Nous nous entraînons à la salle de sport, nous suivons un régime à outrance et nous nous soumettons à des dépistages de maladies par précaution. L'homme moderne fait tout ce qu'il peut pour vieillir le plus possible. Ne ferions-nous pas mieux d'accepter le fait que nous sommes mortels, se demande l'écrivaine américaine Barbara Ehrenreich dans son livre. Assez vieux pour mourir. Pour son travail journalistique approfondi, elle recevra le prix Erasmus le mardi 27 novembre 2018.
Le prestigieux prix de 150 000 euros est décerné chaque année à une personne ayant apporté une contribution extraordinaire dans les domaines des sciences humaines, des sciences sociales et des arts. Ehrenreich a notamment écrit L'envers du décor du rêve américain (Nickelé et amoindri. Sur le fait de (ne pas) s'en sortir en Amérique), pour lequel elle a passé deux ans à effectuer des travaux peu qualifiés afin d'enquêter sur la façon dont des millions de ses compatriotes doivent en vivre - de nombreuses personnes parviennent à peine à garder la tête hors de l'eau même avec deux emplois. En Montagnes dorées elle a examiné la situation désespérée de nombreuses personnes sur le marché du travail. Le caractère trompeur du rêve américain est un fil conducteur dans son œuvre.
Humour pince-sans-rire
Barbara Ehrenreich reçoit le prix Erasmus pour "son courage de se jeter dans la mêlée dans son travail journalistique en profondeur. En vivant elle-même la vie de personnes en situation précaire, elle donne une voix à des groupes que l'on n'entend pas autrement. Elle nous permet ainsi de voir le monde avec des yeux différents. En tant que journaliste, elle utilise plusieurs disciplines : elle combine une méthode d'analyse scientifique avec un style littéraire, et sa plume acérée est imprégnée d'humour pince-sans-rire. Elle est une voix importante dans le débat actuel sur l'établissement de la vérité, et une championne de l'esprit critique et de la liberté d'expression. enquête sur les faits. Elle donne vie à des données statistiques - par exemple sur la vie au bas de l'échelle du marché du travail - avec l'empathie et l'engagement social qui les animent.'
Pour son dernier livre Assez vieux pour mourir Ehrenreich s'est inclinée devant l'industrie de la santé. Ces dernières années, elle a commencé à être profondément troublée par l'énorme quantité de recherches préventives que l'on propose aux Américains à mesure qu'ils vieillissent. Les gens sont trop obsédés par l'idée de vivre plus longtemps, ne réalisant pas assez qu'ils n'ont aucune influence sur de nombreux facteurs, estime Ehrenreich.
Vieillir plus détendu
Quel est ton objectif principal avec ce livre ?
'J'écris pour deux raisons : je suis en colère contre quelque chose ou je suis curieuse de quelque chose. J'étais indigné par la façon dont le vieillissement est traité dans le monde médical ; le fait que l'on vous fasse passer de plus en plus de tests et de dépistages, que l'on vous donne des conseils sur votre régime alimentaire, etc. Et j'étais curieuse de savoir ce qui se passe réellement dans le corps quand on vieillit. Il ne s'agit pas d'un livre pratique, avec des conseils pour mieux vivre. Ce que j'espère surtout avec ce livre, c'est que les gens commencent à réfléchir au sujet et deviennent un peu plus détendus au lieu de passer beaucoup trop de temps à prolonger désespérément leur vie par peur.'
Aux États-Unis, à partir d'un certain âge, on te propose une quantité bizarre de tests préventifs. Est-ce que c'est aussi la perspective d'avenir pour les Pays-Bas ?
Cela ne me surprendrait pas. En Amérique, c'est une pratique courante et inquiétante. Les nonagénaires doivent encore subir une mammographie ou un dépistage du cancer de la prostate. La mère d'une de mes amies recevait encore un traitement contre le cancer du sein alors qu'elle avait 101 ans. 101 ! Veux-tu vraiment devoir supporter une chimiothérapie et une radiothérapie à cet âge ? Nous nous demandons beaucoup trop peu s'il est judicieux que des personnes âgées soient encore traitées contre le cancer. À mon avis, cela n'a aucun sens. L'argent nécessaire serait mieux utilisé pour offrir de bons soins à un plus grand nombre de personnes, comme par exemple les soins dentaires pour les enfants'.
Acceptation
Ne pouvons-nous plus accepter que la mort fasse partie de la vie ?
C'est en effet le gros problème. L'industrie médicale et pharmaceutique a tout intérêt à proposer tous ces tests préventifs. Après tout, comment gagner de l'argent avec des gens qui se sentent bien ? Ils se concentrent donc sur les tests, et si quelque chose se révèle à un moment donné - ce qui est très probable - d'autres tests et traitements suivent alors qu'ils n'étaient pas du tout nécessaires. Il y a une forte tendance sociale qui dit que nous devrions contrôler notre corps et faire tout ce que nous pouvons pour prolonger notre durée de vie, souvent avec des célébrités comme ambassadeurs. La santé est devenue le plus grand des biens".
La santé est presque une nouvelle religion.
'En effet. L'autre jour, j'ai demandé à une Néerlandaise si l'on mangeait autant d'avocats dans ton pays. Elle m'a répondu : "Absolument". Il est impossible de suivre toutes ces modes. Moi-même, j'ai décidé il y a longtemps que je mangeais ce qui avait bon goût et qui me coupait la faim ; c'est ma seule règle. Je refuse de consacrer tout mon argent et mon intelligence à la recherche de la meilleure nourriture.
Nouvelle vision
Avons-nous besoin d'une nouvelle vision du corps et de la santé ?
C'est une question importante. Oui. Avec ce livre, je vise à renverser l'idée dominante selon laquelle le corps humain est un système harmonieux. Notre corps est un champ de bataille au niveau cellulaire. La pleine conscience, la pensée positive ou le fait de boire du kombucha ne nous aideront pas à lutter contre cela. L'inversion de la tendance sociale ne peut se faire qu'à petits pas. Mon petit pas consiste à exposer les idées fausses, les problèmes et les contradictions. Ce faisant, j'espère rendre le vieillissement plus facile pour les autres. Je suis 76 moi-même et beaucoup de mes amis - dont beaucoup sont aussi plus jeunes que moi - dépensent tant d'énergie et de temps à essayer de comprendre comment vieillir. C'est devenu le but ultime : prolonger la vie le plus longtemps possible. Est-ce vraiment ce que nous voulons ? Moi-même, j'ai mieux à faire de mon temps. Je préfère le passer avec ceux que j'aime.
Barbara Ehrenreich, Assez vieux pour mourir. Sur les questions que tout le monde devrait se poser un jour ou l'autre. a été publié par Atlas Contact, 19,99 €. 
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