L'étoile qui revient met le peuple chinois Yi derrière les barbelés au Holland Festival

Faire l'expérience de l'art est parfois assez compliqué. L'artiste de théâtre Lemi Ponifasio a fait en sorte que je passe une bonne heure et demie à Amare, à La Haye, à regarder avec perplexité, agacement et parfois ennui, mais toujours avec fascination, un écran de gaze noire, puis blanche, derrière lequel se trouvaient des membres de la minorité chinoise Yi. Les Yi sont un peuple très ancien, selon Wikipedia...  

Les Yi sont un peuple très ancien, d'après ce que l'on sait. Wikipedia Dans leur culture, où le chamanisme joue un rôle, on distingue les "Yi noirs" et les "Yi blancs", les Yi noirs formant la classe dirigeante et les Yi blancs étant asservis. Cette connaissance rétrospective explique pourquoi Ponifacio a choisi une mise en scène monochrome dans laquelle des visages et des mains blancs se déplacent dans un monde par ailleurs noir selon des motifs strictement géométriques, ou tout simplement complètement rectangulaires. 

Explosion nucléaire au ralenti

Les Yi chantent également, ce qui constitue une expérience à part entière. Les voix féminines, en particulier, ont une pureté stridente qui semble étrange aux oreilles occidentales. Les chants, qui sont récités sans surtitres dans le spectacle, commencent presque tous par une quinte ascendante (cinq notes dans la gamme), alors que nous sommes habituellement habitués à une quarte (l'hymne national). À elles seules, les voix pourraient facilement remplir un stade de leur son et de leur volume, mais pour le son de scène, tous les personnages derrière la toile de maille étaient équipés de microphones émetteurs. Mélangés à un paysage sonore que l'on peut décrire comme un lancement de fusée, un tremblement de terre ou une explosion nucléaire au ralenti, ils produisent un son bruyant qui devient assez irritant au bout de quelques minutes. 

Pendant l'heure et demie que dure cette œuvre, elle ne parvient pas à établir un contact entre la salle et la scène. Ceux qui sont là chantent contre un mur noir, et il y a peu de retour dans l'auditorium. Ce qui, pour moi du moins, est un élément essentiel de l'expérience théâtrale, le contact entre la salle et la scène, est délibérément rompu. 

Aquarium

Au début de ce festival, Romeo Castellucci a appliqué cette astuce à Bérénice, et là, le choix controversé pouvait encore s'expliquer en termes de contenu. Ce que Ponifacio réalise avec l'utilisation de la gaze et du son n'est pas encore tout à fait clair pour moi. La scène est assez hermétiquement isolée du reste de La Haye, ce qui donne encore l'impression d'assister à un aquarium. 

L'image scénique ne tolérait pas non plus les surtitres, ce qui est tout à fait compréhensible du point de vue de l'artiste, mais l'absence de ce contact avec un nouveau public accroît trop la distance. Ensuite, des personnages comme ces explosions de bombes à hydrogène, projetées sur un petit drapeau, ce casque spatial d'où s'échappent d'abord des cendres, puis un astronaute entier (les fans de Bowie ont sursauté un instant : Blackstar, Major Tom ?!), et ces hommes derrière des boucliers noirs sont pour la plupart déroutants de toute façon. 

Premier contact

Alors pourquoi avons-nous passé cette heure et demie à être fascinés ? Pour moi, il s'agit d'une forme de "premier contact", où nous, les visiteurs, n'entrons pas encore en contact physique, afin d'éviter toute contamination. Cette "prime directive", autre référence très personnelle à Star Trek, je préférerais qu'elle soit violée plus souvent.