Adam et Eve. Noé. Babel. Joseph. Un livre entier de la Bible que Johan Doesburg interprète dans son spectacle d'adieu au Nationale Toneel. 'Genesis' dure 6 heures, entractes compris, compte 65 personnages parlants et joue avec l'espace du Zuiderstrandtheater de Scheveningen. Mais avant tout, le metteur en scène sortant souhaite qu'il raconte deux histoires. En conversation avec Johan Doesburg et l'acteur Dries Vanhegen, dont le personnage Jacob joue un rôle particulier dans la pièce.
Il y a 18 ans déjà, Doesburg et l'écrivain Sophie Kassies se promenaient avec l'idée de porter la "Genèse" à la scène. Cette idée est tombée à l'eau pour des raisons financières. Il y a deux ans, il a décidé d'aller de l'avant après tout, "si nécessaire dans la plus petite salle avec 10 chaises et 2 boîtes en carton". Mais il n'a pas eu à le faire. Le report des plans de construction sur la Spuiplein de La Haye a eu pour conséquence que le tout nouveau Zuiderstrandtheater temporaire est resté vide pendant une demi-saison. Ce qui est intelligent, c'est que ce bâtiment a été construit en neuf mois pour 16 millions d'euros. Comparé à ce qu'aurait dû coûter le Forum Spui, ce n'est rien. L'emplacement est génial. Tu t'assois sur la plage en buvant un café et tu vas directement au théâtre, tu peux te garer gratuitement, essaie ça au Théâtre Royal.'
'Nous avons opté pour des moyens austères et une narration maximale. J'ai transformé le plancher du théâtre en un théâtre à plat, avec une tribune mobile pouvant accueillir jusqu'à 320 personnes. Il y a quelques échafaudages, des caméras vidéo. En tant que spectateur, tu as différentes perspectives. Le théâtre proprement dit fait partie du décor, qui est le désert dans la partie où Joseph est vice-roi d'Égypte.'
Une mythologie dévastée
Doesburg est surpris que si peu de choses aient été faites auparavant avec le livre de la Genèse. L'Exode a été beaucoup filmé, mais pas la Genèse, alors que c'est l'histoire des trois patriarches : Abraham, Isaac et Jacob, et de son fils Joseph. C'est un matériau divin et ce sont de bonnes histoires. Considère cela comme notre mythologie chrétienne. La mythologie grecque est traitée de façon exhaustive, mais la mythologie chrétienne est négligée à cause de la sécularisation.'
'Le caractère épique m'a séduit. La Genèse, c'est la lutte pour la survie d'un peuple qui se dit élu. Un peuple qui pense : "Nous allons sauver tout ça, parce que nous sommes meilleurs que les autres et que nous croyons en un seul Dieu." La Genèse est à la base des trois religions monothéistes et on les retrouve toutes à La Haye.
Dans " Genèse ", Doesburg suit deux fils conducteurs. Le premier thème est celui de la migration. 'Cela commence avec Adam et Ève qui, en guise de punition, doivent quitter le jardin d'Éden et partir à la recherche de la terre promise. Cette terre n'est pas atteinte dans tout le livre de la Bible. En tant qu'humains, nous sommes tous en voyage, en quête d'une vie meilleure, mais nous n'arrivons jamais.'
Le personnage clé du spectacle est Jacob, le troisième patriarche. Homme âgé, il raconte au public comment tout est arrivé. C'est Dries Vanhegen qui interprète ce rôle. Il raconte : "Quand Sophie a écrit la pièce, elle a demandé à tous les acteurs une histoire personnelle. Un de mes amis avait subi la perte douloureuse d'un enfant. C'est là qu'est née l'idée de faire raconter l'histoire par Jacob lorsqu'il pense que son fils Joseph est mort. Quel genre de Dieu es-tu, toi qui m'as enlevé mes enfants ? Il ressent de la révolte et de la tristesse, ne sait plus qui il est. Jacob raconte l'histoire comme une sorte de weblog, un diaporama de sa propre vie. Souvent de seconde main : "J'ai entendu ça de celui-là, et ça même d'un Syrien, d'un étranger, alors je ne sais pas quoi en faire". Sophie est très douée pour cela.'
Je suis qui je suis
Vanhegen trouve que Jacob est le plus intéressant des trois patriarches. 'Abraham et Isaac sont orthodoxes, mais Jacob est rebelle. Il ose se battre.'
Doesburg : "Il a arraché le droit d'aînesse à son frère Ésaü, et le voilà dans le désert avec son bout de papier. Il se demande : ai-je été envoyé par ta main, Dieu, ou ai-je fait cela moi-même ? Dieu lui répond : "Tu n'as pas le choix, je suis ce que je suis". Jacob est le premier à dire : " Est-ce que j'existe parce que tu es là, ou est-ce l'inverse ? Parce que je suis aussi ce que je suis !" Il a un côté transversal, interrogatif et philosophique.'
Vanhegen : "Et douter est plus intéressant que de tout savoir déjà.
Doesburg : "Au fait, Dieu ne se produit pas en direct. Tu entends bien sa voix, avec des mots un peu archaïques : "Et il dit..." Mais à part cela, le langage de la pièce est clair comme de l'eau de roche. Nous prenons la liberté de développer certaines choses ou de les sauter. Et nous donnons aux femmes plus de texte que dans la Bible.'
Aboutaleb
Joseph, le fils de Jacob, est également un personnage fascinant et d'actualité, pense Doesburg. Joseph est le premier enfant de sa femme Rachel, déjà plus âgée et plus chère que lui. Jeté par ses frères parce qu'il est intelligent, qu'il fait des rêves, il est jeté dans le puits et vendu comme esclave. C'est ainsi qu'il se retrouve en Égypte. Là, il réussit à se frayer un chemin jusqu'à devenir vice-roi. À quoi penses-tu alors ? Je pense à Aboutaleb. Un homme des montagnes du Rif qui est devenu maire d'une ville de 800 000 habitants ici, qui est aussi musulman et qui réussit à intégrer cela sans mordre. Il présente un grand dilemme moral, y compris dans la représentation. Jacob, le père de Joseph, pense que ce dernier est mort. Vingt ans plus tard, ils se rencontrent en Égypte. Joseph lui dit : "Viens vivre avec moi dans le palais". Mais Jacob dit : "Je suis un berger, je sens la chèvre et le fumier. Tu n'es plus mon fils, tu es devenu un Égyptien".
Vanhegen : "Il me dit : "Tu aurais pu me prévenir plus tôt que tu étais en vie ! Mais tu ne l'as pas fait parce que tu ne te souviens pas de nos histoires." Une rupture culturelle. Aboutaleb n'est également plus considéré comme "l'un des nôtres" par certains Marocains.'
Le deuxième fil conducteur est donc le rôle des histoires dans l'identité et la culture. Doesburg : "L'Ancien Testament a émergé d'une culture orale et a ensuite été canonisé. Tout comme Homère. Il y a aussi des recoupements. Agamemnon sacrifie sa fille Iphigénie à Aulis pour implorer des vents favorables à la flotte. L'armée de 60 000 hommes qu'il a convoquée gît dans la plaine et commence à grogner. Alors, es-tu prêt à sacrifier ton propre enfant ? Abraham reçoit de Dieu l'ordre de sacrifier son fils Isaac et il est prêt à le faire. Cette volonté est également suffisante, car Dieu sauve Isaac. Je pense aussi au général Van Uhm. Il défend un idéal et prend lui-même le risque auquel il appelle les autres. Une semaine après qu'il soit devenu commandant en chef, son fils a été tué en Irak. Comment un homme comme lui peut-il tenir le coup ?
Inceste mental
Doesburg considère l'éthique et la morale comme des résumés des histoires d'une culture. Vous faites partie de notre identité si vous partagez nos histoires. Si vous dépassez ce stade, vous devenez un fondamentaliste ou un nationaliste. Le chevauchement avec d'autres cultures est synonyme d'enrichissement, rester dans son propre cercle conduit à l'inceste mental.'
Vanhegen : 'Nous ne pouvons pas nous passer d'histoires. Nous avons maintenant un peu la même situation qu'à Babel : plus personne ne se comprend, on court après chaque nouveauté, celui qui le veut s'invente une nouvelle histoire.'
Doesburg : "Tu le vois sur Facebook. "Je suis maintenant debout à l'arrêt de bus sous la pluie". "Regarde quel délicieux gâteau". Nous passons à côté des grandes histoires dans nos vies. J'espère que cette reconnaissance se manifestera lorsque vous, en tant que public, suivrez les grandes histoires de la Genèse.'
Vanhegen : "Nous avons besoin d'être unis. C'est pourquoi vous voyez un stade de football rempli de gens qui agitent une bougie pour pleurer un chanteur, c'est pourquoi nous applaudissons les victimes du MH17. Dans vingt ans, nous dirons : "J'étais là, donc je suis quelqu'un".
Ainsi, bien qu'elle ne soit nulle part nommée spécifiquement, la Genèse est pleine d'actualité. Vanhegen : "Avec l'arche de Noé, je vois des images de Lampedusa devant moi. Les gens sont encore prêts à mourir pour que ce soit mieux ailleurs.'
À part Dries Vanhegen, presque tous les acteurs jouent plusieurs rôles différents. Cela signifie qu'ils changent souvent de rôle. C'est plus facile pour certains acteurs que pour d'autres", dit Johan Doesburg. Mais il y a aussi des rôles de berger au bord du puits. Vanhegen proteste : "Même un berger doit être juste en tant que personnage, vous devez aussi avoir de l'empathie pour lui".
La fin est le début
Il semble curieux que Johan Doesburg termine sa carrière au Théâtre national par le livre du début de la Bible. Il sourit délicatement. C'est une coïncidence construite, comme l'a si bien dit Mulisch. La fin est le début. Cela fait exactement trente ans que j'ai réalisé ma première mise en scène. C'était Le retour au pays de Pinter, en parlant de coïncidence construite. Mon père s'est beaucoup inquiété pour moi. J'ai commencé le théâtre tard, j'ai fait trois études, j'ai eu trois employeurs. Puis finalement, j'ai suivi une formation de metteur en scène. Mon père a manqué de peu la première de ma première pièce. Il n'a récolté les bobos que de moi. Et puis The Homecoming avait aussi un peu le thème du fils prodigue...'
'Dans quelques semaines, j'aurai 60 ans, et une troisième phase de ma vie commencera alors. Je ne sais pas combien de temps elle durera. Je n'ai pas de prétention, je prends le risque, je n'ai pas d'assurance. Je n'ai rien de prévu, mais je peux toujours faire du théâtre. S'il le faut, je m'installerai chez mes beaux-parents à Drenthe, j'irai concurrencer le théâtre Shakespeare à Diever.'
Informations et dates de jeu : www.nationaletoneel.nl/genesis
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