groupe a pensé jeter l'éponge, notamment parce que cette année marque le 25e anniversaire du quatuor ; un chiffre rond et une belle période de temps avec de nombreux succès internationaux (principalement allemands) et de nombreux solistes invités de premier plan. Mais avec l'arrivée du pianiste Ed Baatsen, le groupe dispose à nouveau d'un son complet. Baatsen est un pianiste serviable et fonctionnel qui n'essaie pas une seconde d'imiter Van den Broeck. La direction musicale a été confiée au bassiste Henk de Ligt, un "marcheur" puissant qui indique presque imperceptiblement les accents et les différences de dynamique. De Ligt est également un soliste qui ne cache pas sa virtuosité.

Derrière les percussions, comme toujours, se trouvait le père Dries Bijlsma (67). En effet, Masha est issue d'une portée musicale, c'est le moins que l'on puisse dire. Sa mère est l'impresario Ietsje de Leeuw et son frère, Dries Bijlsma junior, est le guitariste attitré de Typhoon. Avec le rappeur, il fait partie de l'orchestre maison de De Wereld Draait Door.