Salomé Dances for Peace Terry Riley : coup d'envoi Musica Sacra

Le jeudi 15 septembre a eu lieu le coup d'envoi du festival artistique Musica Sacra à Maastricht. Alors que j'étais dans un embouteillage, Bobby Mitchell a joué le huitième et dernier mouvement du cycle pour piano. La route par Frederik Rzewski, qui était lui-même présent. Il a également marqué la conclusion du festival de l'année dernière, qui était consacré à... 'le chemin'La fête de l'amour, c'est le voyage que font les pèlerins pour atteindre un lieu saint. Le festival actuel a pour thème "le sacrifice de l'amour", j'ai donné mon cinq conseils pour les concerts.

Je suis arrivée dans la capitale limbourgeoise juste à temps pour assister à la première néerlandaise de la représentation intégrale du quatuor à cordes. Salomé danse pour la paix par Terry Riley à l'église St John's. Il a composé cette pièce en cinq parties de plus de deux heures entre 1985 et 1986 pour le Kronos Quartet, qui aurait mis trois ans à répéter les parties rythmiquement très difficiles.

Le quatuor Ruysdael a pris beaucoup moins de temps : les quatre musiciens à cordes n'ont commencé à répéter qu'en août. Le violoniste Joris van Rijn reconnaît qu'ils ont peut-être un peu sous-estimé le matériel : "Il s'est avéré sacrément délicat, avec de nombreuses signatures temporelles irrégulières et des parties qui s'imbriquent de manière peu évidente. Nous y avons consacré énormément de temps, non seulement ensemble, mais aussi dans le cadre de nos études personnelles".

Cela a porté ses fruits. Les plus de quatre-vingts personnes présentes ont écouté avec enthousiasme pendant deux heures et demie dans l'église St. Salomé danse pour la paix. Ce n'est qu'à deux reprises que nous - et les musiciens - avons eu l'occasion de nous dégourdir les jambes. Puis le quatuor a continué inlassablement, avec un engagement admirable, une précision et une joie de jouer contagieuse.

Tour du monde musical

Ceux qui pensent à Terry Riley pensent à minimalisme à la Glass ou Reich, a été surpris par la richesse des atmosphères musicales que l'Américain nous présente dans ce quatuor à cordes. Les cinq mouvements forment un tout cohérent, dans lequel la "musique de guerre" à la dérive passe sans heurt à la charmante "musique de paix" et vice versa. Les éléments récurrents sont des notes longuement tenues qui se terminent par de lents trilles, des passages à l'unisson de certaines cordes contre des mélodies archaïques dans des rythmes de marelle, des sons obsédants joués avec des sourdines et la "reprise" d'une mélodie par l'un ou l'autre.

Musicalement, Riley nous emmène aux quatre coins du monde. Parfois, nous nous imaginons en Europe de l'Est avec de la musique de danse entraînante, d'autres fois nous sommes en Norvège avec le son d'un Hardingfele (violon folklorique norvégien) dans nos oreilles, Riley nous présente la musique folklorique américaine des Appalaches, ou nous entendons le son enveloppé de la vièle à tête de cheval mongole.

Varié mais cohérent

En plus de toutes ces références à la musique folklorique, il y a de nombreuses références aux compositeurs classiques. Des pizzicati frappés de Bartók à la musique contrapuntique furieuse des quatuors à cordes tardifs de Beethoven, et des rythmes ostinato à la Stravinsky aux harmonies langoureuses à la Messiaen. On retrouve aussi régulièrement les motifs répétitifs si reconnaissables du minimalisme, comme ceux qu'il a utilisés en 1964 dans En C introduits. Il y a même des moments où tu t'imagines dans un club de jazz ou de blues.

Salomé danse pour la paix reste varié et surprenant, mais possède une atmosphère rituelle indéniable qui incite à la méditation. C'est donc une excellente idée de la part de Musica Sacra de faire jouer ce cycle dans une église. On ne saurait trop féliciter le quatuor Ruysdael : leur prestation a été d'une intensité et d'une musicalité sans précédent. C'est un régal de voir comment les quatre instrumentistes à cordes communiquent entre eux avant presque chaque note par un regard, un hochement de tête ou un autre geste.

Ce magnifique concert a été diffusé en direct sur Radio 4. Dommage qu'il n'y ait pas eu de retransmission sur le web. Mais le samedi 18 septembre sera Les danses de Salomé a réalisé une nouvelle performance, alors je dirais : tente ta chance !