"Que nous trouvions la culture de la mémoire d'aujourd'hui inconfortable trouve sa cause déjà dans le concept de "se souvenir". Après tout, au sens strict du terme, on ne peut se souvenir que de quelque chose que l'on a soi-même vécu. Mais de quoi devraient se souvenir des écoliers de 16 ans lorsqu'ils visitent le site commémoratif de Buchenwald ? Pour eux, l'appel à se souvenir de quelque chose que même leurs grands-parents n'ont plus vécu eux-mêmes apparaît pour le moins exagéré, et très chargé moralement par la même occasion." Ces mots ont été prononcés par Jens-Christian Wagner lors du concert commémoratif de Buchenwald, qui a constitué pendant des années l'ouverture traditionnelle de la Kunstfest Weimar.
L'historien Wagner est directeur du centre de commémoration de Buchenwald, le camp de concentration qui, entre 1937 et 1945, dans les collines au nord-ouest de Weimar, a signifié la mort de 56 000 "ennemis du peuple" du Troisième Reich, également connu sous le nom d'Allemagne nazie.
Masse chargée
Weimar est donc un terrain délicat. La ville qui est une destination touristique depuis le 18e siècle, ou peut-être plus tôt, est inextricablement liée aux noms de Goethe et de Schiller, mais elle a aussi été l'homonyme de la République de Weimar. Cette république a mis fin à la guerre civile qui a éclaté à la fin de la Première Guerre mondiale. Mais depuis, le nom de Weimar est également associé - à tort, il s'est avéré - à un gouvernement faible qui a ouvert la voie à la montée des nationaux-socialistes.
Aujourd'hui, la ville, qui est restée intacte en tant qu'attraction touristique même pendant la période de la RDA, entre 1945 et 1989, est particulièrement appréciée des personnes âgées, qui se laissent conduire dans de nombreuses calèches, tout en écoutant des récits sur l'illustre histoire de cette ville de poètes.
Argent distribué
Kunstfest Weimar a été conçu en 1989 et présenté comme le plus grand festival artistique d'Allemagne en 1999, lorsque Weimar était capitale européenne de la culture. Elle a perdu cette position lorsque, dans les années 10 de ce siècle, les États fédéraux n'ont plus accepté que le gouvernement fédéral donne autant d'argent à une seule ville. En 2014, la subvention nationale s'est donc arrêtée et l'argent a été réparti entre les États fédéraux, dont la Thuringe n'est qu'un seul.
C'est grâce aux directeurs successifs que le festival, aujourd'hui confié au Théâtre national d'Allemagne, a pu survivre, bien qu'avec une fraction du budget.
Le directeur actuel, Rolf Hemke, dégage aujourd'hui l'enthousiasme féroce d'un homme qui se défend courageusement dans un monde de plus en plus hostile sur le plan culturel.
Pas étonnant quand on sait qu'il a été plombé par un maire CDU qui, lors de l'inauguration et de la commémoration, a cru bon d'organiser également une course cycliste dans les rues historiques de Weimar, hélicoptères volant à basse altitude compris.
Élévation morale
C'est donc aussi un exemple de ce malaise auquel Jens-Christian Wagner fait référence dans son discours. Il affirme que nous utilisons aujourd'hui trop le souvenir comme un moyen de faire du passé le passé. "Il est plus facile", affirme-t-il, "de pleurer avec les victimes et, de cette façon, de s'élever un peu moralement, que de s'interroger sur les antécédents du crime."
"Avec les commémorations vides et les lamentations sans discernement des victimes du 20e siècle, une sorte de culture du souvenir feel-good est apparue au cours des 20 dernières années. Nous regardons le passé avec tristesse, nous pleurons avec les victimes et nous nous identifions même à elles, et nous sommes heureux qu'aujourd'hui tout appartienne au passé. La fonction de cisaillement de la culture du souvenir d'aujourd'hui est incalculable."
Un peu plus loin, il déclare : "Les mémoriaux ne sont pas des stations de purification démocratique. Personne ne devient une meilleure personne en visitant un mémorial."
Salutations de Kassel
Il fait également référence au tollé soulevé dans la ville voisine de Kassel, où la 15e Dokumenta a été assombrie par des troubles liés à des expressions prétendument ou non prétendument antisémites sur certaines des œuvres exposées : "Quoi qu'il en soit, nous devrions nous méfier des fausses analogies historiques (avec les salutations de Jana de Kassel), et nous devrions veiller à ne pas affubler nos monuments commémoratifs d'une forme très générale d'éducation aux droits de l'homme. Cela reviendrait à lire une histoire impie dans un sens religieux, politique ou métaphysique, afin de passer d'un passé sombre à un avenir lumineux, où nous aurions tiré les bonnes leçons du passé. Les personnes persécutées sous le national-socialisme avaient chacune leurs propres idées sociales et politiques, et aucune d'entre elles n'est morte pour protéger la constitution allemande."
Wagner soutient que la violence inégalée des nazis nous paraît toujours inimaginable, surtout si l'on considère qu'elle n'est pas le fait d'extrémistes pathologiques ou d'une petite clique de fonctionnaires nazis, mais que des millions d'Allemands y ont participé de leur propre initiative. Qualifier quelque chose d'inimaginable, selon l'historien, est une forme d'autoprotection.
Les câlins de Poutine
Dans son discours, que vous pouvez lire dans son intégralité ci-dessous, Wagner nous met en garde de ne pas comparer la recrudescence actuelle des câlineurs de Poutine et des fans de Trump, ainsi que les coalitions bizarres de douteurs de vaccins, d'agriculteurs et de partisans de l'extrême droite qui provoquent également une grande agitation en Allemagne, à quelque chose d'aussi excessif que les nazis. "Au lieu de cela, nous devrions réaliser que cet extrémisme a pu émerger au siècle dernier dans un terreau d'antisémitisme, de mécontentement social, d'exclusion des autres et de xénophobie à l'échelle de la société, qui n'a toujours pas disparu."
"Cela inclut une remise en question autocritique - dérivée de l'histoire - de nos propres attitudes politiques, éthiques et sociales. Une confrontation active, critique, centrée sur le présent et orientée vers l'action avec le passé nazi est beaucoup plus difficile que de pleurer sans discernement les morts du 20e siècle ou d'exécuter une pathétique creuse."
"Penser peut être épuisant", conclut-il son discours, "mais cet effort en vaut la peine, pour nous tous".
D'autres réflexions sur les arts proposés lors de ce remarquable festival, qui se poursuit jusqu'au 10 septembre, suivront plus tard sur ce site.
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