Pas de quoi pavoiser à la fin du club de jazz de la mer du Nord.

Aujourd'hui s'est fait connaître Le North Sea Jazz Club, situé sur le site de la Westergasfabriek à Amsterdam, est en faillite. Ce n'est jamais une bonne nouvelle, pour personne. Pas même pour les aigris qui aiment se plaindre du North Sea Jazz, l'homonyme du club.

Il y a cinq ans, c'était une grande nouvelle : le festival de jazz de la mer du Nord de Rotterdam allait ouvrir un club à Amsterdam. C'était un peu plus nuancé : deux entrepreneurs d'Amsterdam avaient réussi à obtenir un emplacement sur le terrain de la Westergasfabriek et un accord de licence avec les organisateurs du festival North Sea Jazz pour le nom. Sous cette fière bannière, le club était soudain une réalité, et ses premières années ont été une fête pour les fans. J'ai assisté à de merveilleuses représentations sur les bords effilochés du jazz, de Edmar Castaneda (Venezuela)Samba Touré (Mali), Ebo Taylor (Ghana)Les autres membres de l'équipe sont Eddie Palmieri (Puerto Rico/NYC) et Randal Corsen (Curaçao).

Vechtmarkt

Pour être honnête, je me suis demandé combien de temps ils pourraient continuer ainsi. La programmation de musique internationale est un marché de combat, comme l'a dit un jour le programmateur du North Sea Jazz Club dans le journal local. De plus, c'est une activité coûteuse et il y a peu de billets à vendre dans un petit club, qui, nota bene, a été encore réduit par les tables pour les dîneurs. Cela en fait une activité délicate du point de vue des recettes.

Assez de raisins de Corinthe

Pourtant, les choses semblaient bien se passer. La programmation des années qui ont suivi la première année était déjà un peu plus grand public pour le snob que je suis. Mais il y avait encore beaucoup de cerises, comme les concerts à guichets fermés et très excitants d'Ibrahim Maalouf et de Snarky Puppy. La fierté néerlandaise en Colombie, la trompettiste Maité Hontelé, est venue, a vu et a conquis, la chanteuse et pianiste turque d'Amsterdam Karsu Dönmez a joué pour un club rempli de cosmopolites, dont de nombreux turco-néerlandais. Ce furent des soirées merveilleuses.

Blues est le guérisseur ?

Lentement, il est impossible de le situer précisément à une date, j'ai vu apparaître de plus en plus d'artistes de blues sur le calendrier mensuel. Remarquable, ai-je pensé, car le blues n'est pas exactement un genre où s'élaborent de nouvelles perspectives musicales tonitruantes - je m'exprime ici avec modération. "Mais attention, snob Tchong !" me suis-je dit, ce club non subventionné doit bien vivre de quelque chose et avec le blues, c'est comme la musique des années 80 : ça ne s'arrête jamais et ça a toujours un public. Un bon programmateur musical se finance lui-même : avec quelques "gros bookings" (lire : des actes qui font salle comble), tu gardes théoriquement de "l'argent à risque", avec lequel tu peux ensuite organiser des concerts plus aventureux et plus stimulants sur le plan artistique.

Schadenfreude

D'où mon choc face au communiqué de presse diffusé ce matin. Apparemment, ce n'était pas assez après tout, ou cet équilibre précaire entre l'artistique et le commercial s'est avéré trop difficile à maintenir en fin de compte. Le renouvellement de la licence d'exploitation du nom a donné lieu à des tracas qui ont fait plier le propriétaire. L'exploitant du site de Westerga est connu pour ses loyers généreusement élevés, auparavant le théâtre MC (entre autres raisons) est tombé. J'espère pour les employés que la lutte contre la boue, cette tradition typiquement hollandaise de l'économie de marché, n'aura pas lieu. Schadenfreude Après un échec, tu resteras à l'écart. En Amérique, tu n'es pris au sérieux en tant qu'entrepreneur qu'après une ou deux faillites.

Bonne idée

J'attendais avec beaucoup d'impatience le concert du Cap-Verdien Bitori (l'un des moments forts de Lowlands 2016). Bonne chance à tous ceux qui sont impliqués, dans et autour du club. Pour ce que ça vaut : le vin était toujours excellent et j'ai trouvé le service d'une amabilité et d'un professionnalisme peu amstellodamois. L'aspiration à établir un club de jazz permanent dans la capitale, un club qui englobe toute la tradition du jazz et, de plus, les nombreuses ramifications et influences dans le reste du monde de ce cri primal afro-américain ? Eh bien : cette aspiration, cher lecteur, reste une très bonne idée.

La seule question est de savoir s'il peut rivaliser financièrement avec les quelque 1 200 festivals qui ont lieu chaque année aux Pays-Bas. Apparemment, les amateurs de musique aventureuse préfèrent être servis sous forme de festival plutôt que dans un club élégant.

Peut-on également se poser la question suivante : la salle de concert classique est-elle dépassée ?