Quatre hommes se sont vus confier une tâche : inventer un festival auquel vous aimeriez vous-même assister. C'est ce qui est devenu TREK, un méli-mélo de food trucks, de maire et de pasteur.

Il faut être un sérieux misanthrope pour ne pas passer un bon moment au Stadspark Maastricht ce vendredi-là. Le soleil brille. Il fait une chaleur subtropicale avec une légère brise printanière. L'emplacement, au bord d'un étang embrassé par des remparts et des tourelles, est parfait. Sous les vieux chênes, une quarantaine de food trucks et de bars aux cuisines mijotées t'attendent. Ah oui, et ce n'est pas négligeable : l'entrée au Festival TREK est gratuite. La première introduction à TREK ne fait pas intervenir un barista ou un maître de la viande, mais un prêtre follement bénissant devant sa propre petite église. En contournant cela, nous tombons dans les bras de l'homme engagé pour toutes les représentations théâtrales sur le terrain : Adam Boutiche, le "patron final" de Duece, Events and Entertainment.

Plus que de la nourriture

Boutiche est un homme aux sourcils lourds et aux mâchoires carrées, vêtu d'un pantalon bouffant rayé avec des bretelles et prêt à toutes les plaisanteries. Adam : 'Mes collègues et moi proposons du théâtre, de la musique et des numéros sur place. Il ne s'agit pas seulement de nourriture. À TREK, l'adage inverse du poète des années 80 Willem Kloos s'applique : "La nourriture et les boissons, c'est bien, mais il faut y ajouter un peu d'art. Il est tentant de mettre côte à côte le festival de théâtre et de musique De Parade et le festival TREK. De Parade a commencé en 1990 avec du théâtre pur et dur et l'a progressivement habillé avec des restaurants, des limousines et des cocktails.

Pour le plaisir

Le festival TREK a changé de cap il y a cinq ans. Les foodtrucks et la bonne chère occupaient le devant de la scène, mais il fallait y ajouter quelque chose, pensaient les pères fondateurs de TREK. Michiel Marcelis, Emile Faulborn, Raymon van Sprang et Brecht van Breukelen ont collaboré au festival d'été de RTL 4 à Zwolle il y a cinq ans. Ce festival a attiré un large public avec une programmation de grands artistes tels que Racoon, Andre Hazes et Marco Borsato. Dans un "jardin latéral", ils ont rassemblé les quatre seuls food trucks avant la lettre. Juste pour le plaisir. Raymon van Sprang : "Ce concept a très bien marché sans le soutien de grands artistes, les gens l'ont adoré".

Il fallait que ça devienne une famille

Les quatre hommes se sont réunis avec pour mission d'inventer un festival auquel vous aimeriez aller vous-même. Raymon van Sprang : "C'est devenu TREK. La base, c'était les food trucks. Mais intégrés dans un village avec son propre maire, sa mairie, son église et son café. Il fallait que cela devienne une sorte de famille". Cinq années de succès plus tard, TREK se présente comme le Festival Trek, Musique, Théâtre et Fun. Et un peu plus bas : Food, Trucks & Drinks (nourriture, camions et boissons).

Tant que ce n'est pas au détriment de la nourriture'

Ronald se détend avec sa belle-sœur Charlotte, son mari Jim et sa petite fille Isabelle sur une pile de coussins au soleil. De grands verres à cocktail bombés devant eux, ils sont visiblement ravis. Ronald vit à Maastricht depuis 20 ans et visite TREK pour la troisième fois cette année. Pour la nourriture et l'ambiance détendue. J'adore la nourriture et le mélange de dings qui l'entoure.' Que pense-t-il du théâtre ? Ronald : "Tant que cela ne se fait pas au détriment de la nourriture, je pense que c'est bien. Tu remarques que chaque année, il y en a plus pour les enfants, ce qui est bien. Tu vois beaucoup de familles avec des enfants en fin d'après-midi et en début de soirée.'

'La préveneminte avec les hipsters

Jim : 'Il y a de plus en plus d'interaction avec le public. Et chaque année, tu vois des foodcars différents.' Ronald : "Chaque année, je réserve une place spéciale dans mon calendrier pour TREK". Il compare TREK aux Foodhallen d'Amsterdam. C'est la version mobile. C'est comme un pique-nique. Au bout d'un moment, tout le monde s'assoit sur un tapis dans l'herbe.'

Ronald, un habitant de Maastricht, a une excellente description de TREK : "C'est la Preuvenemint avec des hipsters". Le Preuvenemint de Maastricht est un grand festival gastronomique qui a lieu sur la place Vrijthof au mois d'août depuis 1981. Trente restaurateurs y présentent des plats et des vins spéciaux. Ronald : "Ici, ce sont les charrettes avec les hipsters".

Un méli-mélo presque désinvolte

TREK ressemble à un méli-mélo presque décontracté lorsque tu pénètres sur le terrain en fin d'après-midi. Ton sac est contrôlé. Tu ne paies pas de droit d'entrée. Un prélat assidu te donne la bénédiction humide.

Il y a un bar à bière et un bar à vin (encore) silencieux. Devant le bus des disques, une danseuse fait des tours de piste toute seule. Le Lighthouse Bar attire immédiatement notre attention. Il s'agit d'un point de rencontre presque naturel, un symbole au même titre que le Fountain Bar sur la Parade. Pour la première fois, nous croisons le maire toujours souriant de TREK (avec le R pour "citoyen"), nous rencontrerons l'homme hyperactif quatre fois de plus.

Un mot productif : "tirer

Au bord de l'étang, quatre lettres géantes forment le mot TREK. Ce nom est sans aucun doute une trouvaille. En linguistique, on appelle "Trek" un "mot productif". Il se prête facilement à d'innombrables blagues et jeux de mots. Nous les avons tous entendus ce vendredi-là : de "J'ai grand appétit", "Je n'en peux plus" et "Je te trouve gros attirant" à "Je me sens branlé, je rentre à la maison".

Des offres de restauration dans tous les coins

Plus loin, la collection de food trucks bat son plein. Au total, il y a 38 food trucks, six types de bars différents et une légion de décors sur le terrain, comme la "mairie" en forme de théâtre, la chenille nostalgique, les lettres TREK, la petite église, une pyramide faite de blocs de bois sur lesquels on s'assoit et on grimpe, des jeux de baby-foot et les feux allumés le soir. L'offre de nourriture et de boissons couvre tous les coins de l'univers culinaire : burgers, falafels, poffertjes, vietnamiens, tapas, gaufres, paella, pokebowl, huîtres, pâtisseries aux noix de coco, 'Fritez', gin-tonic, cocktails à base d'eau, vin et bière. Raymon van Sprang : "Nous adaptons le choix des food trucks à la destination. Oui, il y a plus de demande que d'offre, alors nous pouvons faire une sélection pointue.'

Les hot-dogs t'emmènent jusqu'au bus bleu.

Les nouveautés de TREK Maastricht sont Just Say Cheese (fondue, croquettes ou nachos), Joeri Tandoeri avec - bien sûr - des fours en argile chauffés au charbon de bois ("Joeri s'est rendu en Inde il y a quelques années pour perfectionner ses recettes et ses techniques"), les tapas d'Ès-Tante, dont la raie et les joues de lotte, provenant d'un gros camion de pompier rouge et Chez Jan avec "les meilleurs hot-dogs des Pays-Bas". Ces hot-dogs, dit le maire de TREK sur sa page Facebook, se trouvent dans le bus bleu foncé. Inutile de dire qu'à TREK, la convivialité bat la mesure.

À la tombée de la nuit, les choses s'activent et TREK commence à meugler comme un feu. Les lettres et les lumières colorées s'allument, les feux au bord de l'étang sont allumés.

Un peu de Woodstock

Sur la pelouse devant la grande scène à l'arrière, ça devient un peu Woodstock. Les visiteurs s'allongent sur des tapis qu'ils ont apportés avec eux, profitant de la nourriture, de la musique et de petits numéros de théâtre. Ou bien ils dansent comme sous l'effet de l'électricité. La faible lumière des cordes s'attarde sur les gros bouquets de cheveux d'Erwin Duijsings, de son amie Giulia Baiocchi de Lucca (It) et de Zies ("qui devrait faire l'affaire"), tous les trois sur un tapis.

Pourquoi es-tu ici ? Erwin : 'Eh bien, le beau parc, la bonne nourriture, les boissons, l'ambiance... Le soir, un DJ vient, j'aime ça.' Erwin travaille à un livre sur la philosophie de la vie quotidienne, une vision d'ensemble, dit-il. C'est là que ça rentre en ligne de compte.' Zies joue à s'ennuyer, une clope d'herbe au coin de la bouche. J'aime bien, il y a beaucoup de nourriture. Reste à savoir si on peut envoyer la photo.

Prise en main de TREK

Nous prenons peu à peu la mesure de TREK. À l'avant du site, près de la terrasse du bar du Phare, des huîtres et du bar à vin, les jouisseurs sont attablés. À la tête du terrain, c'est la fête et la danse sur des musiques des années 70 et 80. Entre les deux, tu trouveras des familles et des jeux pour enfants. Debby et Sandra, des Limbourgeoises qui ont l'air insouciantes, nous tirent par la manche. On peut se faire prendre en photo ? Sandra vient chercher son cousin de Maastricht, qui est à TREK avec son groupe local. Elles trouvent que c'est un super festival.

Les "grosses têtes

Mais Sandra nous met en garde : "Connais-tu notre prévenance ? Attention à ce que ça ne se passe pas comme ça, que TREK devienne aussi un festival pour les grosses têtes (Sandra tire la langue, pour souligner le dégoût). Attention, bientôt ça deviendra chic et cher, ça doit rester spontané et bordélique.'

Dyan, "la joueuse malicieuse", également membre de l'équipe d'Adam Duece, fait quelques tours de cartes près de la scène. La danseuse s'appelle Norn, elle se définit comme "une artiste polyvalente". Maarten, un rouquin barbu, fait de la comédie et du théâtre. Il révèle la méthode : "Nous faisons des choses avec des gens en petit cercle, de la boxe, un quiz, des soirées costumées. Mais regarde Maarten : un cercle très large de personnes vit à distance. Le concept, manger avec du théâtre, fonctionne. Tu ne peux pas manger et boire toute la journée.'

Nous sentons le commerce

Pour la première fois, nous sentons l'odeur du commerce. Au Watercocktailbar, un établissement frais et pétillant, nous tombons sur Freek van Noortwijk, un joli garçon qui porte sur son tablier le texte "L'eau coule dans ta bouche". Freek (29 ans) est chef cuisinier et copropriétaire de quatre restaurants à Amsterdam. Masterchef et, en tant que fiancé de Katja Schuurman, également une célébrité néerlandaise. Je suis l'ambassadeur en chef de Chaudfontaine", dit Freek. Cela appartient à Coca-Cola, depuis le bar Lighthouse. Just, l'incontournable BurgeRmeester de TREK (le R vient de "citizen") explique. 'Nous avons besoin de sponsors. Nous voulons qu'ils se présentent de manière très décontractée et discrète. Coca-cola n'a qu'un mur nostalgique au Lighthouse Bar.'

Les talents du théâtre local à TREK

Le maire Just fait partie de TREK depuis le début. Un village a besoin d'un maire. Au début, j'avais une chambre, qui est devenue une maison, qui est maintenant aussi un théâtre. À chaque TREK, nous faisons appel à des talents théâtraux locaux, qu'il s'agisse d'humour, de burlesque, d'écriture de chansons, de danse ou de cirque. Les visiteurs adorent les talents locaux. Ils se produisent à l'extérieur ou dans la tente du théâtre, très brièvement. Nous demandons 2,50 euros d'entrée pour cela. Les finalistes de Kunstbende Limburg se produiront ici demain, dans le cadre d'un festival national.

Le dos du tissu à broder

Il est temps de présenter l'envers du magnifique tapis de broderie TREK. Celui-ci se trouve sur un petit camping de fortune, derrière quelques paravents, dans un coin du terrain. Une caravane et quelques maigres tentes constituent le centre névralgique du festival. C'est là que réside la moitié de l'équipe de direction de Four Entertainment, des constructeurs de festivals d'été chevronnés responsables, entre autres, de TREK, du Festival du vin et de la bière spéciale, de Live on the Beach et du Festival international des feux d'artifice de Scheveningen. Michiel Marcelis et Raymon van Sprang sont les associés gérants présents. Raymon : "Il y a cinq ans, nous avons fait le grand saut sans sponsor. À l'époque, il n'y avait pas de véritable festival de food trucks, seulement Rollende Keukens. Nous avons ajouté de plus en plus de divertissements et beaucoup de musique nostalgique, pour l'ambiance.'

Le millionième visiteur

Chaque position sur le site TREK a été soigneusement étudiée. Raymon : 'Le standard est le Record Bus à l'avant, avec de la musique des années 70 et 80. Au milieu se trouve le Tractor DJ, avec du blues et du swing dans le hayon. La scène live se trouve à l'arrière. Oui, il est permis de danser sur la terrasse en bois, l'idée du jardin d'été.' La tranche d'âge ciblée est de 25 à 45 ans, les enfants sont les bienvenus, on comptera sur eux. On leur donne un bracelet avec le numéro de portable de leurs parents, au cas où ils se perdraient.

'Dans deux éditions, nous atteindrons le millionième visiteur', dit Michiel. Cela fonctionne, cette formule de festival de la nourriture et de l'expérience". À Maastricht, ils comptent sur 40 000 visiteurs au total sur quatre jours. Jamais plus de 4 000 en même temps : "Ensuite, il y aura dix sorties et dix entrées à l'entrée, il ne faut pas qu'il y ait trop de monde. Le temps d'attente aux camions ne doit pas dépasser 20 minutes, après ça les gens s'énervent.' Michel : "Nous protégeons le concept au péril de notre vie. Il n'y a pas trop de gros sponsors et surtout pas d'importance. Notre apparence doit rester chaleureuse, l'esprit de famille doit prévaloir.'

À quoi ressemblera TREK dans trois ans ? Raymon : "La même chose, mais nous continuerons à nous développer. Cette année, nous avons ajouté la pyramide et la terrasse à vin. Nous ne ferons jamais payer l'entrée, TREK doit rester à bas seuil.

Surpris par les tapis

Tout n'est pas prévisible. La direction de TREK a été surprise par les tapis. 'Les visiteurs ont soudain pris des tapis et se sont assis sur l'herbe, entre les food trucks et la scène. Oui, avons-nous pensé. C'est comme ça que ça devrait se passer, l'idée de la journée dans le parc.' À l'extérieur des barrières (spécialement garnies de roseaux, pour leur donner un air amical), l'atmosphère valse pendant un moment dans les rues de Maastricht, avec ce dialecte béni, comme si chaque résident ici était dans un état continu d'ébriété agréablement acceptable.