À Leyde, l'Égypte ancienne semble très proche

Enfant, j'adorais visiter le département égyptien du musée national des antiquités de Leyde. À moitié dans la pénombre, les mystérieux cercueils de momie qui s'y trouvent me fixaient. Nous sommes maintenant plusieurs décennies et expositions plus loin. Depuis cette semaine, la toute nouvelle exposition sur l'Égypte est ouverte. Même sous une lumière vive, la collection semble conserver son pouvoir de fascination. En même temps, dans Les reines du Nil l'histoire des femmes dans l'Égypte ancienne, avec de nombreux prêts spéciaux.

Le musée national des antiquités de Leyde réorganise ses expositions permanentes par étapes. L'année dernière c'était le tour de l'antiquité classiqueL'année prochaine, l'archéologie des Pays-Bas et maintenant la nouvelle présentation de l'Égypte. Le musée possède le nombre presque choquant de 25 000 objets de l'antiquité égyptienne ; 1 400 pièces sont maintenant exposées, ce qui est à peine moins choquant.

Retour à Sakkara et Abydos

L'OGR a acquis une grande collection de Egyptica, notamment de Sakkara et d'Abydos. L'Égypte était sous les feux de la rampe après les campagnes de Napoléon. On considérait qu'il était accepté d'apporter des œuvres d'art originales. Dans les années 1970, le musée et l'université de Leyde sont retournés sur place pour voir s'il restait quelque chose qui pourrait donner plus de contexte aux découvertes. À la surprise des chercheurs, certaines parties des sites d'origine étaient encore intactes et les reliefs de la collection de Leyde, par exemple, pouvaient être intégrés sans effort dans des scènes murales plus vastes.

Pour la nouvelle présentation, l'OMR a choisi une salle d'introduction avec la chronologie de l'antiquité égyptienne et quatre salles thématiques. Dans ces dernières, nous avons une fenêtre sur le monde des dieux, la vision de l'au-delà, la sculpture monumentale et l'inspiration mutuelle de l'Égypte et des autres cultures.

Nouveaux achats

Pour raconter au mieux les différentes histoires, le musée a réutilisé de nombreuses anciennes pièces du dépôt et a même fait de nouvelles acquisitions. Grâce à l'éclairage sublime de Chris Pype Licht de Schaerbeek, en Belgique, les pièces brillent comme si elles étaient neuves et révèlent de nombreux détails auparavant difficiles à voir. À deux endroits, nous pouvons pénétrer dans un fragment de temple ; ici aussi, la lumière combinée à l'utilisation de verre de musée fait pratiquement disparaître les milliers d'années de différence de temps.

Bébés crocodiles

Un nouveau fait fascinant a été mis en lumière lorsque le RMO a fait scanner à nouveau deux momies à l'aide d'un équipement médical. Lors d'un examen antérieur, on avait déjà découvert que la grande momie de crocodile contenait non pas un, mais deux crocodiles. Il s'avère maintenant qu'entre les emballages, la momie abrite encore une énorme quantité de bébés crocodiles momifiés. Des écrans tactiles en montrent les moindres détails. Par couches, tu peux déballer toi-même les emballages, voir le squelette, les écailles et toutes les coupes transversales. La même chose a été faite avec une momie humaine, qui montre également toutes les amulettes et les bijoux qui y sont attachés.

En tant que visiteur du RMO depuis toujours, je regrette dans l'exposition la momie d'un enfant, dépouillée depuis longtemps de ses emballages. Le musée a choisi ne révèlent plus le garçon nu et vulnérable aux regards indiscrets. Compréhensible d'un côté, mais malheureux de l'autre. Seule momie non emballée de la collection, l'enfant a montré à quoi ressemble une peau tannée, comment un trou a été fait dans l'abdomen pour retirer les intestins. Par-dessus tout, il a aussi rendu tangible la proximité d'un être humain de plus de 3 000 ans, et le fait que le chagrin et l'effroi face à la mort sont de tous les instants.

Les reines du Nil

En fait, après tant d'informations, tu as peut-être envie de voir l'exposition. Les reines du Nil une autre époque. Spacieusement conçu, nous voyons ici l'apogée des reines du Nouvel Empire sous toutes ses facettes. Le choix de cette période exclut des célébrités comme la Cléopâtre hellénistique, mais avec des reines comme Néfertiti et Hatchepsout, nous n'avons pas à nous en lamenter.

Pharaon était le seul Égyptien à avoir plusieurs épouses, mais sa femme officielle, la Grande Reine, maintenait un contact direct avec les dieux, tout comme son mari. Elle contrôlait également le harem et, dans certains cas (par ex. Hatchepsout), elle a même continué à diriger le pharaon après la mort de son mari. Après sa mort, la grande reine était enterrée dans la vallée des reines, c'est-à-dire séparée de son mari. Les tombes du roi et de la reine ont été travaillées par des artisans dans un village spécial, Deir el-Medina. De ceux-ci aussi, on voit des matériaux bruts. Le "papyrus du complot" de cinq mètres de long, qui raconte comment le pharaon Ramsès III a été assassiné à la suite d'un complot au sein du harem, est également intriguant.

La reine en tant que sainte

L'exposition comprend de nombreux prêts, principalement du Museo Egizio de Turin, ainsi que des reconstitutions, par exemple de l'une des chambres funéraires de la reine Néfertari et de l'apparence et de la coiffe d'une reine.

L'affiche présente une petite statue en bois de la reine primitive Ahmose Nefertari. Elle a acquis un statut divin de son vivant et a servi d'intermédiaire entre l'homme et le supérieur pour de nombreux Égyptiens simples. Et bien qu'il faille se méfier des comparaisons trop faciles, cela ressemble un peu au rôle des saints dans le catholicisme. De temps en temps, l'Égypte ancienne semble assez proche.