'Des détectives sans intrigue, sans crime, sans dénouement, où chaque réponse soulève 10 nouvelles questions.'

Le prix Nobel de littérature et les Pays-Bas, c'est un mariage malheureux. Non seulement Nooteboom, après Mulisch, passe encore et encore, mais à la télévision, c'est aussi la pauvreté. Oui, sur DWDD, des quinquagénaires trottent pour chanter les louanges de Bob Dylan, mais c'est tout. Bien sûr, Dylan n'est pas devenu le nouveau lauréat, ni le tout aussi populaire Haruki Murakami dans notre pays, mais l'écrivain français Patrick Modiano.

Qui ? Nous voulons en savoir plus !

Oui. Mais ceux qui pensaient que le lendemain de l'annonce, le traducteur de Modiano, Maarten Elzinga, était invité à rejoindre DWDD ont été déçus. Peut-être parce que, selon certains journaux régionaux, la littérature française est en voie de disparition - même si là, ils ne regardent pas le succès de... Binettes HhhH et tous les soupirs largement diffusés dans les quotidiens et les hebdomadaires de Houellebecq.

Aussi le téléphone de l'écrivain, du poète et du traducteur. Paul Gellings n'était en aucun cas brûlant. 'Mais j'ai bu un bon verre de vin à cette occasion". dit-il en souriant.

https://www.youtube.com/watch?v=lsM6WhEbJWA&feature=youtu.be

Gellings a fait son doctorat sur l'œuvre de l'écrivain français il y a plus de dix ans et n'est pas surpris que Modiano reçoive la plus haute récompense littéraire. 'J'ai toujours eu trois favoris : Kopland, Mulisch et Modiano.

Deux victoires, une défaite. Mais pourquoi Modiano ?

'Y a-t-il une vie après Flaubert et Céline, me suis-je demandé après avoir obtenu mon diplôme. Puis, en 1997, l'éditeur français pour lequel j'avais traduit Rutger Kopland m'a donné un livre de Patrick Modiano : Rue des boutiques obscures. J'ai commencé à lire à 23 heures et j'ai refermé le livre à trois heures du soir. J'étais complètement enchantée.' La question "Qu'est-ce qui m'a tant plu ?" a donné lieu à un mémoire.

Bien que dans le journal télévisé, les Français se disent maintenant à juste titre "champions du monde de la littérature" -... Aucun autre pays ne compte autant de lauréats du prix Nobel. - Modiano est également relativement peu connu aux Pays-Bas, et jusqu'à 15 minutes après l'annonce, il était possible de commander pratiquement toute son œuvre sur bol pour quelques euros. Il a été transporté dans le Slegte avec des chariots pleins.

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La folie ne l'est pas. 'La lecture de Modiano exige une connaissance assidue du plan des rues de Paris avec ses significations spécifiques et une connaissance non moins assidue de la littérature et de l'histoire françaises, car postmoderne comme il l'écrit, il est terriblement intertextuel. En trois phrases, il évoque tout un quartier sans même décrire un réverbère.'

Lorsqu'on lui pose la question, Gellings compare Modiano à Paul Auster. 'Le style narratif austère, la façon dont Auster rend New York tangible et soulève de nombreuses questions, même si les différences sont légion : les personnages restent dans l'ombre chez Modiano, alors qu'Auster montre toute une galerie de portraits dans, disons, Sunset Park.'

Ce ne sera pas un hasard si Paul Auster a reçu la plus haute distinction artistique française, et si Modiano, malgré ses romans sans intrigue, jouit lui aussi d'une popularité sans précédent en France. 'Les gens le regardent toujours avec une sorte d'attendrissement. Tu l'as vu aussi après l'annonce aux informations françaises : il sort à peine de ses mots, commence une nouvelle phrase dans une autre phrase et se perd.'

Exactement comme ses personnages principaux en fait.

Mais encore une fois : Modiano en une phrase ?

Gellings réfléchit un instant. ''Des détectives sans intrigue, sans crime, sans dénouement, où chaque réponse soulève 10 nouvelles questions.''

Comme il sied à un écrivain français, Modiano a aussi un côté plus léger : dans les années 1960 et 1970, il a écrit des paroles de chansons pour Françoise Hardy....

https://www.youtube.com/watch?v=OJ3pCCZKDNI

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