Qui sont les finalistes du 50e festival d'orgue ?

La nuit dernière a marqué la 50e édition du Festival d'orgue à Haarlem a été gratifié d'un concert dans l'église Grote ou St Bavo par les organistes Ton Koopman et Olivier Latry. Le livre volumineux Les Essais de Haarlem geprésenté, détaillant la renaissance du concours d'improvisation fondé en 1951. L'atmosphère qui régnait dans l'église à guichets fermés était suprême.

Au - diffusé en direct sur Radio 4 - Pour rendre le concert plus attrayant pour le public, les prestations des deux champions d'orgue et de leurs greffiers ont été diffusées sur des écrans vidéo. On y voyait Ton Koopman, agile et passionné, jouer quelques œuvres de Jean-Sébastien Bach et de son fils Carl Philipp Emanuel. Si, dans son enthousiasme, il a parfois raté une note ou s'est emmêlé dans le rythme, nous lui avons pardonné de tout cœur, en raison de son jeu aventureux et vivant. Un contraste total avec le fringant Koopman était son collègue français Olivier Latry, de presque 20 ans son cadet, qui s'est fait les dents sur des compositions de deux de ses compatriotes : Litanies par Jehain Alain et L'Ascension Par Olivier Messiaen.

Latry s'est avéré être un phare de calme. Avec une précision presque militaire, il a interprété les notes quelque peu joviales et folkloriques d'Alain et a également réussi à animer les sons pensifs de Messiaen. Alliant un sens subtil du timbre à une rhétorique équilibrée, le Français nous a entraînés dans le dernier mouvement de L'Ascension avec des sons intimement filés presque littéralement au ciel.

Le festival d'orgue a été fondé en 1951 sous la forme d'un concours d'improvisation et constitue toujours le cœur de l'événement biennal depuis 1986. Cette année, 21 candidats de sept pays différents se sont inscrits, enregistrant leurs capacités.

Les candidatures ont été évaluées de manière anonyme par un jury composé de trois membres, qui a sélectionné huit participants : David Cassan, Jacob Lekkerkerker, Geerten Liefting, Harmen Trimp, Lukas Grimm, Luke Mayernik, Morten Ladehoff et Tobias Wittman. - Il ne s'agit donc que de jeunes hommes ; les femmes ne semblent pas encore s'être mises en masse à jouer de l'orgue.

En trois manches, ces messieurs s'affrontent pour obtenir le prix tant convoité, sur autant de thèmes spécialement composés pour le concours. L'organiste/compositeur autrichien Hans Haselböck (lui-même trois fois vainqueur entre 1958 et 1960) était responsable du thème de la première épreuve (lundi dernier, 14 juillet).

Le deuxième thème (mardi 15 juillet) sera celui du compositeur néerlandais Roderik de Man, et pour le final (vendredi 18 juillet), le festival d'orgue a réussi à enrôler Louis Andriessen. Bien qu'il soit le fils du célèbre organiste et compositeur de Haarlem Hendrik Andriessen, il s'agira de sa toute première composition pour orgue. Son thème ne fait qu'inspirer les trois derniers candidats.

L'identité des trois élus restera secrète jusqu'à la finale, même pour les juges. Les épreuves finales seront d'ailleurs jugées par une nouvelle équipe de cinq experts - dont une femme, la Slovaque Zuzana Ferjencíková (gagnante en 2004).

Tous déterminent leur verdict de façon anonyme : les candidats ne sont pas cités nommément et jouent de façon invisible pour le jury. L'ordre de jeu est également différent dans les deux éliminatoires, les juges ne nommant qu'ensuite la chanson de leur candidat préféré. La surprise reste donc entière jusqu'à la fin quant à l'identité de celui ou celle qui accède à la finale.

Bien que ? Le public en saura plus que les juges ce vendredi, puisqu'il aura l'occasion de remettre son propre prix au nom de... Construction de l'orgue de Flentrop. À cette fin, des formulaires sont distribués au départ avec les noms des trois finalistes et l'ordre de leur présence. Lorsque le président Stephen Taylor annonce, après les délibérations des juges, que le numéro 1, 2 ou 3 a gagné, il sait... donc pas et le public bien de qui il s'agit. - Ce sera une finale passionnante à tous points de vue !

Mise à jour : Le jury a exceptionnellement admis QUATRE candidats à la finale.

18-7-2014 : le prix du public a été attribué à l'Allemand Lukas Grimm, le prix du concours d'orgue a été décerné par le jury au Français David Cassan.