Opéras néerlandais oubliés chez Kröller-Müller

Le Musée Kröller-Müller n'est pas immédiatement associé à la musique classique. Pourtant, le dimanche 29 mai après-midi, j'ai assisté à un concert dans cette institution située dans les forêts du Veluwe. Il était organisé par le Fonds Helene Kröller-Müller en association avec 401 opéras néerlandais. Cette organisation a pour but de mettre en lumière des "opéras oubliés et jamais joués" des Pays-Bas et de la Flandre (retour). À cette occasion, des airs et des duos ont été interprétés à l'époque où Helene Kröller-Müller (1869-1939) a constitué la collection d'art du musée qui porte son nom.

La musique néerlandaise de la fin du dix-neuvième siècle et du début du vingtième siècle semble à nouveau brûlante. Par exemple, le festival a apporté La muse du Sud a récemment joué des œuvres de compositeurs dont une rue porte le nom à Amsterdam Zuid. Par exemple, Cornelis Dopper, Daniël de Lange, Julius Röntgen et Gerard von Brucken-Fock, qui étaient également sur le podium dimanche. Ils ont signé quelques-uns des quelque cinq cents opéras composés dans les Pays-Bas à partir de 1680. Ce n'est pas rien et la plupart ont été oubliés, voire n'ont jamais été joués.

Par exemple, avez-vous déjà entendu parler de Jozal (1910-12) par Von Brucken-Fock de Helga van Stavern (inspiré par la Dame de Stavoren, 1912) de Jan van Gilse ? Ni l'un ni l'autre n'a jamais vu le jour et des parties de cette œuvre ont été créées en première mondiale dimanche dernier. Il est intéressant de noter que tous les interprètes étaient flamands, à l'exception de la basse néerlandaise Pieter Vis.

En tant qu'"invité surprise", il a chanté une complainte discrète avec le ténor Denzil Delaere et le pianiste Pieter Dhoore à la fin de l'aria délirante de Margareta tirée de La jeune fille aveugle du château de Cuillé de Cornelis Dopper (1894). Ce récit poignant de la jeune Margareta (soprano Jolien de Gendt), qui plonge dans le ravin lorsque son amant l'abandonne, a d'emblée constitué le point d'orgue du récital.

Pour des raisons de circonstances, le programme de plus d'une heure, quelque peu surchargé, n'a pas eu lieu dans l'auditorium, mais dans le restaurant du musée. L'acoustique impitoyable de cet espace fait de béton, de verre et de pierre n'a certainement pas facilité la tâche des interprètes pour obtenir une performance nuancée, de sorte qu'une aria passionnée s'est rapidement transformée en un duo passionné. Le jeu de violon d'Ann Vancoillie, qui a interprété quelques intermezzi avec Dhoore, n'a pas non plus réussi à prendre son envol.

Néanmoins, il était intéressant de découvrir un échantillon de la composition néerlandaise au tournant du siècle dernier. Je ne connaissais pas la plupart de ces opéras. D'ailleurs, je ne prétends pas que nous ayons été privés d'un éventail de chefs-d'œuvre purs et durs ; les vraies surprises n'ont pas été au rendez-vous. La constante la plus frappante est que les huit compositeurs sélectionnés ont pour la plupart coloré les lignes, avec des mélodies et des harmonies tout à fait prévisibles.

Pas de pathos mais de l'immobilité

Von Brucken-Fock, qui a présenté des harmonies plus audacieuses dans son opéra autobiographique, est une exception bienvenue. Jozal, d'une estimable personne bienfaisante. Dopper est également rafraîchissant, car il transforme le désespoir de Margareta en une complainte tranquille, au lieu de recourir au pathos bruyant dans lequel ses collègues se complaisent. Il n'est pas surprenant qu'en 1894, alors qu'il n'était qu'un jeune inconnu de Stadskanaal, Dopper ait réussi à persuader l'Opéra des Pays-Bas de mettre en scène ce fascinant opéra en un acte. Comme indiqué dans le livret du programme par le gestionnaire du site et organisateur du concert, René Seghers.

Il est louable que 401 Nederlandse Opera's ressuscite de telles pièces perdues dans les profondeurs de l'histoire, car c'est la seule façon de juger de leur qualité. Rendre ces œuvres accessibles au public s'avère d'ailleurs être un travail de moine, car toutes les partitions, sauf une, n'ont jamais été publiées, mais se trouvent dans des manuscrits peu lisibles dans les archives de l'Institut néerlandais de la musique. La numérisation, le déchiffrage et l'édition des parties orchestrales pour piano (et parfois pour violon) prennent des heures, des jours et des mois.

Cet investissement porte ses fruits. Le concert a suscité un grand intérêt ; il faut maintenant attendre les metteurs en scène et les maisons d'opéra intéressés. Par exemple, j'aimerais beaucoup entendre une nouvelle production de La jeune fille aveugle du château de Cuillé de Cornelis Dopper. - J'espère avec encore plus de ferveur que les manuscrits des neuf opéras de Belle van Zuylen seront également ressuscités un jour.