Le musée d'Amsterdam présente une exposition sur le rénovateur urbain Van Eeghen

Du 29 mars au 30 juin 2024, le musée d'Amsterdam sur l'Amstel accueille l'exposition. L'Amsterdam de Piet van Eeghen : comment un marchand a changé la ville en exposition. L'homme d'affaires et philanthrope du XIXe siècle Van Eeghen a légué sa collection d'art à la ville, qui fait désormais partie de la collection du musée d'Amsterdam. Les peintures, les dessins et les gravures peuvent maintenant être vus ensemble en tant que collection pour la première fois. En tant que fondateur du Vondelpark et de l'hôpital Prinsengracht, avec son implication dans la création du Rijksmuseum et du Stedelijk Museum, et à travers ses initiatives en matière de logement, il a laissé son empreinte sur la ville. L'exposition présente Van Eeghen comme un bienfaiteur d'Amsterdam, un collectionneur d'art et un banquier. Il s'est enrichi grâce au commerce colonial, entre autres. Qu'est-ce que cela signifie pour notre vision contemporaine de son travail philanthropique ? Et quel rôle les femmes ont-elles joué dans ses activités ?

Innovateur silencieux

Les grands changements qui ont eu lieu au dix-neuvième siècle ont été provoqués non seulement par les administrateurs publics, mais surtout par les citoyens eux-mêmes. Dans les coulisses, des innovateurs silencieux ont changé Amsterdam et son prestige. L'un des plus importants fut Christiaan Pieter van Eeghen (1816-1889), descendant de la célèbre famille patricienne Van Eeghen. Le marchand baptiste Piet van Eeghen était une figure centrale de la société amstellodamoise. Van Eeghen a utilisé son vaste réseau et ses relations familiales pour développer ses initiatives. Son influence a façonné Amsterdam jusqu'à aujourd'hui. Bien que toutes ces activités aient substantiellement changé le visage de la ville, il ne faisait pas partie du conseil municipal. Cependant, son oncle Jan (1789-1838) et son fils aîné Pieter (1844-1907) étaient membres du conseil d'Amsterdam. En outre, sa femme Cato Huidekoper (1822-1879) était la fille du premier maire baptiste d'Amsterdam.

Raison de l'exposition

La raison de l'exposition sur Van Eeghen est la thèse récemment publiée par le Dr Laura van Hasselt, ancienne conservatrice du musée d'Amsterdam, intitulée... Piet van Eeghen et la métamorphose d'Amsterdam, 1816-1889. L'exposition dont Van Hasselt est le commissaire invité place la thèse dans un contexte critique et transhistorique. Van Hasselt : ''De plus, le musée profite de l'occasion pour exposer également la collection d'art de Van Eeghen, qui a été donnée à la ville par ses enfants après sa mort. Cette collection est un bon exemple de ce que les riches Amstellodamois collectionnaient au dix-neuvième siècle et reflète également le processus de pensée d'un riche Amstellodamois du dix-neuvième siècle comme Piet van Eeghen. Il est unique que cette collection soit maintenant exposée.''

Initiatives à Amsterdam

Van Eeghen a développé son travail à partir d'un amour profond pour sa ville et d'une conviction baptiste, dans laquelle la charité était primordiale. En collaboration avec d'autres citoyens, souvent issus de son propre cercle, il a mis en œuvre de nombreuses réformes sociales et culturelles importantes, telles que des logements abordables et des soins de santé accessibles. La construction de rues entières de maisons ouvrières et de l'hôpital Prinsengracht, mais surtout l'aménagement du Vondelpark, ont eu un impact durable sur la ville. Il a également participé à la création de plusieurs musées, tels que le Rijksmuseum et le Stedelijk Museum. La collection privée qu'il avait léguée a été offerte à la ville par ses enfants et fait désormais partie de la collection du musée d'Amsterdam.

Tension morale

Les initiatives de Van Eeghen ont amélioré la ville, mais ont en même temps maintenu les structures de pouvoir existantes. Les femmes, les travailleurs et les dissidents pouvaient bénéficier des améliorations, mais étaient généralement exclus de toute participation active au processus de rénovation. De plus, sa lutte pour accroître les libertés sociales des citoyens s'est concentrée uniquement sur Amsterdam. Il s'est tenu à l'écart des initiatives de nature transnationale, comme l'abolition de l'esclavage. Bien que l'entreprise Van Eeghen & Co ne se soit pas impliquée dans le commerce des esclaves pour autant que nous le sachions, la maison de commerce qui existe toujours a gagné de l'argent grâce à l'esclavage, en faisant le commerce de produits cultivés à l'aide du travail des esclaves. La tension morale entre Van Eeghen en tant que bienfaiteur d'Amsterdam et en tant que marchand colonial fait de lui un personnage complexe et intéressant.

Le présent et le passé sont liés

La collection Van Eeghen

Le musée d'Amsterdam possède 93 peintures de la collection de Van Eeghen. Ensemble, ils forment une collection de grande qualité, typique des collections de l'époque. Van Eeghen collectionnait principalement des peintures romantiques du dix-neuvième siècle. Des Pays-Bas, mais aussi de l'étranger, notamment de France. Les œuvres de Jacob Israëls, Ary Scheffer, Nicolaas Pieneman et Alexandre Calame figurent parmi les pièces maîtresses de la collection. Très spéciale est la grande collection de dessins et d'estampes du dessinateur Jan Luyken, qui a également été donnée à la ville d'Amsterdam par les enfants de Van Eeghen. Par conséquent, le musée d'Amsterdam possède la plus grande collection de Luyken au monde. L'exposition ouvre cette extraordinaire collection d'art romantique à un public plus large.

Publie 

Une publication numérique contenant des essais sur la collection de peintures léguée par Van Eeghen sera publiée en même temps que l'exposition. Outre des essais sur l'importance de la collection dans son ensemble et les rôles particuliers des femmes artistes dans la collection et dans la famille Van Eeghen elle-même, certains tableaux sont mis en valeur.

L'exposition a été rendue possible par le Cultuurfonds, la Fundatie Van den Santheuvel, Sobbe et le Catherina Halkes Fund. Le musée d'Amsterdam est structurellement soutenu par le bénéficiaire principal Gemeente Amsterdam, le fondateur VriendenLoterij et le partenaire principal Education ELJA Foundation.