Eerste ACT Award uitgereikt aan castinglegende Hans Kemna: ‘Ik wilde helemaal niet komen.’ #tf2010

Everyone wants to kiss him for a moment. Hans Kemna, shining centre of the 'book ball for actors', has just won the very first ACT Award. The award was presented at Amsterdam's Stadsschouwburg, during the ACT gala, the prologue to the Dutch Theatre Festival.

“Ik ben flabbergasted. En dan te bedenken dat ik bijna niet was gekomen,” lacht Kemna. “Weer de hele avond met acteurs kletsen. Daar had ik geen zin in. Ik ben dol op een feestje hoor, maar ik praat de hele dag al met acteurs.” Actrice en bestuurslid van ACT Anna Drijver wist hem toch over te halen. “Ze had het over een verrassinkje, dus ik werd nieuwsgierig. Zo ijdel ben ik wel.” Aan de ACT Award dacht hij niet, omdat hij – en velen met hem – initiator van ACT Waldemar Torenstra als prijswinnaar zag. “Ik was oprecht verrast, en dolblij natuurlijk. Ik wijd mijn leven aan toneel en het is geweldig dat acterend Nederland dat zo waardeert.”

De ACT Award is in het leven geroepen om mensen en organisaties te bedanken die zich hebben ingezet voor de verbetering van het werkveld van acteurs. “Dat zijn dus meestal geen acteurs zelf, maar de mensen eromheen. Van een schouwburgdirecteur tot een minister van Cultuur”, legt Anna Drijver uit. De donkere schone, gekleed in glimmende jurk met bijpassende oortjes, noemt Hans Kemna een zeer terechte eerste winnaar. “Hij was één van de eerste castingdirectors in Nederland. Hij is een belangrijke schakel tussen acteurs en werk geweest. Hij heeft een goed oog voor welk talent op welke plek hoort. Daarnaast doet hij alles wat hij doet met liefde en is hij ontzettend integer.”

Sinds Kemna zijn bedrijf Kemna Casting tien jaar geleden aan compagnon Job Gosschalk verkocht, is hij niet uit de toneelwereld verdwenen. In tegendeel. Hij werkt voor Toneelgroep Amsterdam, doet projecten met jonge regisseurs en geeft les op de toneelschool en regieopleiding. Nog steeds is hij een paar dagen per week in het theater te vinden. “Het wereldje houdt me jong. Ik wil nog heel lang in dit vak blijven. Ze zijn nog niet van me af.”