Dans la première moitié du 20e siècle, la danse ne représentait pas grand-chose aux Pays-Bas. Il y avait un certain intérêt, mais il concernait exclusivement le ballet classique. Les spectacles de danse à succès venaient tous de l'étranger.
Il a pratiquement disparu des livres d'histoire qu'une danseuse et chorégraphe remarquablement créative et originale s'est installée dans notre pays au cours de ces années : Gertrud Leistikow (1885 - 1948). On peut se demander ce qu'elle cherchait ici, dans un pays connu pour être un delta de marais, mais qui était un désert stérile pour l'art de la danse.
Le centre culturel Kranenburgh à Bergen (NH) sort cet artiste extraordinaire de l'oubli avec l'exposition. Pionnier d'un nouveau monde. En même temps que le vernissage, la compilatrice de l'exposition, Jacobien de Boer, a remis le premier exemplaire de son livre. Danse pleinement, c'est la vie à la belle-fille de Leistikow, Petra Kreb.
La danse est la plus éphémère de toutes les formes d'art, du moins à l'époque où Gertrud Leistikow s'épanouissait et où très peu de choses étaient capturées sur pellicule. Une partie de son art de la danse a été filmée, mais ces enregistrements n'ont pas survécu. Ce sera l'une des raisons pour lesquelles son nom a disparu de la mémoire collective. Le fils de Leistikow, Igor Jongman, a reconstitué deux de ses œuvres (les séquences filmées sont visibles sur le mur de l'exposition), mais tu ne sais pas si tu vois vraiment ce qui se passait sur la piste de danse à l'époque.
Leistikow s'est insurgé contre la tradition restrictive du ballet classique. C'était une époque où, globalement, des glissements de terrain dans l'histoire de l'art avaient lieu. Leistikow voulait être libre de développer ses propres mouvements. Elle introduit l'expression personnelle des émotions dans sa danse et, pour ce faire, ne voit pas d'objection à utiliser des mouvements qui sont considérés comme "pas beaux" à l'époque. D'autres danseuses de son époque ont repoussé les limites de cette manière et ont initié la percée de la danse moderne, comme Isadora Duncan et Mary Wigman. Ces dernières sont restées plus célèbres que Leistikow. Bien que nous ne puissions plus voir la danse de Leistikow, l'exposition donne l'impression qu'elle a été au moins aussi importante pour la danse moderne et la libération des possibilités d'expression du corps que les autres innovateurs. Sans Leistikow, le travail de Pina Bausch serait impensable.
L'exposition révèle l'image d'une artiste très polyvalente et innovante. Leistikow n'était pas seulement une danseuse, elle avait suivi une école d'art, peignait et faisait des dessins. Elle fabriquait également elle-même les costumes et les masques utilisés dans ses chorégraphies. Les photographies, affiches et autres supports visuels de l'exposition ne montrent évidemment que des images fixes, mais il est clair, d'après les poses passionnées, les masques et autres accessoires, que Leistikow ne reconnaissait aucune frontière. L'ensemble soulève sérieusement la question de savoir si Leistikow n'a pas été aussi important pour la danse moderne que les autres innovateurs de son époque. Mais encore une fois, il n'est peut-être pas judicieux de vivre aux Pays-Bas pour devenir vraiment célèbre. Leistikow s'est également produit en dehors de notre pays, certainement au début avec beaucoup plus de succès qu'ici.
Le fait qu'elle ait aimé vivre et travailler aux Pays-Bas s'explique par les nombreux contacts qu'elle avait ici dans les cercles d'artistes. Elle avait une activité d'enseignement florissante et comptait de nombreux artistes parmi ses amis. L'exposition en témoigne, non seulement par des photographies, mais aussi par des œuvres d'art. Jan Sluijters l'a peinte. Mommie Schwarz a réalisé un calendrier en 1925 avec, pour chaque mois, le dessin d'une danseuse dans une pose inspirée de Leistikow. Else Berg a peint Igor, le fils de Gertrud. Ce ne sont là que quelques exemples. Les photos témoignent qu'elle se trouvait dans un environnement engagé, souvent exubérant et festif. La sécurité et l'inspiration, c'est ce qu'elle y a trouvé.
Le fait qu'une exposition et un livre aient été consacrés à Leistikow n'est pas seulement mérité, il est aussi très intéressant pour le visiteur de se faire une idée de la vie colorée des milieux artistiques à l'époque de Leistikow.
* Exposition 'Pionnière d'un nouveau monde. Gertrud Leistikow, un siècle d'art de la danse', Kranenburgh, Bergen (NH), 1er juillet - 2 novembre 2014 (lun. fermé).
* Livre : Jacobien de Boer, Danse pleinement, c'est la vie. Gertrud Leistikow (1885 - 1948), pionnière de la danse moderne., éditeur The Art
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