La semaine dernière, la maison du film m'a envoyé un e-mail pour me demander si je souhaitais renouveler mon passe d'ami. Jusqu'à présent, j'ai répondu à ce genre d'appels sans hésiter. Je n'ai pas eu à rendre l'argent des billets achetés, à laisser les abonnements se poursuivre et à faire des dons à des institutions artistiques au bord de l'effondrement. Mais pour la première fois, j'ai hésité. L'année dernière, je me serais bien passé d'une maison du cinéma.
Le lundi soir à la maison est devenu "lundi soir, soirée cinéma". Je choisis un film via Netflix, NPO-plus, Picl, Pathé home ou l'application Lumieres, j'achète un sachet de M&Ms au supermarché et je m'installe sur le canapé. Pas de balade à vélo sous la pluie, de chuchotements agaçants autour de moi et de films d'anticipation dont je ne veux pas. Et si j'ai besoin d'aller aux toilettes, je mets le film en attente.
Pour une superproduction, un grand bi-écran est certainement un plus, mais pour un film d'art et d'essai, la taille de l'écran n'a pas d'importance neuf fois sur dix. Et pour une "expérience de visionnage en commun" - qui est censée être un attrait pour la fréquentation des cinémas - je ne suis certainement pas impatient.
Sentiments ambivalents à l'égard de l'initiative sur les amendes
L'e-mail de la maison du cinéma s'est avéré être un révélateur, car sans m'en rendre compte, j'ai commencé à penser très différemment à la visite de la culture au cours de l'année écoulée. Je comprends que les institutions culturelles et les créateurs de culture attendent impatiemment la fin de la misère pour repartir de plus belle, mais je me demande s'il en va de même pour moi en tant que visiteur culturel. Voir l'exemple de la maison du cinéma ci-dessus.
La belle initiative "The Promise of the Empty Room" a renforcé mes sentiments ambivalents. Elle m'a même rendu un peu triste. Comme vous le savez sans doute, le programmateur Lieven Cooiman du théâtre Flint d'Amersfoort a demandé à l'humoriste Jan Beuving d'écrire une chronique sur les salles de théâtre qui sont vides depuis un certain temps. Cela a donné lieu à une belle prose, dans laquelle Beuving décrit la promesse de la salle vide. Tant que les salles sont vides, la promesse ne fait que croître. Et bientôt, lorsque le corona sera de l'histoire ancienne et que les portes du théâtre se rouvriront, la promesse deviendra réalité. Tout est bien qui finit bien.
L'initiative a été soutenue par près de 400 acteurs du secteur culturel. La chronique a également fait l'objet d'une superbe vidéo.
Cette vidéo m'a rendu triste. Il est tellement difficile d'adhérer à l'optimisme que Simone Kleinsma, Peter Pannekoek, Hans van Manen et Jaap van Zweden (pour n'en citer que quelques-uns) y expriment. Tout comme la fin heureuse d'un film dramatique peut parfois sembler invraisemblable. J'aimerais partager cet optimisme, mais je n'y parviens pas.
Tout d'abord, il y a une raison pratique à cela. La nouvelle normalité pourrait être très différente de l'ancienne. Cela semble être un signe avant-coureur et c'est peut-être le cas, mais les clichés surprennent lorsqu'on les subit pour la première fois ou qu'on les laisse s'emparer de soi.
Je ne suis pas virologue - en parlant de clichés - mais je comprends que même si tout le monde est vacciné, il y a de fortes chances que nous devions faire face à des mesures restrictives pendant longtemps, avec toutes les conséquences pratiques que cela implique. Par exemple, parce que nous ne connaissons pas encore la durée d'action des vaccins et qu'un test rapide avant une visite au théâtre n'a pas l'air très populaire non plus. L'idée de théâtres pleins doit donc être écartée pour l'instant. Petit à petit, davantage de visiteurs seront les bienvenus. Mais pour l'instant, les salles resteront des dents pourries (beaucoup de sièges vides) avec une dent ici et là.
Dans le même ordre d'idées, même si elle est à nouveau valable d'un point de vue médical, combien de temps faudra-t-il avant que la peur de notre santé ne soit à nouveau dissipée et que nous prenions place sans inquiétude dans une salle de théâtre comble ? J'ai du mal à l'imaginer pour l'instant. Corona fait partie de notre conscience collective et son souvenir ne s'estompera - je le crains - que lentement.
Le fossé entre le créateur et le consommateur de culture
Outre cette question médicale, il y a autre chose, qui me ramène à mon exemple de la salle de cinéma. "La promesse de la salle vide" suppose que tout le monde est impatient d'assister à nouveau à une projection ou à une autre expression culturelle. Est-ce vraiment le cas ?
Le La culture du consommateur n'existe pas, les gens déterminent leur propre comportement et nous devrions surtout nous en tenir à cela. Permettez-moi donc de commencer par moi-même et d'énumérer quelques exemples personnels. Le cinéma est malheureusement devenu superflu pour moi. Il en va de même - je le crains - pour les concerts classiques, un autre passe-temps pro-corona. Depuis un an, Spotify et les écouteurs me suffisent amplement. Pourquoi devrais-je encore assister à des concerts ? Pour le partage d'une expérience unique en direct ? Est-ce vraiment une valeur ajoutée, ou est-ce un mythe que nous perpétuons tous pour que les visiteurs continuent à venir dans les salles de concert ?
Pendant les innombrables heures où j'écoutais de la musique classique, je n'ai jamais eu envie de me rendre au Concertgebouw, à Vredenburg ou au Muziekgebouw aan 't IJ. Je me prélassais dans la paix et la chaleur douillettes de mon salon. Mon portefeuille était content. Aucun auditeur ne toussait à portée de main. Seul notre chien nous dérangeait parfois, mais j'arrêtais alors la musique, donnais ses croquettes au chien de berger et continuais d'écouter, en savourant intensément.
Je ferais une exception pour l'opéra : les occasions de le visiter en ligne ne manquent pas, mais j'ai souvent eu l'impression qu'il me manquait quelque chose. Les décors, les vêtements, le grand drame : sur mon Ipad, c'est moins bien. Mais il reste à voir si des billets à plus de 100 euros compensent une expérience d'opéra moins écrasante.
Vaches entrant en trombe dans le pré
J'en ai assez de mes préférences personnelles et j'essaierai d'élargir un peu le champ de vision. Les concerts et festivals pop n'ont pas à craindre une baisse d'intérêt. Les jeunes sont moins figés dans le passé, leur appétit pour le divertissement est grand, ils prendront d'assaut le Ziggodome, le PinkPop et les Lowlands comme des vaches que l'on laisse sortir pour la première fois après l'hiver.
Les festivals en plein air sont également moins exposés à l'effet de covidie, car les gens se sentent plus en sécurité à l'extérieur qu'à l'intérieur. Voir aussi en ce moment l'afflux massif dans les réserves naturelles. Il en va de même pour les lieux de passage comme les musées, où la peur de la corona était de toute façon moindre.
Mais qu'en est-il des représentations théâtrales, par exemple, qui sont déjà un enfant à problèmes en termes d'intérêt public ? J'ai 57 ans et j'étais régulièrement parmi les plus jeunes spectateurs des dernières pièces auxquelles j'ai assisté. Les seniors sont et seront les plus touchés par la crise du corona. Ont-ils envie de retourner bientôt au théâtre ? Je l'espère sincèrement, mais je crains et comprendrais leur réticence. Des salles encore plus vides : la nouvelle normalité du théâtre.
Un défi en deux parties
Bien sûr, il y a encore beaucoup à dire et à fantasmer sur la culture après la couronne. Les spectacles de danse (modernes) peuvent-ils compter sur leur public, peu nombreux mais fidèle ? Le cabaret est-il encore si populaire qu'il ne souffre pas du tout d'un creux post-corona ? Cette orientation personnelle est déjà plus longue que prévu, alors n'hésitez pas à nous faire part de vos propres réflexions. Prenez votre temps : les spectacles culturels ne seront pas au premier plan de vos futurs moments de détente.
Entre-temps, je ne peux me défaire de l'idée que la période corona crée/a créé un fossé entre les institutions culturelles et les créateurs culturels, d'une part, et les consommateurs culturels, d'autre part. Les gens ne seront pas désireux (en grand nombre) de se rendre à nouveau dans des salles bondées. De nombreux "anciens" visiteurs culturels peuvent être considérés comme perdus. Le secteur culturel est confronté à un double défi : limiter cette perte autant que possible et rechercher de nouveaux publics encore plus que d'habitude.
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