Shakespeare l'avait, Oscar Savage l'avait, les Monty Python l'avaient et Simon McBurney en a plein les camions. C'est donc britannique et cela s'appelle l'humour, ou plutôt la capacité à montrer l'absurdité de la vie comme étant simultanément hilarante et profondément tragique. Et que cela s'applique aussi au Russe Mikhaïl Boulgakov. Ainsi, son roman inachevé Le Maître et Marguerite a dû attendre près de 75 ans pour qu'un metteur en scène comme Simon McBurney le transforme en théâtre.
La narration est impossible à Le roman de Boulgakov. Il a entremêlé trois intrigues d'une manière si inimitable que cela donne réellement le vertige après seulement 15 minutes de lecture. Il y a un poète qui se retrouve dans un asile d'aliénés, où il rencontre une gardienne de musée qui a également écrit, mais qui a dû le payer par une incarcération dans le même asile. Sa muse, qui s'appelle Margarita, vend son âme au diable pour récupérer son maître. Et ce diable a une pomme à peler avec Pilate, le procurateur romain qui a fait clouer Jésus de Nazareth sur la croix 2 000 ans plus tôt.
Raconter le spectacle est aussi impossible que de raconter le livre, mais laissez-moi essayer. Sur une scène pratiquement vide, une équipe de 16 acteurs et une autre foule de techniciens et de caméramans racontent l'histoire magico-réaliste, soutenue par les meilleurs graphiques HD et 3D jamais vus dans un théâtre. Il n'y a pas de murs pour indiquer les pièces, mais avec la lumière, McBurney dessine des lignes sur le sol. Cela fait allusion au film Dogville de Lars von Trier.
Comme dans ses œuvres précédentes, notamment le spectacle tout aussi inégalable. Un numéro qui disparaîtqui a été présenté au Holland Festival en 2007, McBurney fait parfois basculer toute la scène. Des caméras braquées sur les acteurs allongés depuis le faîte de la tour de la scène leur donnent vie sur le mur du fond par le biais de projections en position debout. Et puis nous avons aussi un rôle principal vertigineux et justifié pour Google Earth.
Le diable dans cette représentation est une référence directe au film magistral de Stanley Kubrick, Dr Strangelove, et la célèbre chanson des Rolling Stones, Sympathy for the Devil, écrite par Jagger en hommage au roman de Boulgakov, tombe de justesse. Nous nous retrouvons avec une autre chanson des Stones. Voici donc un instant, car je n'ai pas pu m'enlever la chanson de la tête par la suite.
Au cas où tu te dirais : tout cela fait un peu beaucoup de cloches et de sifflets pour une représentation théâtrale, tu n'as pas raison, même si les dix personnes qui ne sont pas revenues après l'entracte dans le théâtre de la ville, qui affichait complet, pourraient penser le contraire. Tu pourrais avoir raison si ces cloches et ces sifflets étaient tombés entre les mains de personnes qui n'ont aucun talent pour cela. Mais Simon McBurney a du talent. Mais plus encore : il se rend compte qu'un roman kaléidoscopique comme celui de Boulgakov ne peut prendre vie qu'en faisant appel à l'imagination. Et cet appel, il le lance avec succès à lui-même, à ses collaborateurs et, surtout, à nous, le public.
Les acteurs sont à la fois le narrateur et le personnage, et le font de manière convaincante : ils ne se placent pas avant leur personnage, comme c'est le cas dans certaines représentations néerlandaises, mais mettent tout au service de l'histoire. Ainsi, ils t'entraînent sans effort, après quoi, à la fin, tu es au moins aussi confus que les personnages du roman de Boulgakov.
Car c'est peut-être ce qu'il y a de mieux dans cette émission : dans la vaste multitude d'images, de styles et d'intrigues, non seulement l'humour atteint un niveau extrêmement élevé, mais surtout la tragédie frappe sans pitié.
À la fin, il y a eu des applaudissements assez massifs. C'est rarement le cas lors d'une première aux Pays-Bas. Mais c'était plus que mérité.
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