PODCAST ! Nous, l'homme. Le dernier livre fascinant de Frank Westerman découvre notre propre histoire inattendue.

Il était une fois quelqu'un qui était le premier. Le premier à marcher debout, à utiliser ses pattes avant pour autre chose que marcher. Mais qui était-ce, et sur quoi le premier humain s'est-il concentré ? Frank Westerman se penche sur cette question dans son dernier livre. Dans un voyage fascinant qui commence à Leyde et se termine à Flores, ou peut-être en fait en Méditerranée, il t'emmène dans une véritable quête qui te laisse finalement dans la confusion la plus totale. Et c'est bien nécessaire. Parce qu'il n'y a pas de réponses simples. Je suis parti en quête avec lui dans son livre sur les origines de l'homme.

Et soudain, tu te retrouves sur la Maasvlakte. Avec un vent de force 7. Frank Westerman a rapidement sauté de la voiture lorsque nous sommes arrivés à Futureland, le centre d'information situé au milieu de la deuxième Maasvlakte. Je le retrouve près de deux remorques défraîchies chaussées de pneus tout-terrain. C'est ça !", crie At au-dessus de la tempête. Le Futureland Express, avec lequel j'ouvre mon livre.

Steampunk

Futureland Express porte bien son nom, car nous sommes ici sur une terre où, il y a cinq ans, la mer avait encore libre cours. Cette zone, que l'on atteint après une visite steampunk non-mondiste qui passe par des raffineries gigantesques, des éoliennes géantes et des terminaux tentaculaires où tout est contrôlé par des robots, a été rehaussée avec du sable provenant de la mer du Nord. Et cette mer n'était que de la terre il y a trente mille ans. 'C'est ici que marchaient le rhinocéros laineux, la hyène des cavernes, les mammouths et le cheval des steppes.' Westerman sort sa relique : une molaire de six centimètres de long qu'il a trouvée sur la plage dite de Mammouth, à quelques kilomètres de là. C'était au cours de recherches pour son livre, dans lequel cette deuxième Maasvlakte s'avère jouer un rôle inattendu.

Nous, l'homme porte sur l'archéologie, et plus particulièrement sur le véritable cœur de l'archéologie : la question de savoir d'où nous venons. Dans son livre, toutes les vaches sacrées que nous pensions avoir sur notre histoire disparaissent. Après tout, nous aimons la voir de façon linéaire. Vous pouvez acheter des T-shirts à partir de ce livre. Le développement de l'homme à partir de la reptation, puis un peu bossu, une brute, qui perd ses cheveux, sa queue, et enfin la pièce maîtresse, l'homme, l'homo sapiens marchant fièrement vers l'avenir. Je veux perturber tout cela. Et cette perturbation commence lorsqu'il y a 15 ans, à l'autre bout du monde, sur Flores en Indonésie, un être humain est retrouvé avec un crâne de la taille d'une noix de coco, tombant à un très mauvais moment de cette ligne temporelle.''

Laurent Binet

Westerman doit se rendre et se rendra à Flores, mais il doit d'abord écrire un livre. Il profite d'un poste de conférencier invité à l'université de Leyde, où il fait appel à des étudiants pour ses recherches. Le livre suit ces recherches chronologiquement, donnant lieu à un récit sinueux qui finit par vous rendre aussi curieux que Westerman lui-même de l'origine de l'homme, ou de l'absence d'origine.

Le livre évoque des associations avec le livre récemment adapté à la télévision. Le cerveau d'Hitler appelé Heydrich par Laurent Binet. Ce n'est pas tout à fait une coïncidence, explique Westerman : 'Nous sommes de bons amis et il a présenté la traduction française de mon livre Stikvallei à Paris. La principale similitude entre nos livres est que nous faisons tous deux de la fabrication du livre un élément à part entière de la narration.'

Cette méthode produit un livre qui t'entraîne dans un voyage qui te prive du prochain fait établi à chaque chapitre. Délicieux.

Écoute le podcast icidans lequel j'arpente la Maasvlakte avec Frank Westerman, à la recherche de réponses.