Amersfoort in WAR : "Notre société n'offre pas de place aux initiatives déviantes".

Une forte tempête de protestations culturelles s'est levée à Amersfoort ces dernières semaines. L'élément déclencheur a été la décision de la municipalité d'attribuer la maison du centre culturel DE WAR à un promoteur immobilier à l'issue d'une procédure d'appel d'offres.

Depuis une dizaine d'années, DE WAR loue l'ancienne usine de teinture Warner & Jenkinson. Artistes et inventeurs y trouvent un atelier, des connaissances et un lieu d'expérimentation. Lorsque la municipalité a décidé de vendre le site, l'incubateur culturel a lancé une crowdfunding qui a permis de récolter près de 600 000 €. De plus, comme le conseil municipal a chargé le collège des bourgmestre et échevins de tenir compte de la valeur sociale, tous les feux semblaient au vert pour être vendus aux initiateurs de DE WAR.

Emplacement convoité

Fin septembre, le conseil (VVD, PvdA, D'66, ChristenUnie) en a cependant décidé autrement. L'emplacement recherché, juste à l'extérieur du centre-ville et près de la rivière Eem, a été vendu pour 820 000 euros au promoteur immobilier Rovase. Ce dernier souhaite utiliser le site pour des logements de petite taille, des studios, des espaces de travail et de l'hôtellerie. Cette décision a suscité une grande indignation parmi DE WAR, les sympathisants privés et les musées d'Amersfoort. Ils ont exprimé leur soutien au foyer culturel par le biais d'une lettre ouverte. De son côté, Rovase a déclaré que les baux existants seraient respectés et que leurs plans prévoyaient des espaces pour les projets de DE WAR. L'incubateur culturel y a vu au mieux un coup de rideau sur l'hémorragie artérielle. En d'autres termes, la fin de leur propre identité.

Rentrer à la maison après une période de froid

DE WAR n'en est pas resté là et a appelé à une marche de démonstration jusqu'à l'hôtel de ville où la décision de B&W a été discutée par le conseil le 11 octobre. Un cortège coloré et bruyant d'environ 500 activistes a défilé dans les rues d'Amersfoort, pour finalement rentrer chez lui avec une douche froide. Car, comme on pouvait s'y attendre, la réunion du conseil n'a donné lieu à aucune nouvelle décision concrète. Par le biais d'une motion, Rovase a été contraint de collaborer étroitement avec DE WAR. De plus, la convention d'intention de vente ne pourra être signée au plus tôt qu'un mois après la fin de la procédure d'opposition. C'est là que tout s'est arrêté. Des engagements vagues. Ni viande, ni poisson. 

Depuis, le calme n'est pas revenu. Sur les médias sociaux, les débats font rage entre les partisans et les opposants à la décision de la municipalité. Des Amersfoortois qui ont un jour reçu une médaille de la ville pour leurs mérites culturels l'ont enterrée ou ont mis la médaille... A vendre sur Marktplaats. Pendant ce temps, THE WAR envisage de nouvelles mesures de protestation.

Lutter contre l'identité culturelle

Ceux qui prennent quelques pas de recul et contemplent l'ensemble se heurtent à quelques questions intéressantes. Par exemple : la différence entre l'offre de Rovase et DE WAR était d'environ 250 000 euros. Un incubateur créatif ne vaut-il (pas) un tel investissement unique ? C'est un peu comme comparer des pommes et des oranges, mais tout de même : la venue de La Passion à Amersfoort, au début de l'année, a coûté 225 000 euros. Une promotion temporaire pour la ville, mais un gaspillage d'argent à plus long terme. Plus précisément : une somme de 250 000 euros ne devrait pas être la raison principale d'une décision aussi radicale.

Une deuxième question. Le plaisir futur, que les utilisateurs ont dans les projets de Rovase, l'emporte-t-il sur la perte possible d'une initiative unique dans les domaines de l'art, de la science, de l'innovation et de la durabilité ? Une question à laquelle, en ce qui me concerne, il est beaucoup plus difficile de répondre. DE WAR et les sympathisants penseront que non. Les futurs résidents et utilisateurs penseront que oui. Il est évident que la municipalité a tout à fait le droit de faire ses propres considérations en la matière. Seulement : avec le compromis actuellement proposé (un mélange des plans de DE WAR et de Rovase), l'échec guette.

Id.

Le choix de la municipalité et toute l'agitation qu'il suscite en disent long sur la lutte d'Amersfoort pour sa propre identité créative. Le Keistad aime se profiler comme un centre culturel, avec des événements de grande envergure tels que Spoffin (grand festival des arts de la rue) et Amersfoort Jazz, par exemple. Comme les activités culturelles suivent leur propre voie et évitent les sentiers battus, la ville semble... plus d'efforts à avoir.

C'est triste, mais ce devrait peut-être être la conclusion ultime : dans une société sur-organisée, les initiatives dissidentes n'ont pas leur place.