Michel van der Aa se transcende dans l'opéra Blank Out

Dès que la soprano Miah Persson entre en scène, on entend un fort craquement électronique. S'agit-il d'une branche qui se brise, l'un des sons préférés du compositeur Michel van der Aa (Oss, 1970) ? Ou s'agit-il plutôt d'une pierre qui s'écrase sur une autre ? Les rochers jouent un rôle important dans son dernier opéra. Vide la porte; à la fin, ils écrasent la Coccinelle Volkswagen blanche du protagoniste avec un bruit de tonnerre.

Van der Aa a composé son œuvre à partir de textes de la poétesse sud-africaine Ingrid Jonker. Vide la porte pour le festival Opera Forward et a été chaleureusement applaudi lors de sa première le 20 mars au Muziekgebouw aan 't IJ. Comme pour les précédents opéras tels que Un, Après la vie et Jardin en contrebas et dans le concerto pour violoncelle De près le spécialiste néerlandais du multimédia se penche une fois de plus sur la relation entre la vie et la mort, entre les jeunes et les vieux, entre l'ici et l'au-delà. Ce faisant, il semble se rapprocher de plus en plus du cœur de ce qu'il veut dire et s'est surpassé dans cette production ponctuelle.

Vide la porte raconte l'histoire d'une femme traumatisée qui erre dans le passé, dans lequel elle a vu son fils de sept ans avalé par les vagues. Paralysée par la peur, elle est restée à regarder et, pour le reste de sa vie, elle est rongée par la culpabilité. Mais le petit garçon revient soudain à la vie - et raconte une histoire très différente à l'âge adulte : ce n'est pas lui, mais elle qui s'est noyée, lorsqu'elle l'a sorti de l'eau par le poignet.

L'effet insidieux de notre mémoire est un thème récurrent chez Van der Aa : rien n'est univoque et, en tant que visiteur, tu dois donner ton propre sens aux images et aux sons qu'il te présente. Mais là où les productions précédentes souffraient parfois d'un trop grand nombre de possibilités d'interprétation, l'histoire est maintenant plus concentrée, donnant plus de chance à l'émotion et à la compassion.

[Tweet "Fidèle à elle-même, Van der Aa laisse une fois de plus le protagoniste planter le décor."]Fidèle à elle-même, Van der Aa laisse une fois de plus le protagoniste planter le décor et le fusionner avec des images de film en 3D. Tout en chantant largement a cappella une intense complainte pour son enfant perdu, Miah Persson bricole une ferme dans le polder. Grandeur nature, nous la voyons apparaître derrière le cadre en carton et placer des meubles miniatures dans la pièce, qui se transforment en toile de fond de ses actions à travers un angle de caméra différent. C'est ainsi qu'elle reconstruit le passé dans lequel elle - et plus tard son fils - a erré

Avec un naturel stupéfiant, nous voyons son personnage se diviser en deux et même en trois et entamer une "conversation" avec elle-même, puis avec son enfant (le baryton Roderick Williams), qui n'apparaît d'ailleurs que dans le film. Persson chante ses lignes pimpantes, en se déployant sur tous les registres de façon impeccable et avec beaucoup d'empathie, et obtient des répliques tout aussi fines de la part de Williams, qui s'est déjà illustré dans Après la vie et Jardin en contrebas. Remarquablement, non seulement leurs voix sont complètement synchronisées sur les lèvres, mais elles sont aussi très directes - au niveau de la voix. Jardin en contrebas il était troublant de constater que les sons semblaient provenir non pas de la bouche des chanteurs, mais de haut-parleurs placés de part et d'autre de la scène.

Outre les superbes prestations de Persson et Williams, le Netherlands Chamber Choir joue un rôle de premier plan. Sur la bande sonore, il construit parfois des tonalités polyphoniques dignes de la Renaissance, puis se balance comme un chœur de barbiers chaleureux. Van der Aa réduit la partie instrumentale, avec des rythmes langoureux issus de la danse et de la techno et des harmonies de type musique de film entrecoupées de "pannes" techniques. Celles-ci illustrent en passant le dysfonctionnement de notre mémoire.

Comme dans ses précédentes productions, Van der Aa joue finement avec le premier plan et l'arrière-plan, où le film et la réalité semblent coïncider complètement. Par exemple, tu plonges involontairement lorsque le mur de pierre derrière Williams explose et que les blocs de pierre semblent voler directement vers ton visage. Le moment où Williams tire sur un "rouleau de film", que Persson déroule sur scène et lui lance, et sur lequel il atterrit avec un bruit sourd dans sa chambre, est également magnifique. Le moment où la mère et le fils "dansent" ensemble, après qu'elle l'a "sauvé" d'une coulée de lave tourbillonnante - une feuille d'aluminium éclairée au rouge qu'elle tire sur la scène depuis le dessous de son banc de pellicule - est tout à fait émouvant.

Les bocaux en verre chers à Van der Aa ne manquent pas non plus : Williams les remplit de feuilles flétries provenant de l'arbre situé près de la maison de son enfance. Déconcertant est le moment où un bras lui fait lever la tête d'un coup sec d'un bac rempli de feuilles : l'opération de sauvetage par sa mère ? Puis Persson disparaît de la scène et nous nous retrouvons avec Williams et son deuil. C'est la seule partie insatisfaisante de l'opéra : elle dure trop longtemps. Avec l'explosion du mur, tout a vraiment été dit, mais après cela vient la pluie de pierres sur la Volkswagen. Une image obsédante, digne d'Hitchcock, certes, mais qui n'apporte pas grand-chose de plus.

Il aurait également été plus agréable que Williams s'incline depuis son écran de cinéma lors des applaudissements finaux. Mais ce sont là des commentaires sur un opéra par ailleurs impeccable et convaincant, dans lequel Van der Aa a l'œil et l'oreille pour le lyrisme et l'éloquence émotionnelle plus qu'auparavant.

Vous pourrez encore voir Blank Out les 21 et 25 mars au Muziekgebouw aan 't IJ. Tickets via ce site lien.

J'ai parlé pour Culture Press du festival Opera Forward avec le contre-ténor Philippe Jaroussky et le metteur en scène Peter Sellars, tu peux en prendre connaissance via ceci. lien.