Clara Schumann : toujours dans l'ombre de Robert, même après 200 ans

Il y a exactement 200 ans, le 13 septembre 1819, Clara Schumann naissait à Leipzig sous le nom de Clara Wieck. Elle compte parmi les plus grandes pianistes du XIXe siècle. Contre l'avis de son père, elle a épousé Robert Schumann, dont elle a ardemment défendu l'œuvre. Elle a également écrit ses propres compositions, qui ont été bien accueillies, et a été plus célèbre que Robert. Pourtant, elle a été largement oubliée après sa mort. Même ses 200^e n'a pas donné lieu à un tsunami de concerts. Le dimanche 15 septembre, deux concerts commémoratifs ont eu lieu dans la salle des fêtes de la ville. Vieux Jean à Velp et le Concertgebouw à Amsterdam.

Clara Schumann a été élevée dans la musique. Son père, Friedrich Wieck, était éditeur de musique, professeur de chant, pianiste et pédagogue du piano ; sa mère Marianne Tromlitz était chanteuse et pianiste. Elle s'est produite dans des salles aussi importantes que le Gewandhaus de Leipzig et est issue d'une famille de musiciens distingués. Son père était cantor de la ville de Plauen et son grand-père était un flûtiste et un compositeur réputé.

Bien que les parents de Clara aient partagé leur passion pour la musique et aient eu cinq enfants en peu de temps, ils n'ont pas eu un mariage heureux. La mère, indépendante, ne supportait pas les nombreuses crises de colère de son mari. Après huit ans de mariage, elle demande le divorce, laissant les enfants à Wieck ; Clara n'a que cinq ans. Elle écrira plus tard que le contact avec sa mère lui manquait beaucoup, même si son père l'aimait beaucoup.

Sans voix mais musical

Clara a tellement souffert de l'atmosphère tendue qui régnait à la maison qu'à l'âge de quatre ans, elle ne pouvait pas parler. Ce n'est qu'à l'âge de huit ans qu'elle parle enfin au niveau de son âge. Sur le plan musical, en revanche, elle se développe rapidement. Le père était peut-être colérique, mais c'était un éducateur doué. Il enseignait de manière ludique, en s'adaptant au caractère de ses élèves. Ainsi, les exercices d'oreille et l'entraînement de la dextérité deviennent des activités agréables. Ce faisant, il encourageait sa fille à développer ses propres sentiments.

Très vite, Clara a pu exceller vue (sans préparation) en jouant à partir de partitions, tout en étant une grande improvisatrice. Ses échelles se balançaient de haut en bas sur le clavier comme les vagues de la mer", écrira sa fille Eugénie des années plus tard. Clara accompagnait son père aux concerts et jouait également dans les soirées qu'il organisait. Huize Wieck devient un lieu de rencontre avant la lettre : tous les gens importants s'y rendent. C'est ainsi que Clara apprend à jouer pour un public intéressé mais critique.

Vers l'âge de neuf ans, le violoniste Niccolò Paganini lui prédit un avenir glorieux en raison de son jeu délicat. La même année, elle joue au célèbre Gewandhaus. Deux ans plus tard, elle y fait ses débuts officiels, avec des œuvres de Carl Czerny et d'elle-même, entre autres. Ce concert, accueilli par des applaudissements nourris, marque le début d'une carrière internationale qui ne s'achèvera que 61 ans plus tard.

Prodige avec de la profondeur

Clara Schumann a fait des tournées dans toute l'Allemagne avec son père, les représentations dans les petites villes défiant souvent leur endurance. Non seulement ils se battent contre des pianos faux et branlants, mais le père et la fille sont souvent contraints de vivre dans des pensions de famille pauvres. Dans l'une d'elles, la précieuse robe de concert de Clara est dévorée par des araignées. Après cela, le père Wieck décida de limiter autant que possible les représentations en province.

Il a modelé la carrière de sa fille avec beaucoup de soin ; après tout, elle n'était pas la seule enfant prodige. Il est vrai qu'elle possède une technique éblouissante, mais il sait que le public se lasse vite des démonstrations virtuoses vides de sens. Ses programmes comportaient des œuvres populaires épatantes à côté de pièces plus profondes d'elle-même, de Chopin, de Liszt et de Mendelssohn. Vers l'âge de 15 ans ( !), elle écrivit son scintillant concerto pour piano, qui rivalise avec celui de Robert Schumann, mais qui est malheureusement rarement joué.

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Ransom Robert

Le succès de leurs tournées contraste fortement avec la vie quotidienne. Au cours d'une des soirées, Clara avait rencontré le compositeur et pianiste Robert Schumann, âgé de neuf ans. Vers l'âge de 11 ans, il s'installe chez les Wieck pour prendre des leçons de piano avec son père. Robert et Clara tombent profondément amoureux, au grand dam de son père. Bien que Wieck reconnaisse le talent de Robert Schumann, il le considère comme un homme loquace, qui fume et boit trop et manque de discipline.

Les tentatives de Wieck pour freiner l'amour naissant entre sa fille et Robert Schumann échouent lamentablement. En novembre 1835, ils se donnèrent "un premier baiser", après quoi Wieck menaça de "tirer sur Robert s'il essayait de rencontrer Clara à nouveau". Clara et Robert s'écrivent secrètement des lettres d'amour, qui sont remises par un ami commun. Lors d'un concert donné par Clara le 13 août à Leipzig, elle joua trois œuvres de Robert. Études symphoniques. Un jour plus tard, le couple se fiance et Robert lui demande officiellement sa main.

S'ensuit une période peu recommandable au cours de laquelle Robert impose à Clara un mariage devant les tribunaux. Celui-ci est consommé le 12 septembre 1840. Clara note dans son journal que cela "mettait enfin un terme à toutes ces nuits d'inquiétude, à penser à toi sans dormir, et à tout ce chagrin pitoyable". Le couple s'installe dans un appartement à Leipzig. - Ce n'est que trois ans plus tard que le père de Clara se réconcilie avec ce mariage. Principalement parce qu'il a constaté qu'elle poursuivait simplement sa carrière intensive de concertiste et qu'elle continuait en outre à composer.

Sind Sie auch musikalisch ?

À cette époque, Clara est bien plus connue que Robert. Elle avait déjà voyagé dans toute l'Europe et, en tant que pianiste, elle était placée sur un pied d'égalité avec des sommités telles que Liszt, Thalberg et Rubinstein. Les gens l'appelaient affectueusement "la reine du piano". Elle jouait avec un ton extrêmement lyrique et une expression rayonnante. Elle emballait son auditoire avec un morceau populaire-virtuose, mais interprétait ensuite des œuvres sérieuses d'elle-même et de compositeurs tels que Felix Mendelssohn et Robert Schumann. Grâce à Clara, son mari s'est fait connaître dans toute l'Europe : elle a interprété la première de presque toutes ses œuvres.

Une anecdote concernant le roi des Pays-Bas Willem II montre à quel point elle a dépassé son mari en termes de célébrité. Lors d'un concert de Clara Schumann à La Haye, il demanda à Robert : "Sind Sie auch musikalisch, Herr Schumann ?".

Si Clara a grandi dans une famille pleine de tensions, son propre mariage n'a pas été facile non plus. Bien que Robert aimât beaucoup Clara, il souffrait de dépression et s'en prenait à elle. Lorsque les choses allaient mal pour lui, il s'en prenait à son jeu, ce qui la rendait peu sûre d'elle. À quoi servent les applaudissements des autres si je ne peux pas lui plaire ?", note-t-elle désespérément dans son journal en 1853.

Clara apprécie d'avoir sa propre chambre dans l'appartement de Düsseldorf où la famille a emménagé peu de temps auparavant : "Quand je peux étudier autant, je me sens vraiment dans mon élément. C'est comme si j'étais d'une humeur complètement différente, plus légère et plus libre, et tout me semble plus gai et plus heureux", écrit-elle. La même année, elle compose sa magnifique Sechs Lieder aus Jucunde opus 23.

Johannes Brahms

En 1853, le violoniste Joseph Joachim présenta également le jeune Brahms à la famille Schumann. Le joyeux Brahms est un point positif pour Clara, alors que son mari est de plus en plus malade. Après avoir tenté de se suicider, Robert est admis dans un sanatorium à Endenich en 1854. À son grand désespoir, Clara n'est pas autorisée à lui rendre visite. Elle cherche alors du réconfort auprès de Brahms, ce qui a donné lieu à de nombreuses spéculations. Selon Clara elle-même, elle n'avait que des sentiments maternels et amicaux pour son admirateur, de 14 ans son cadet. Cependant, elle était sa muse et Brahms lui soumettait toutes ses compositions pour qu'elle les évalue.

Malgré son chagrin et la difficulté de subvenir à ses besoins et à ceux de ses sept enfants et de payer les frais du sanatorium, Clara Schumann continue de composer. En 1855, elle publie son Trois romances opus 22qu'elle dédie à Joseph Joachim. Ce sera l'une de ses dernières compositions. Après la mort de son mari en 1856, Clara Schumann a cessé de composer. On ne sait pas pourquoi : elle est restée active en tant que pianiste et pédagogue jusqu'à la fin de sa vie. En mars 1896, elle est victime de deux attaques cérébrales successives ; Clara Schumann meurt le 20 mai de la même année, à l'âge de 77 ans.

Peu à peu, grâce aux efforts des musiciennes féministes et des musicologues, sa musique est de plus en plus appréciée. Pourtant, Clara Schumann reste à ses 200 ans.^e toujours dans l'ombre de Robert. - Qui sait, les cent prochaines années pourraient bien changer la donne.