Le photographe Ed van der Elsken aimait colorier en dehors des lignes.

S'il l'avait pu, le photographe Ed van der Elsken aurait préféré avoir un appareil photo intégré dans sa tête, pour capturer le monde vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Ce qu'il a réussi à faire, ce sont d'innombrables et magnifiques photographies, films et livres. Le Stedelijk Museum d'Amsterdam présente son riche héritage lors de la grande exposition. L'appareil photo amoureux.

Il était excentrique, engagé, incroyablement passionné et tu l'appellerais le premier vlogueur en personne avant la lettre pourrait l'appeler. Ed van der Elsken (1925-1990) était l'un des grands photographes néerlandais du siècle dernier et un artiste polyvalent. Le fait que beaucoup de ses images aient une qualité iconique est évident dès que tu entres dans l'exposition L'appareil photo amoureux au musée Stedelijk d'Amsterdam. Dans chaque pièce, un blow-up couvrant tout le mur attire immédiatement l'attention, comme la photo de sa muse Vali Myers s'embrassant dans le miroir - une image encore mondialement connue aujourd'hui. Il a réalisé ce portrait au début de sa carrière, alors qu'il suivait à Paris un groupe de jeunes bohèmes (dont Myers) qui tuaient leur temps dans les rues et les bars.

Dès ces premiers travaux, on peut voir son engagement social et son idiosyncrasie : le réalisme de Van der Elsken était en contradiction avec l'esprit positif de l'époque, et son intérêt pour la culture des jeunes et la férocité et l'addiction qui l'accompagnent était complètement nouveau. Edward Steichen, qui dans une photographie de Van der Elsken a sélectionné l'exposition. La famille de l'homme au Museum of Modern Art de New York (l'exposition photographique mondialement connue est toujours présentée au Luxembourg plus de soixante ans plus tard !), a encouragé le Néerlandais à faire un livre de ses travaux parisiens. Et c'est ce qu'il a fait. Une histoire d'amour à Saint-German-des-Prés est son premier livre d'images, et Van der Elsken s'est immédiatement fait connaître avec ce livre en 1956.

Choquant

Cependant, ses images brutes ont également provoqué une résistance, explique la conservatrice Hripsimé Visser. Elle montre l'une des vitrines, dans laquelle se trouve un article de Vrij NederlandL'ouvrage est annoncé comme suit : "Livre de photos choquantes de Paris". C'était les années 1950, la période de la reconstruction, les jeunes étaient censés être frais et fruités. Van der Elsken a montré une image très différente. On pense souvent que ces jeunes étaient des existentialistes, mais il s'agissait surtout de jeunes anarchistes très amers qui se tournaient vers la dope et l'alcool par déception.'

Des gens ordinaires dans les rues d'Amsterdam, de Paris ou du Japon, des punks, des Hell's Angels et des prostituées - Van der Elsken a parlé et travaillé avec des personnes de tous horizons et de toutes cultures. Son amour pour le monde et les gens s'est traduit de diverses manières dans les photographies et les films. Par exemple, on peut voir un extrait du documentaire sérieux et émouvant sur la démolition du quartier juif d'Amsterdam après la Seconde Guerre mondiale - parce que les maisons n'étaient plus pleines, mais surtout parce qu'il ne restait plus beaucoup d'habitants.

Vlogger avant la lettre

Dans ses documentaires, Van der Elsken était aussi peu conventionnel que dans ses photographies : le réalisateur lui-même était souvent présent avec insistance (parfois même le protagoniste) dans ses films, ce qui était très inhabituel à l'époque. On pourrait même le qualifier de vlogger avant la lettre, même si Internet n'existait pas encore. Lorsqu'il a eu besoin d'argent pour le voyage autour du monde qui a servi de base à son livre d'images... Douceur de vivreEn fait, il a suggéré à l'Avro de carnets de voyage réaliser des courts métrages qui ont été diffusés à la télévision. Seuls le premier film et un montage ont survécu, et des extraits de ceux-ci peuvent être vus à l'exposition. Ed a dit un jour qu'il préférait avoir une caméra dans la tête, pour pouvoir faire des films. vingt-quatre sept Je suis capable de tout capturer", dit Visser en riant.

Bien que Van der Elsken se soit surtout fait connaître en tant que photographe de rue, il a laissé des traces de son travail. L'appareil photo amoureux montrent qu'il mettait également en scène des photographies et qu'il accordait une grande importance à la composition ; il faisait des croquis de ses idées, combinait et modifiait les images pour créer des diptyques ou des reflets captivants. Il a également beaucoup photographié en couleur, comme pour le livre de photos. Bagara sur son voyage en Afrique, où il a notamment pris une photo poignante d'un éléphanteau tout juste sorti du ventre de sa mère décédée.

Le Japon était également une de ses destinations préférées. Il voyageait beaucoup. 'Dans les années 1960 et 1970, il a travaillé pour le magazine sur papier glacé. AvenueIl a voyagé avec de grands auteurs tels que Cees Nooteboom ou Harry Mulisch. Ed était quelqu'un qui travaillait parfois sur commande, mais préférait ne pas le faire. Il était en fait l'un des premiers photographes autonomes. Il était à l'origine de ses propres commandes, de ses propres livres, de ses propres voyages.'

Sculpture

Van der Elsken n'était pas seulement très apprécié à son époque, il a également influencé des professionnels ultérieurs. La célèbre photographe américaine Nan Goldin, par exemple, admirait Van der Elsken et le considérait comme son précurseur. Aujourd'hui encore, son travail est très apprécié. 'Il était très doué pour prendre des photos fortes, il faisait des compositions puissantes', a déclaré Visser. Il a étudié la sculpture et sa façon de placer les gens, les corps et les formes dans l'espace a souvent quelque chose de sculptural.

Elle montre une photographie de femmes sur un banc, avec un homme debout devant, comme une aura de lumière autour de sa tête. 'Chaque photographe se retient ou donne parfois plus de lumière pour donner plus d'expression. Ici, c'est un défaut qui vient du fait de ne pas être trop précis avec ça. Mais Ed joue avec ça et l'utilise pour mettre en valeur une personne, comme un saint homme blanc. Ce n'était pas un photographe aux règles nettes, il ne travaillait pas selon les règles.'

À la fin de l'exposition, les visiteurs lui disent littéralement au revoir. Van der Elsken, une fois qu'il a su qu'il n'allait pas vaincre le cancer de la prostate, a fait ses adieux comme il se doit : en les capturant sur pellicule. Au revoir est un autoportrait émouvant d'un homme mourant, un final digne d'un artiste inspiré.