Best Listened to Culture Press Podcast : No more hypes, but beautiful books (on publishing, and why small is fine)

Lorsque la liste longue du prix international Man Booker a été annoncée le 12 mars dernier, deux choses se sont distinguées. Tout d'abord, bien sûr, que notre propre Tommy Wieringa avait gagné une place sur cette liste de fictions traduites en anglais. Ce qui est encore plus frappant, c'est que 11 des 13 titres ont été publiés par de petits éditeurs indépendants.
Cette tendance à passer du grand au petit est également observée aux Pays-Bas. Elle constitue peut-être une partie de la réponse à la question de savoir ce qui se passe dans le monde du livre doit changer. Nous en avons parlé avec Wanda Gloude, qui s'est lancée dans l'aventure avec Éditions Gloude et Hors du livre, et auteur Jacqueline Zirkzeequi a décidé auto-éditeur être et son livre publié à compte d'auteur.

Les très bons éditeurs indépendants sont devenus des découvreurs de talents culturels. En tant que petit éditeur, vous avez la possibilité de suivre vos préférences littéraires ou personnelles. Avec les grandes maisons d'édition, c'est très difficile.

C'est écrit The Guardian après avoir constaté que 11 des 13 titres nominés étaient publiés par de petites maisons d'édition indépendantes. Il est intéressant de noter que l'édition néerlandaise du livre sélectionné par Wieringa, La mort de Murat IdrissiIl n'est pas publié par son propre Bezige Bij à l'époque, mais par le Hollands Diep de Robbert Ammerlaan, qui est beaucoup plus petit.

Premier tirage de 100 000 exemplaires

Wanda Gloude connaît par expérience la différence entre les grandes et les petites maisons d'édition. Après une longue carrière chez Ambo Anthos, qui faisait partie du groupe Veen, Bosch & Keuning, elle s'est mise à son compte cette année. Au cours des deux dernières décennies, les grandes maisons d'édition se sont concentrées sur les chiffres et non plus sur la production de beaux livres pour un public intéressé".

En 1998, elle a publié IM, le livre que Connie Palmen a écrit sur sa relation avec Ischa Meijer. Ce fut le premier livre aux Pays-Bas à être tiré à cent mille exemplaires. Avec le recul, je pense que ce fut le début d'une évolution qui a vu naître les gros volumes, la création d'un battage médiatique, l'importance des best-sellers et des gros chiffres. L'adage selon lequel "un bon livre se vendra de lui-même" n'a plus cours. Au lieu de cela, le marketing et les auteurs vedettes sont devenus extrêmement importants.

Construire une œuvre

Les éditeurs, mais aussi les acheteurs et les lecteurs de livres ont changé au cours de cette période. Le nombre de titres augmente énormément, mais les tirages diminuent. Aujourd'hui, un premier tirage moyen est d'environ 500 exemplaires, et ce n'est qu'à partir de 2 000 exemplaires que l'éditeur commence à en tirer profit. Les droits d'auteur sont restés inchangés pendant tout ce temps et s'élèvent à environ 10 % du prix de vente. Avec ces petits tirages, il devient donc de plus en plus difficile de vivre de l'écriture.

Pour Jacqueline Zirkzee, auteur de cinq romans historiques, entre autres, c'est l'une des raisons qui l'ont poussée à écrire son dernier roman La première prêtresse de commencer à publier en interne. Si j'en tire 11 %, c'est déjà une bonne décision". Avec l'aide d'un éditeur facilitateur qui l'a soutenue dans des domaines tels que la distribution et les contacts avec les librairies, elle a envoyé son livre dans le monde entier. C'est faisable, dit-elle, mais elle trouve regrettable que le rôle des éditeurs ait été si incroyablement érodé. Lorsque j'ai signé mon premier contrat en 2001, les éditeurs considéraient que leur travail consistait à aider leurs auteurs à constituer un corpus d'œuvres et à développer leur écriture. Ils s'engageaient dans une relation à long terme, mais cette idée a presque disparu".

Moins de concentration

Le monde extérieur a également beaucoup changé ces dernières années. Gloude met tout d'abord la main à la pâte : "Ce qui me préoccupe, c'est que tout le monde, moi y compris, a moins de temps et de concentration pour lire des livres".

En outre, le paysage médiatique a énormément changé. Non seulement il y a beaucoup moins de journaux et de magazines qu'il y a 25 ans, mais ceux qui existent encore consacrent beaucoup moins d'espace aux critiques de livres ou aux interviews d'auteurs. D'autres médias comme la télévision, l'internet et la disponibilité de séries "à la demande" se disputent le temps et l'attention limités des consommateurs.

Mme Gloude estime donc que l'avenir du livre réside également dans de nouvelles formes d'expression. Selon elle, le livre papier ne disparaîtra certainement pas, mais la "lecture" se fera de plus en plus par le biais de livres électroniques et de livres audio. Je peux imaginer que l'on commence à lire un livre à la maison, que l'on en écoute un peu dans la voiture et que l'on poursuive la lecture dans son e-book en vacances. C'est pourquoi je dirige la marque Sortir du livre; tant d'autres façons de lire les livres ont vu le jour".

Faire de belles choses

Wanda Gloude se réjouit donc que, plus de 20 ans plus tard, il semble y avoir un contre-mouvement qui va du grand au (beaucoup) plus petit. J'ai toujours trouvé que le contact avec l'auteur était l'aspect le plus agréable de mon métier. Pour moi, réussir ne signifie pas gagner beaucoup d'argent, mais faire de belles choses".

Pour Jacqueline Zirkzee, c'est précisément ce manque d'attention qui l'a poussée à devenir sa propre éditrice. Il est important de se mettre en valeur et de faire connaître son livre. Les médias sociaux comme Facebook et Instragram sont indispensables à cet effet. Lorsque je travaillais encore pour un éditeur, j'y consacrais beaucoup de temps et d'énergie, tout comme aujourd'hui, mais la différence est que le produit de ces efforts ne va plus qu'à moi.

Un autre avantage est que de plus en plus d'écrivains en herbe à la recherche d'un coach en écriture savent comment la trouver, note Mme Zirkzee. Je leur offre un accompagnement personnel dans l'écriture de leurs livres. Il y a et il y a toujours un grand besoin dans ce domaine.