(Mise à jour) Nicolas Stemann à propos de sa version de 'der Besuch' au Holland Festival : 'Nous prenons ces femmes très au sérieux de nos jours.' #HF22

Mise à jour 11 mai 2022

La comparaison avec l'affaire Derksen citée dans cet article n'est plus valable à ce jour, car la personnalité télévisuelle a retrouvé toute sa gloire auprès de la chaîne de télévision qui l'avait précédemment "annulé". À partir du lundi 16 mai, il reprendra son ancien rôle de "vieux grincheux" dans Today Inside. Voir le lien ici.

Une vieille dame revient dans le village de sa jeunesse après des décennies pour se venger de l'homme qui l'a engrossée et rejetée à l'époque. Il est aujourd'hui maire de ce même village, et elle est milliardaire. Elle promet de rendre le village riche, à une condition : que la population mette à mort l'homme qui l'a humiliée. La question est : la population optera-t-elle pour l'argent, et donc pour la mort de son maire ?

Dans les années 1950, le choix était clair : les normes morales de la vieille femme étaient un peu trop élevées et la population était trop avide pour que les choses se terminent sans effusion de sang. Aujourd'hui, les choses sont différentes.

Dürrenmatt a écrit un étrange vaudeville.

Il y a 65 ans, le Suisse Friedrich Dürrenmatt a écrit cette histoire sous la forme d'une pièce de théâtre de type vaudeville. Depuis, cette "Visite de la vieille dame" est devenue un classique du théâtre suisse - et allemand. Toutes les écolières du monde germanophone peuvent en rêver. Le Holland Festival présente une version rafraîchie de "Der Besuch", créée par le metteur en scène allemand Nicolas Stemann, les 10, 11 et 12 juin de cette année.

J'en ai parlé à l'auteur, qui est actuellement directeur artistique du Schauspielhaus de Zurich, au début du mois de mars de cette année, et j'ai assisté à la représentation plus tard à Zurich, afin de pouvoir me préparer à cette adaptation plutôt ambitieuse de cet éternel allemand. Depuis la première, l'année dernière, et depuis cette interview en mars et ma visite à Zurich, toutes sortes de choses se sont produites. C'est pourquoi cette pièce a besoin de quelques commentaires supplémentaires.

L'affaire Derksen montre clairement que le monde est différent

Je fais notamment référence à l'"affaire" qui entoure l'icône de la télévision Johan Derksen. La personnification du sentiment "on ne peut plus rien dire", répandu dans une certaine partie de la population, a avoué avoir violé une femme ivre il y a 50 ans, "quand c'était encore courant, mais on ne peut plus s'en sortir maintenant", pour prendre la défense d'une autre icône accusée d'avoir battu son partenaire K.O.

Noté. En l'espace d'une semaine, Derksen a disparu du tube à cause de ce lapsus et le procureur recherche la dame - aujourd'hui âgée - qui a été violée avec une bougie dans un état inconscient à l'époque par le désormais ancien footballeur. Le parallèle avec la pièce de Dürrenmatt est frappant, mais l'approche du dramaturge sur le sujet est très différente de la façon dont notre société traite aujourd'hui un homme comme Derksen.

Tu pourrais dire que les villageois n'auraient pas besoin d'un milliard maintenant pour mettre le maire sur la touche pour son péché de jeunesse.

Les victimes n'ont jamais été sérieusement entendues

Les temps changent donc et l'actualité s'avère insaisissable. Un autre point est que la pièce "Het bezoek van de oude dame" n'est pas un classique bien connu aux Pays-Bas. De nos jours, l'adaptation de Stemann nous apparaît plutôt comme un commentaire d'actualité sur des affaires comme celles de Derksen, Johnny de Mol et Jan Fabre, des hommes dont le comportement a été toléré pendant des années parce que les victimes n'ont jamais été sérieusement entendues. Le lien avec l'actualité n'est plus qu'une coïncidence frappante.

En tant qu'artiste associé au Holland Festival, pourquoi as-tu choisi de venir aux Pays-Bas avec cette pièce en particulier ?

J'avais en fait supposé que la pièce serait plus connue ici. Mon partenaire est néerlandais, mes enfants sont donc moitié néerlandais, moitié allemands, et ma belle-sœur m'a même dit qu'elle avait joué dans cette pièce au lycée, alors je me doutais qu'elle avait la même place ici qu'en Allemagne, mais il s'avère que ce n'est pas le cas.'

Deux acteurs jouent 35 rôles

En Suisse, où cette pièce a acquis un statut sacré, son adaptation a été remarquée. À l'origine, il s'agit d'une farce avec 35 rôles de villageois et de notables et une vieille dame assez caricaturale qui n'aime visiblement pas la sympathie. Stemann fait les choses différemment. Tous les rôles sont joués par deux acteurs - par ailleurs excellents - sur une scène vide, avec un solide décor sonore réalisé par une femme DJ. Qui fait le lien avec le déclin de l'Europe avec des paroles sur la musique.

Tu joues la pièce presque dans son intégralité, mais les 30 rôles sont interprétés par deux comédiens. Comment en es-tu arrivé là ?

Je suis assez surpris de m'en être tiré à Zurich. C'est là qu'elle a été jouée pour la première fois il y a 65 ans, c'est aussi le centenaire de la naissance de l'écrivain Dürrenmatt, c'est un grand anniversaire de fierté nationale. Je suis donc en train d'abattre la vache sacrée, même si ce n'est pas mon intention. Finalement, l'agitation n'a pas été trop forte et le public zurichois est majoritairement enthousiaste.'

Dans la pièce, la vieille dame est une caricature en colère, tandis que l'homme qui était autrefois l'auteur de son humiliation est le gentil. C'est assez difficile à maintenir en ces temps de MeToo et de BLM. Nous, parce que nous réalisons maintenant que ce passé a tout à fait le droit de harceler et de punir le présent. 

'Même dans la pièce originale, ce n'est pas aussi noir et blanc que ce que tu es en train d'esquisser maintenant. Cela permet à l'homme d'avoir tout l'espace dont il a besoin pour raconter son histoire. Nous voyons son développement psychologique, et les gens peuvent donc reconnaître plus de choses en lui. Elle reste l'image bizarre d'une vieille femme.

Protéger une pièce de théâtre de son auteur

'Il faut parfois protéger une pièce des intentions de l'auteur. Parfois, les pièces se révèlent plus riches parce que le temps a passé depuis leur création. C'est ce qui se passe dans cette pièce.

'Si tu regardes le sujet maintenant, il n'est plus aussi facile à cerner. Il est clair que Dürrenmatt est plus proche du vieil homme blanc, que de la dame vengeresse et opprimée. Mais c'est peut-être la partie la moins intéressante de toute la pièce.'

'Maintenant, la question intéressante est de savoir dans quelle mesure nous devons prendre au sérieux le passé de la femme dans cette pièce écrite comme une farce. Il est facile de dire qu'elle a tort de vouloir vivre seule pour l'ultime vengeance de ce qui lui a été fait. Tant de violence est condamnable, bien sûr, mais tu pourrais aussi dire qu'elle a un certain droit à cela. La pièce elle-même ne le dit pas clairement parce qu'elle est un personnage tellement grotesque et farfelu.'

Aujourd'hui, elle est beaucoup plus profonde qu'à l'époque

'Mais maintenant, avec Metoo, il est très courant que des femmes se manifestent pour demander des réparations pour quelque chose qui s'est passé il y a très longtemps. Aujourd'hui, nous prenons ces femmes très au sérieux et nous les écoutons. Nous pensons que leur demande est justifiée. Dans les années 1950, il n'était pas courant d'écouter de vieilles dames qui vous racontaient que dans leur jeunesse, elles avaient été maltraitées.'

'Nous ne changeons donc rien au texte, mais au cours des 65 années qui se sont écoulées depuis la première représentation, le monde a changé, et cela se retrouve également dans la pièce, même si Dürrenmatt ne pouvait pas le savoir. Aujourd'hui, la pièce est beaucoup plus profonde et plus complexe qu'elle ne l'était à l'époque.'

Bon à savoir

Der besuch der Alte Dame peut être vu à Amsterdam du 10 au 12 juin. Informations.