Première mondiale de la défunte Ten Holt

Ce soir, le 14 février honore le Orchestre des Pays-Bas du Nord à l'Oosterpoort de Groningue Simeon ten Holt, décédé en 2012, avec la première mondiale de son œuvre orchestrale. Centri-fuga, qu'il a achevée en 1979. Elle n'a jamais été jouée à ce jour et sera baptisée ce soir par le chef d'orchestre David Porcelijn. Après l'entracte, l'opus magnum de Ten Holt sera également entendu Canto ostinato pour quatre pianos, interprétée par Sandra et Jeroen van Veen, Fred Oldenburg et Irene Russo. En début de semaine, d'autres pianistes l'ont également interprété au Concertgebouw d'Amsterdam. 

Ten Holt a également terminé cette œuvre pour piano en 1979. La première mondiale a fait l'effet d'une bombe et depuis lors... Canto ostinato  chaque jour sur une scène de concert quelque part dans le monde, dans toutes les configurations possibles et imaginables. Les disques compacts et les CD des différentes versions ont atteint des ventes monstres. À son grand dam, Ten Holt est peu à peu devenu le compositeur d'un seul morceau. Alors qu'il avait beaucoup plus à offrir. Il est donc particulièrement gratifiant que le Noord Nederlands Orkest interprète aujourd'hui son œuvre orchestrale Centri-fuga qu'il a composé à la même époque. - Il n'a pas écrit beaucoup d'œuvres orchestrales.

Le compositeur et pianiste Jakob van Domselaer, qui vivait comme lui à Bergen, a été une source d'inspiration majeure pour Simeon ten Holt. Van Domselaer n'était pas seulement mon professeur, c'était un destin", dit-il. Il suivait la théorie traditionnelle dans ses cours et en même temps il philosophait sur Schoenberg. Mais Van Domselaer était une personnalité plutôt franche : il déclarait que tout était zéro et se considérait comme le compositeur qui vivait sur l'Olympe. Je ne suis donc pas allé au conservatoire, parce qu'il n'aimait pas tout ce bachotage et ces examens. Du coup, je n'étais pas du tout équipé quand je suis sorti dans le monde. J'ai dû me détacher de lui pour déployer mes propres ailes. '

À part deux périodes à Amsterdam et un voyage à Paris, où il a séjourné de 1949 à 1952, Ten Holt a continué à vivre à Bergen tout au long de sa vie. Dans la ville lumière, il reçoit brièvement l'enseignement de sommités telles qu'Arthur Honegger et Darius Milhaud, qu'il décrit cependant comme des "expériences décoratives, sans la moindre importance sur le plan de la composition". Par manque d'argent, il s'installe en 1954 dans un bunker reconverti de la Seconde Guerre mondiale. Dans ce cadre rustique, il tente de s'approprier les notions de tonal/atonal.

À cette fin, il a développé son pensée diagonale, basée sur le son simultané de touches en forte relation dissonante les unes par rapport aux autres. Par la suite, il a également commencé à composer des œuvres sérielles, dont Le cycle de la folie (1962) et A/.ta-lon/ (1968) en sont les pièces maîtresses. Ten Holt a déclaré : "Avec le sérialisme, nous avons découvert l'art du timbre, l'élément sonore. Si tu réfléchis de manière cohérente, cela conduit à un approfondissement de ce qu'est un ton en fin de compte.'

Il a poursuivi : "En A/.ta-lon/, pour mezzo-soprano et 36 instrumentistes jouant et parlant, tous les paramètres musicaux, tels que la durée, l'intensité, la hauteur, mais aussi le timbre, sont réductibles à une seule et même séquence, avec toutes ses transpositions et permutations. Même le texte, je l'ai fait selon la même structure, purement sur le son du langage.'' Au cours de la même période, Ten Holt a également réalisé un certain nombre de compositions électroniques à l'Institut de sonologie d'Utrecht, telles que Je suis Sylvia mais quelqu'un d'autre et Inferno I et II.

Retour à la tonalité

Ten Holt, qui aime la liberté, s'est vite senti pris au piège des "diktats du calendrier" imposés par la musique sérielle : "J'en ai eu assez de composer à une table, à partir de ma tête - à partir de l'intellect et non du sentiment. Je me suis progressivement rendu compte que la tonalité est la forme adéquate pour exprimer un monde intérieur. Mais j'aspirais à une forme différente de celle que nous connaissions déjà. Comme le théologien allemand Dietrich Bonhoeffer a développé l'idée d'un "Dieu après la mort de Dieu", j'ai conçu la "tonalité après la mort de la tonalité". - Bien que j'utilise les harmoniques traditionnelles, les éléments de tension et de détente qui la caractérisent tant, je les corporatise en objets musicaux.'

Ainsi, Ten Holt nous sert des accords reconnaissables, mais ils ne suivent pas la voie musicale conventionnelle, car ils se suffisent à eux-mêmes. Canto ostinato est le premier morceau qu'il a composé à partir de cette attitude et il a donc fait l'effet d'une bombe. Ce qui est remarquable dans ses œuvres ultérieures, c'est la grande liberté d'interprétation. Non seulement les pièces peuvent être interprétées par différents types d'instruments, mais le nombre de musiciens varie également et ils sont autorisés à suivre leur propre chemin à travers la partition dans certaines marges. Ainsi, une représentation est toujours différente et la durée peut varier énormément - Lemniscate pour instruments à clavier (1983) a pris 30 heures lors de sa première.

Le compositeur a déclaré : "Pour moi, il s'agit d'un processus social. L'homme est incapable de communiquer et en laissant tant de choses ouvertes, je force les joueurs à délibérer. Je ne suis qu'un metteur en scène à distance : je ne fais que fournir les éléments de base. Cela crée un continuum entre moi, l'interprète et le public : en apprenant à connaître, vous devenez connu vous-même.'

En 2000, Ten Holt a fait une expérience. Lors d'une représentation de Canto Ostinato Le public pouvait utiliser une télécommande pour aider à déterminer le cours de la composition - plus fort, plus doux, plus sombre, plus passionné. Le résultat moyen de cette participation du public était projeté sur un écran dont les colonnes de couleurs changeaient constamment. Ten Holt : "C'était comme un grand battement de cœur. Le problème, c'est que le sentiment ne se laisse pas numériser ; pour une fois, il est fluide. Les musiciens ne savaient pas trop comment réagir à l'écran, parce qu'on utilisait deux langues qui s'opposaient l'une à l'autre. L'expérience a échoué.

De la participation du public, lors de la première mondiale de Centri-fuga pas de mention ce soir, mais là aussi, Ten Holt établit un parallèle avec notre vie quotidienne. Il compare l'œuvre orchestrale à un immeuble d'habitation sans cage d'escalier, dans lequel chacun mène sa propre vie. Le morceau est construit sur quatre tons, interprétés à chaque fois par des groupes de quatre mêmes instruments, et la mesure du temps se fait selon le principe de la force centrifuge. - Curieux de voir ce que cela va donner !

Les citations de ce texte sont tirées d'un entretien que j'ai réalisé avec Ten Holt en 2001 pour un festival qui lui était consacré au Muziekcentrum Vredenburg à Utrecht.