Les oiseaux gazouillent au lieu de se venger

Le samedi 6 décembre, c'est le coup d'envoi de la première édition du Journées du théâtre musicalLe festival Babel est le successeur du festival annuel Babel. Pour mettre en valeur le travail des jeunes créateurs, le Ostadetheatre et de production Usine de diamants s'associent à nouveau, pour un programme qui propose des représentations éclair d'élèves du conservatoire aux côtés de créations mondiales de créateurs professionnels. Le salon mensuel de Splendeur aura lieu au théâtre Ostada. Le fil conducteur de cette première édition est "les utopies et les rêves des années 1960 et 1970, présentés sous un jour nouveau par les réalisateurs".

Le festival s'ouvre le 6 décembre avec SœursLe film est une nouvelle œuvre de la compositrice Anna Mikhailova et de la librettiste/metteuse en scène Isabel Schröder. Mikhailova a créé cette pièce en un acte il y a deux ans pour le Babelfestival. Parfum noirLe film est basé sur une histoire de Mikhaïl Boulgakov. Sœurs  s'inspire du mythe grec de Philomèla, la fille du roi d'Athènes, qui est violée par son beau-frère Tereus et qui, avec sa sœur Proknè, se venge de façon effroyable : elles lui donnent à manger son petit fils Itys. Lorsqu'il découvre ce qui s'est passé, Tereus se lance à sa poursuite, après quoi tous trois se transforment en oiseaux.

Sœurs s'ouvre en force. Trois hommes et deux femmes entrent en scène et se figent dans une pose décidée, tout en regardant le public droit dans les yeux. Tereus (l'acteur Fabian Holle), paré d'une jupe plissée noire et d'un berevel se tient au centre ; Philomèla (la mezzo-soprano Merlijn Runia), vêtue de rouge vif, est assise à l'extrême droite ; sa sœur Proknè (la mezzo-soprano Antje Lohse), vêtue d'une robe d'un bleu éclatant, à l'extrême gauche. Le batteur Robbert van Hulzen et le saxophoniste Stefan de Wijs - également en noir - sont aux côtés de Proknè.

La musique d'ouverture est également accablante. Un cliquetis électronique venu de nulle part est imperceptiblement pris en charge par les cinq interprètes : ils produisent un grave grognement vocal avec des langues tremblantes, en battant des tambours (les hommes), ou en faisant claquer leurs talons (les femmes). Peu à peu, le bruit devient assourdissant. Puis on entend un cri de guerre rauque, poussé par Itys (Bettino Weisser), placardé dans le public. S'ensuivent de longues minutes d'exclamations belliqueuses, scandées par un rythme de maison : "J'ai fait la guerre et j'ai tué Floran !". Il est clair que cela ne va pas bien se terminer.

Dans les scènes qui suivent, on voit les deux sœurs jouer sans retenue à cache-cache, se balancer ou scruter leur environnement grâce au jeu "tes mains sont tes yeux". Pendant ce temps, elles tambourinent des sons atmosphériques sur des cubes blancs dispersés sur la scène. Parfois, ils chantent des airs lyriques, faciles à comprendre grâce au style de récitation de l'écriture. Souvent aussi, ils racontent l'histoire avec éloquence, en s'écartant brièvement de l'action, comme le fait le chœur dans les tragédies grecques classiques. Tereus passe également d'un personnage agissant à un personnage contemplatif, ce qui ne semble pas du tout artificiel.

Celle-ci est parcimonieusement colorée par les élans mélodiques, puis bruts du saxophoniste et idem des percussions. Magnifiques sont les moments où le percussionniste évoque des atmosphères arcadiennes en faisant tinter doucement des gobelets posés sur le sol. Tout aussi atmosphériques sont les instruments électroniques à vent, joués principalement par les deux sœurs, qui produisent miraculeusement des sons archaïques plutôt que modernes.

La concentration et l'engagement avec lesquels les interprètes jouent leur rôle sont impressionnants. Lohse et Runia en particulier te clouent à ton siège avec leur jeu habité. Holle est un Tereus très redoutable, mais il perd de l'élan à cause de sa mauvaise prononciation de l'anglais. Le saxophoniste De Wijs doit encore apprendre à se mouvoir sur une scène, tout comme le jeune Weisser. Dommage aussi que la scène du viol donne l'impression que Tereus et Philomèla jouent un jeu innocent. Ce n'est qu'au moment où elle prononce sa complainte que tout bascule, mais c'est littéralement à couper le souffle : les sons gutturaux émis par Runia rendent presque palpable le fait que Tereus a coupé la langue de Philomèla et vous font involontairement tendre la main vers votre gorge.

Le moment où les deux sœurs décident de se venger reste quelque peu dans les limbes, mais la fin est captivante : Philomèla, Proknè et Tereus se transforment en oiseaux. Accroupis sur un cube, ils regardent le ciel, tandis que des gramophones de valise émettent des gazouillis d'oiseaux joyeux. La vengeance de Tereus semble avoir été évitée par les dieux. Bien que la façon dont leur pièce s'inscrit dans le thème des Journées du théâtre musical ne soit pas tout à fait claire et que le spectacle ait besoin d'être peaufiné, Mikhailova et Schröder y parviennent avec succès. Sœurs est sans aucun doute une corde sensible.

Les sœurs sont encore visibles jusqu'au mardi 9 décembre.
Anna Mikhailova et Isabel Schröder : Sisters ; Antje Lohse et Merlijn Runia, mezzo-soprano ; Fabian Holle, acteur ; Bettino Weisser, chant ; Stefan de Wijs, saxophones ; Robbert van Hulzen, percussions ; Judith de Zwart, costumes ; Loek Vellekoop & Phonophilia, instruments électroniques ; Jose Warmerdam, conception des éclairages ; Sybren Danz, conception sonore.