John Jansen est accroupi devant son immense imprimante. Retenant son souffle, il place très soigneusement un morceau de papier juste au bon endroit. L'incrustation de la nouvelle cassette du groupe de black metal. Vers le nord. Typographie noire sur tableau noir. Le travail de Monk. Il soupire de soulagement. "Et donc, je dois en faire 88. Toutes à la main. Est-ce que tu comprends le nombre d'heures qu'il faut consacrer à une bande comme celle-là ?".
Jansen - artiste visuel, designer, éditeur - courses Éditions Zeitgeists. Un label unipersonnel sur lequel il publie des œuvres idiosyncrasiques d'âmes sœurs issues de l'art, de la littérature, du métal, du hardcore, du drone, du néofolk et d'autres musiques underground. Tout est fait à la main avec un beau design sombre. Et en analogique, c'est-à-dire sur cassette.
Jansen : "Je le vois comme un contrecoup de toute cette révolution numérique, où tout va de plus en plus vite. Avec Zeitgeists Publishing, je reviens à l'artisanat. Je considère que c'est un honneur d'apporter un design aussi soigné à des artistes que j'admire beaucoup. Comme photographe Ryan Lowry et écrivain Max G. Mortonmais aussi des groupes comme La nécrogénèse pandiscordienne ou Assemblage naturel. L'effort pour quelque chose de beau n'est pas une mauvaise chose."
Pendant des années, j'ai vu Jansen errer dans des squats mal famés lors de concerts de groupes obscurs. Nous nous sommes fait un signe de tête, mais nous n'avons jamais entamé de conversation. Jusqu'à récemment. Janssen a étudié à l'Académie Rietveld et enseigne à l'Akademie Vogue à Amsterdam, mais ce qui l'a le plus façonné, c'est le credo du bricolage de la scène punk hardcore.
Jansen : "Dans le hardcore, j'ai appris à penser de façon critique, à propos de l'art, de la musique et des questions éthiques comme les droits des animaux et les styles de vie hétéroclites. Tout tournait autour de l'autodéveloppement et de l'autonomie - si tu voulais faire quelque chose, tu le faisais. Et tu te moquais bien de ce que les autres pouvaient en penser. Deux personnes m'ont énormément aidé à cet égard. Marcel Palyama de Coalition Records et Mark McCoy avec son label Attaque des jeunes. Tous deux sont de grands artistes. Dans leur travail, tu vois que le visuel va incroyablement bien avec la musique, ils font vraiment une sorte de gesamtkunst."
"Avec Palyama, j'ai fait le design de plusieurs magazines punk, et nous avions le label. Totalvernichtung // Todesstunde sur lequel nous pouvions nous adonner à notre amour du black metal sphérique. Ce label n'est plus actif, et j'ai lancé Zeitgeists."
"J'ai toujours été en quête de sens, d'un idéal sacré auquel croire. J'avais l'habitude de sympathiser avec certains côtés du mouvement végétalien pur et dur, et j'ai été brièvement converti au christianisme. Pourtant, j'ai laissé tomber tout cela aussi."
"Pour moi, l'art est finalement le moyen, même à petite échelle, de devenir immortel. Si je ne suis plus là, alors il y a toujours mes cassettes et mes magazines qui vivront. Je trouve réconfortant que ce soit ainsi que je laisse des empreintes dans le temps. Mais je ne suis pas la seule à le faire. Tous les artistes que j'admire et que je propage ont un esprit similaire, un Geist, qui laisse une empreinte dans le temps. Nous sommes tous des zeitgeists."
Jansen est avant tout un designer, mais il fait aussi des collages magnifiques et troublants. Dans ses images déchirées de porno de la vieille école, déformées presque au-delà de la reconnaissance avec du ruban adhésif et des taches d'encre, l'excitation et l'extase vont de pair. La vieille exploitation se transforme en ravissement spirituel.
"Je me suis souvent demandé ce qui m'attire tant dans ces thèmes sombres. Je n'ai absolument rien à voir avec les goths, mais presque tous mes vêtements sont noirs. Pourtant, je suis fasciné par l'obscurité. Et oui, j'aime jouer avec la force irrésistible de l'esthétique " immonde " dans mon design. C'est délibéré. Mais les gens qui me connaissent savent que c'est une blague de mauvais goût - moi, en tant qu'artiste gauchiste, avec une telle cassette dans un numéro de 88 pièces.
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