Les lèvres serrées. Fraîchement coupé. Et d'une voix béate et assurée, l'orateur - joué par le réalisateur Sulayman Al-Bassam - un spécialiste des relations publiques. Ou mieux : un dictateur arabe civilisé avec un diplôme d'Oxford. L'un de ceux qui sont soutenus par l'Occident et profondément détestés par leur propre peuple.
Il s'avance derrière un pupitre et raconte. Autrefois, il était un homme de théâtre radical et expérimental. Aujourd'hui, il suit fanatiquement le régime archi-conservateur d'une république bananière arabe sans nom.
Le Président est déterminé à éradiquer une fois pour toutes la "peste dépravée et mentale du théâtre". Pour ce faire, il présente, pour la toute dernière fois, une vieille version cinématographique arabe de la farce de Shakespeare. La Nuit des Rois - une pièce de théâtre sur le désir ardent, l'amour et le travestissement répréhensible - en rejouant scène par scène. Avec l'aide de son équipe de zélotes partageant les mêmes idées. Il est évident qu'il n'y a pas de véritables acteurs. Car ce n'est que par cette déconstruction détachée que l'influence corruptrice de la comédie peut être démasquée. C'est ainsi que l'orateur.
Dans The Speaker's Progress, nous assistons à un laboratoire kafkaïen. De chaque côté d'une petite scène en bois, des fonctionnaires en blouse poussiéreuse se tiennent derrière des tables de travail où se trouvent d'obscurs appareils de mesure. Des fragments en noir et blanc à gros grain de la Nuit des rois arabe sont projetés contre le mur du fond, tandis que sur une petite scène en bois, ces types ennuyeux rejouent les scènes à tour de rôle. Tout est nommé avec des détails absurdes, toutes les poses et expressions faciales sont décrites, et le texte est soufflé par plusieurs fonctionnaires en même temps. C'est d'une drôlerie à vous couper le souffle.
Le réalisateur Sulayman Al-Bassam a fait de The Speaker's Progress le troisième volet d'une trilogie arabe de Shakespeare, Sommet d'Al Hamlet et Richard III, une tragédie arabe a précédé cela. Le processus de production a commencé juste avant le déclenchement du printemps arabe. Et bien que la pièce ait été initialement conçue comme un commentaire noir sur les dictatures de la région, elle est de plus en plus devenue un hymne à l'énergie spontanée et révolutionnaire et à l'aspiration à la liberté qui s'est exprimée avec tant de force lors du Printemps arabe.
Après plusieurs scènes hideusement abrutissantes de Shakespeare, les fonctionnaires ennuyeux prennent peu à peu le pli. Ils commencent à s'amuser de plus en plus et à prendre leur rôle de plus en plus au sérieux. Le sang coule là où il ne peut pas aller. C'est le cas de l'ancien homme de théâtre The Speaker, qui, à un moment donné, se fait rudement rembarrer par le fanatique directeur du tourisme après une direction de jeu un peu trop libérale, et est pris à partie hors de la scène.
De tous les acteurs, ce personnage - hilarant interprété par l'acteur syrien Fayez Kazak, avec un mélange d'excitation refoulée et de fanatisme religieux - semble toujours être le plus strict du lot. Ce n'est pas par hasard qu'il joue également le rôle de Mollah. Au milieu du spectacle, il prend le micro à la place de l'orateur pour rappeler brièvement au public que les plages sont à l'état de pétrole : 100% non touchées par la main de l'homme ou par la révolution. Il s'agit d'un subtil clin d'œil au fait que, jusqu'à récemment, bon nombre des dictatures brutales renversées (Tunisie, Égypte) étaient encore des destinations de vacances très prisées. Surtout pour les Occidentaux.
Pourtant . Un à un, les acteurs se perdent dans leur rôle et The Speaker's Progress est pris d'assaut par des improvisations spontanées, des lectures de poèmes et un entraînement expérimental. Ainsi, ce spectacle subtil rend palpable la façon dont des années d'énergie créatrice réprimée et refoulée peuvent soudainement éclater.
C'est dans cette partie finale et expressive de The Speaker's Progress que je dois avouer avoir complètement perdu le fil à un moment donné. Les acteurs semblent faire référence à des moments clés spécifiques de la révolution dans un certain nombre de scènes fragmentaires, et j'ai eu l'impression que pas mal de références culturelles m'ont échappé sans être nommées. Pour vraiment apprécier The Speaker's Progress, tu devrais peut-être assister à la représentation avec un ami arabe. Sur le siège à côté de toi.
The Speaker's Progress peut encore être vu le 7 juin, 20 h 30, au théâtre Bellevue. Plus d'informations
Voir aussi l'intéressant Ted talk de Sulayman Al-Bassam :
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