Une histoire grecque mouvementée. 'Niki' de Christos Chomenidis est une chronique familiale captivante.

Dans son roman primé Niki L'écrivain grec Christos Chomenidis raconte l'histoire mouvementée de sa mère et de sa famille. Mais surtout, il raconte au lecteur 30 ans d'histoire grecque troublée.

Chronique familiale

Avec la fascinante chronique familiale NikiRécompensé par le Prix du Livre Européen il y a deux ans, l'écrivain grec Christos Chomenidis (1966) raconte deux histoires : celle de sa mère Niki et de ses parents et celle de trois décennies turbulentes en Grèce, des années 1920 aux années 1950.

Bien que basée sur un matériau autobiographique, la forme très romanesque a offert à Chomenidis la liberté de raconter cette épopée d'un point de vue inhabituel : celui d'une personne décédée. Car c'est Niki qui fait office de narratrice, juste après son décès. Allongée dans son cercueil, elle revient sur les origines de son existence.

Le père de Niki, Andonis Armaou, est saisi par le communisme dès sa jeunesse. Bientôt, il se hisse au sommet du parti et donne un coup de pied dans la fourmilière en tant que député. Mais au même moment, le national-socialisme - et le nazisme - gagne du terrain.

La ligne de fracture qui se dessine dans la politique et la société grecques se retrouve également au sein de la famille Armaou : alors qu'Andonis et deux de ses frères doivent sérieusement regretter leurs idées et leurs actions politiques, leurs sœurs Faní et Markella épousent des hommes de premier plan qui soutiennent le régime des occupants allemands. Il est magnifique de voir comment Chomenidis montre comment les membres de la famille font face à cette déchirure et font de leur mieux pour faire passer l'affection et les liens familiaux avant la politique.

L'espoir de temps meilleurs

Le prix qu'Andonis, sa femme Anna payent pour leurs opinions est grand, et il en va de même pour leur petite fille Niki. Andonis est exclu du parti pour des raisons obscures, et lui et sa famille sont donc des hors-la-loi. La chasse aux communistes et aux partisans pendant et après la Seconde Guerre mondiale les oblige à vivre cachés pendant des années. Alors que la guerre civile grecque fait rage à l'extérieur, faisant près de 160 000 victimes, ils s'accrochent à l'espoir de temps meilleurs.

Ce n'est qu'à la moitié du livre que Niki devient réellement une protagoniste, lorsqu'elle passe d'une adolescente piégée dans une vie à la suite de choix qui ne sont pas les siens, à une jeune femme brillante qui, comme ses parents l'ont fait un jour, ose faire un choix de vie important. Une vision - qui relie la jeune Niki d'une manière particulière à la Niki âgée qui est morte - lui donne le courage de suivre son cœur.

En fait, le roman se termine lorsque la vie de Niki commence vraiment, et en tant que lecteur, tu commences tout juste à te sentir lié à elle. C'est ce qui fait que Niki en un roman intéressant mais aussi quelque peu déséquilibré.