Après les romans autobiographiques L'homme effrayé et Pas d'adieu aujourd'hui, l'écrivain Daan Heerma van Voss publie un nouveau roman qui se déroule dans le monde insondable des grands maîtres d'échecs. Pour le lecteur, ce sera la partie nulle ou l'échec et mat ?
Depuis ses débuts il y a plus de 15 ans, Daan Heerma van Voss, aujourd'hui âgé de 39 ans et établi à Amsterdam, a écrit une œuvre très complète. Romans, essais, interviews, récits, articles journalistiques et thrillers, il pratique presque tous les genres. Daan Heerma van Voss est un écrivain prolifique qui n'a pas peur d'essayer de nouvelles choses.
Il fait de même avec son nouveau livre, Schijnoffers, un roman familial qui emmène le lecteur dans le monde plutôt caché des échecs à travers deux intrigues. La première intrigue concerne la vie et les souvenirs de la Surinamaise Ella Leeuwin, qui rencontre le grand maître d'échecs Max de Nobel alors qu'elle est une aspirante journaliste de 22 ans. Ce qui commence comme une tentative timide de reportage aboutit à une relation. Pour cela, elle abandonne le rêve de sa propre carrière. Après une vie de luxe, leur union se termine par un divorce.
Russes
Dans la deuxième ligne, leur fils David, qui est devenu journaliste, découvre une intrigue à la suite d'un don mystérieux : des joueurs d'échecs russes de haut niveau ainsi que le gouvernement néerlandais ont été impliqués dans des activités d'espionnage. Il semble que Max, le père de David, avec qui il n'a plus de contact depuis des années, soit également impliqué. Alors que sa mère a choisi de jeter son rapport au feu à cause de sa relation avec Max, David veut essayer de comprendre ce qui s'est passé. Et cela le mène tout droit à son père.
Schijnoffers fait preuve d'enthousiasme et d'audace ; Daan Heerma van Voss ne s'est pas facilité la tâche. C'est précisément pour cette raison qu'il est regrettable que le livre soit déséquilibré, qu'il ne soit pas encore suffisamment cristallisé. La perspective narrative d'Ella n'est souvent pas tout à fait juste, le développement des personnages et la motivation de leurs actions ne sont que moyennement convaincants. En conséquence, les personnages principaux ne prennent pas vraiment vie.
Les phrases et les métaphores fortes se heurtent parfois à des scènes et à des formulations faibles. Et l'histoire se déroule plutôt lentement. Tout cela a fait de ce roman - du moins pour ce lecteur - une expérience de lecture difficile. C'est dommage, car ceux qui persévèrent sont récompensés par une fin magnifique.
Les derniers chapitres, dans lesquels David et son père Max reprennent contact, sont parmi les meilleurs et les plus touchants du roman. C'est là que se révèle la force de cette histoire, qui a sans doute préoccupé Daan Heerma van Voss dès le départ.
380 p.
AtlasContact, €24.99
