À Bruges, tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné. Le peintre Pieter Pourbus s'en est sorti en se mariant commodément. (Et en ayant un visage de pierre.)

Le célèbre portraitiste (en Flandre) Pieter Pourbus est originaire de Gouda. Tu n'as jamais entendu parler de lui. Bientôt, tu en entendras parler. Le musée de Gouda présente la première exposition Pieter Pourbus aux Pays-Bas, du 17 février 2018 au 17 juin 2018.

Pour t'y préparer, tu devrais d'abord visiter le musée Groeninge à Bruges. Cette ville du patrimoine mondial à la couleur bordeaux non dissimulée accueille jusqu'au 21 janvier l'exposition Pieter Pourbus et les maîtres oubliés.

Restaurant Pieter Pourbus

Pieter Pourbus (Gouda, 1523 – Bruges, 1584) était un homme de renom. Il a grandi à Gouda et s'est illustré dans la peinture à Bruges. Pourbus a travaillé avec Pieter Paul Rubens l'un des meilleurs portraitistes des Flandres, avec des grande influence sur ses contemporains. Gouda possède la rue Pieter Pourbus. Bruges, bien sûr, a une rue Pieter Pourbus et un restaurant Pieter Pourbus ("Se régaler à Hartje Brugge"). Cela s'arrête donc là. Mais ce n'est pas comme si les Brugeois avaient Pieter Pourbus dans l'âme.

Pieter Pourbus, descendant de la famille de peintres Pourbus, est considéré comme l'interprète du chant du cygne de l'école de Bruges : "la dernière dériver Flamand Primitives".

L'Athènes du Nord

Bruges, autrefois l'Athènes du Nord, est tombée dans le désastre et la décadence continue au 15e siècle, comme si une malédiction avait été jetée sur la ville flamande. La récession a frappé. La voie d'eau menant à la mer du Nord s'est ensablée, si bien que le port n'a plus aucune valeur. En outre, les échevins de Bruges eurent la brillante idée d'emprisonner l'empereur Habsbourg Maximilien Ier en 1488 et d'exécuter certaines personnes de son entourage.

Ce n'est pas très pratique. C'est comme si on jetait Lionel Messi au cachot pendant la Ligue des champions en espérant des jours meilleurs. Pendant quatre mois, l'empereur est resté emprisonné. À certaines conditions, il est libéré, et son père Frédéric III se rend immédiatement à Bruges avec une armée.

 Mariage intelligent

Le XVIe siècle fut un siècle de grande pauvreté pour Bruges. L'élite fortunée se raréfie et de moins en moins de jeunes artistes s'installent dans la ville. La plupart des commandes d'art sont passées à Anvers et à Gand. Les riches mécènes de Bruges sont aussi nombreux que les milliardaires d'Emmeloord.

Pieter Pourbus était l'exception artistique. C'était un maître de la peinture. Ce qui l'a aidé à progresser, c'est qu'il s'est marié intelligemment. Une stratégie qu'il a peut-être copiée sur les Habsbourg, qui ne cessaient d'étendre leur empire par ce biais.

Obtenir des contrats

En 1543, Pourbus épousa la fille du célèbre artiste Lancelot Blondeel. Sous l'œil expérimenté de ce maître brugeois, Pourbus devient un grand talent et parvient à décrocher de nombreuses commandes importantes. De la chapelle funéraire de Marguerite d'Autriche aux portraits de grandes familles brugeoises, en passant par le "Jugement dernier" et l'"Annonciation".

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Pieter Pourbus le cartographe

C'est à Bruges que le portraitiste Pourbus a acquis le plus de prestige, notamment en tant que cartographe. Il fut chargé de planifier des "ouvrages hydrauliques" et des fortifications, en rapport avec la gestion problématique de l'eau à Bruges et dans ses environs. Pourbus peint des cartes. En 1562, il a réalisé une grande carte de Bruges, qui est également présentée à l'exposition du Groeninge Museum.

Frans Pourbus à Anvers

Pieter I Claeissens et ses fils Gillis, Pieter II et Antonius sont les maîtres oubliés de l'exposition. Des recherches récentes ont permis de reconstituer leur œuvre inconnue depuis des siècles. À Bruges, vous découvrirez leur vaste collection de peintures. Frans I, le fils de Pieter Pourbus, fait le lien avec Anvers. Il part très jeune pour la métropole artistique. Son fils Frans II est l'apprenti du grand-père Pieter Pourbus pour l'art du portrait.

Il réalise finalement les portraits d'État de l'archiduc Albert d'Autriche et de la (future) gouvernante Isabelle d'Espagne, fille du roi Philippe II. C'est ainsi que le tableau "délabré" de Bruges devient la base de sa renommée internationale.

Résoudre les problèmes" Alva

Mais Anvers n'a pas non plus échappé à la calamité au XVIe siècle. Un an après l'iconoclasme (1566), Alva, le "résolveur de problèmes", est venu aux Pays-Bas pour y mettre de l'ordre. Il met fin à la prospérité des Pays-Bas méridionaux. Pour la Flandre, la bataille entre l'Espagne et les Pays-Bas se termine de manière désastreuse. Les habitants protestants ont quatre ans pour revenir à l'Église catholique ou partir. La population d'Anvers (85 000 habitants auparavant) tombe à 40 000 personnes. De nombreux entrepreneurs protestants fuient vers des villes comme Leyde, Haarlem et Amsterdam. L'âge d'or d'Anvers en tant que port, ville commerciale et ville d'art prend fin. L'économie néerlandaise connaît une croissance explosive, principalement grâce à l'afflux d'immigrants qualifiés du Sud.

Le tourisme en Flandre contre-attaque

Pieter Pourbus revient aux Pays-Bas, à Gouda, le 20 février 2018. C'est-à-dire ses peintures. Et l'Office du tourisme de Flandre riposte vigoureusement au cours des deux prochaines années. De 2018 à 2020, VisitFlanders organise une série d'événements pour attirer des visiteurs du monde entier en Flandre et leur faire découvrir les maîtres flamands.

En 2018, la ville baroque d'Anvers est placée sous le signe de Rubens. Cerise sur le gâteau, le Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers rouvrira ses portes en 2019.

La même année, le 450e anniversaire de Bruegel sera commémoré dans toute la Flandre. En 2020, l'Agneau mystique de Jan et Hubert van Eyck, méticuleusement restauré, retournera à la cathédrale Saint-Bavon de Gand.