Le Toonkunstkoor Amsterdam a un nom à défendre depuis sa fondation en 1829. Auparavant, il était invariablement présent lorsque l'Orchestre du Concertgebouw et Willem Mengelberg interprétaient des œuvres chorales de grande envergure.
Bien que la chorale soit toujours composée d'amateurs et que son lien avec l'illustre orchestre se soit affaibli, elle met toujours des pièces (très) exigeantes sur les lutrins.
Par exemple, le mardi 10 décembre 2013, elle a assuré un programme entièrement russe au... La maison de la musique à l'IJLa scène du couronnement de Boris Godounov de Moussorgski, Les cloches de Rachmaninov et Les noces de Stravinsky. Le répétiteur Paul Prenen a réalisé une version pour chœur et deux pianos des deux premiers morceaux, et a pris lui-même l'une des deux parties de piano. Les noces paysannes sonnaient dans la version de Stravinsky lui-même, avec quatre pianos, six percussionnistes, un chœur mixte et quatre solistes.
Selon ses propres termes, Stravinsky avait ainsi conçu un ensemble "parfaitement homogène, parfaitement impersonnel et parfaitement mécanique", qu'il jugeait apte à souligner le caractère rituel d'un tel mariage de village. Après tout, il s'agissait d'un mariage provoqué par un entremetteur et géré selon des règles strictes. Par conséquent, les personnages ne sont pas des personnages personnels mais des stéréotypes - par exemple, le rôle du marié est joué tantôt par un ténor, tantôt par une basse. Les parties du chœur sont tellement motorisées que les chanteurs deviennent eux aussi, pour ainsi dire, des instruments de percussion.
Dirigée par le chef d'orchestre Boudewijn Jansen et assistée par des étudiants en maîtrise du Conservatoire royal, la chorale a donné une interprétation impeccable de Moussorgski et de Rachmaninov. La pièce de Stravinsky, qui a fait couler beaucoup d'encre, a été jouée après la pause. Le Toonkunst Choir m'avait demandé de faire un bref commentaire sur scène avant la représentation. Ce commentaire a été illustré par des extraits musicaux chantés en direct, ce qui était non seulement amusant à faire, mais aussi instructif pour le public et les membres de la chorale eux-mêmes.
Avec un engagement admirable, Toonkunstkoor Amsterdam a interprété les rythmes complexes inégalés des Noces paysannes de Stravinsky, basées sur des thèmes originellement russes. Bien que les choses ne se soient pas exactement mises en place à tous les moments sur le plan rythmique, il s'agissait d'une performance de grande envergure. Les solistes valaient également la peine d'être entendus, les plus remarquables étant la basse déjantée Werner van Mechelen et l'espiègle Helena Rasker. Je ne connais aucun autre chœur amateur qui ose mettre cette œuvre difficile sur les lutrins.
Avant les concerts, les plus de 80 membres de la chorale et le chef permanent Boudewijn Jansen ont sacrifié des mois de week-ends et de soirées pour répéter ce programme magnifiquement cohérent. Demain, samedi 14 décembre, on pourra l'entendre à nouveau, au Dr Anton Philipszaal à La Haye, dans le cadre du festival Journée de l'image de marque. J'ai réalisé un petit reportage sur le processus de répétition de l'émission Request on 4 de TROS 4, qui a été diffusée sur Radio 4 le 1er décembre 2013. Il s'agit de ici Écoute.
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