Certains critiques ont estimé que le spectacle d'ouverture du Festival Noorderzon à Groningue était si mauvais qu'il vous faisait pleurer. D'autres ont été moins négatifs. Ils n'ont certainement pas tort. Mais il faut alors regarder au-delà de ce à quoi tu es habitué.
Lorsque Bear, le héros du spectacle d'ouverture de Noorderzon 2019, est emprisonné dans une tour, il se lamente sur son sort en chantant une chanson mélodieuse mais triste. Dans l'univers de Josh 'Socalled' Dolgin, le créateur canadien de Space - The 3rd Season, mélodie égale oppression : la tendance des dirigeants à forcer tous leurs sujets à mettre leur nez dans la même direction, par la force si nécessaire. La liberté individuelle, la liberté de vivre et de laisser vivre, il la dépeint avec l'harmonie : chanter ensemble de façon tout aussi euphonique, mais en laissant la voix de chacun prévaloir.
Il te suffit d'oser
Utiliser des concepts théoriques fondamentaux de la musicologie pour raconter une histoire politiquement chargée : il suffit d'oser. La plupart des centaines de spectateurs présents dans la tente Romeo ne seront probablement même pas capables d'expliquer la différence entre mélodie et harmonie, même s'ils aiment la musique. C'est aussi totalement original ; du moins, je ne me souviens pas avoir déjà vu un autre spectacle qui utilise le solfège comme véhicule thématique.
Néanmoins, lors des apéritifs qui ont suivi l'ouverture de Noorderzon, Space s'est avéré être un spectacle que l'on aime ou que l'on déteste. En particulier, de nombreux experts en la matière - journalistes, programmateurs et autres professionnels du théâtre - ont estimé qu'il s'agissait d'un spectacle médiocre. Ils fredonnent des qualificatifs tels que "plat", "cliché" et "Rue Sésame pour adultes".
Faux départ
Le Volkskrant l'appelle même 'la pire performance depuis des années' et sanctionne ce "faux départ" de Noorderzon d'une étoile. La comédie musicale fait une "impression minable et amateur", les décors sont maladroits, les marionnettistes sont visibles bien trop souvent (comme si ce n'était pas un ingrédient fixe du théâtre de marionnettes moderne), la "voix du chanteur principal est régulièrement éteinte", l'orchestre sonne "comme une grosse bouillie" - bref, ce n'est vraiment pas bon du tout.
Ce journaliste ne partage pas cet avis.
Dolgin choisit une forme trompeuse en présentant son message comme un simple conte de fées pour enfants. Des scènes de tissu dépeignent une autre planète où règne une reine sévère - le seul rôle joué par un humain, Kiran Ahluwalia, une chanteuse canadienne d'origine indienne. Elle se promène dans un body violet à paillettes, avec un bâton de serpillière en guise de bâton et une couronne en plastique sur la tête. Les autres rôles sont confiés à des marionnettes pelucheuses aux couleurs vives, actionnées par les joueurs à l'aide de longs bâtons. Zog, le bourreau de la reine, est jaune vif et gigantesque, avec le physique d'une poupée à queue renversée. Les sujets de la reine sont nains par rapport à lui : ce sont de minuscules marionnettes à main. Le tout est accompagné en direct par un orchestre conséquent, dans lequel Dolgin lui-même est assis derrière le piano.
Harmonie ou mélodie ?
Bear est retourné sur la planète pour réunir sa fille Tammy et sa mère, l'ex de Bear. Il y arrive pendant les préparatifs d'un festival annuel en l'honneur de la reine. Les autres marionnettes répètent leurs hymnes. La reine exige mélodie, et vient régulièrement vérifier si la récitation y répond. Les marionnettes rouges se joignent courageusement au groupe. La Moonie bleue essaie aussi, mais elle est retirée de l'ensemble pour avoir chanté faux.
Bear se laisse séduire par lui, mais récupère aussi Moonie. Il découvre que Moonie sait bien rapper et convertit les ressortissants pop anxieux à la musique pop. l'harmonie : une nouvelle unité musicale, forgée à partir de la contribution de chacun, dans laquelle Moonie peut également retrouver une place. Lors de la première démonstration de cette nouvelle harmonie, Ours déplaît violemment à la reine en improvisant de façon luxuriante et virtuose. Pour le punir, Zog l'enferme dans la tour.
Pas d'accident
Le scénario, les décors comme un spectacle scolaire, les chansons enfantinement positives chantées par les marionnettes : toute cette cocasserie n'est pas un accident, elle sert un but. Space - The 3rd Season (troisième partie d'une série, d'où l'ajout) est une sorte de... Muppet Show noir. Le rouge des bonnes poupées fait référence en Amérique du Nord à la droite politique du parti républicain, le bleu de Moonie, le perdant qui ose se lancer dans l'aventure d'Ours après tout, aux démocrates. Ce ne sera pas une coïncidence. Le Canada, pays d'origine de Dolgin, dépend fortement de son grand voisin. Les Canadiens sont presque aussi accablés par la terreur Trump que les Américains eux-mêmes.
Les artistes qui répondent de manière critique à ce drame choisissent généralement l'une des deux formes suivantes. Soit ils ridiculisent le président et sa clique, comme le font régulièrement les humoristes de la télévision américaine Stephen Colbert et Jimmy Fallon, soit ils thématisent les côtés graves du régime Trump - la haine, le racisme, la misogynie et l'hostilité des migrants. Les deux approches sont tout aussi légitimes et nécessaires, mais elles rendent aussi les divisions des Américains plus profondes qu'elles ne le sont déjà de toute façon. Les adversaires de Trump y voient une confirmation supplémentaire de leur aversion pour lui, ses fans de leur conviction que leur héros est la cible d'une grande conspiration de "l'élite".
Troisième voie
Dolgin échappe à ce dilemme grâce à une troisième voie ingénieuse. La nature joyeuse de Space pourrait ravir les deux camps. Tout comme le Muppet Show était destiné aux adultes mais amusait aussi les enfants. Une solidarité dans laquelle votre propre voix reste intacte : comment tous ces électeurs de Trump habituellement anti-étatiques et ultra-individualistes pourraient-ils être contre cela ? L'atmosphère enfantine donne aussi à Space quelque chose de brechtien-distant : le message politique reste indirect et submergé, loin du champ de bataille en lequel le discours de Trump a dégénéré.
Mais c'est surtout la musique qui est magistrale dans ce spectacle, et la façon dont Dolgin joue avec elle. Lorsque Moonie chante faux, l'orchestre joue des dissonances qui captent l'attention. Ahluwalia, la reine, participe pleinement. Avec ses changements de ton ambigus, elle n'est pas "fausse" - ils ne font que prouver pourquoi elle est une chanteuse maintes fois récompensée.
Descendance juive
Comme tous les contes de fées, l'Espace se termine par un "tout est bien qui finit bien". Ours est libéré de la tour et retrouve son ex et son enfant, la reine est convertie à l'harmonie. Mais même ce final festif a des accents amers. En effet, il y a d'abord une mort : Moonie, en guise de punition pour son premier rap en public, est avalé par un Zog-like jaune encore plus grand.
L'espace est peut-être ambigu, mais le créateur de ce spectacle ne cache pas son héritage juif. Avec sa moustache, ses lunettes proéminentes et son crâne chauve flanqué de deux bouquets de cheveux noirs, Josh Dolgin ressemble à Groucho Marx, rejeton d'un légendaire quatuor d'humoristes juifs américains de la première moitié du XXe siècle. Mais derrière cette apparence rétro drolatique se cache un artiste complet. Dolgin est pianiste, accordéoniste, compositeur, auteur-compositeur-interprèteIl est également un magicien très habile, ce qu'il démontre de façon spectaculaire lorsqu'il prononce le discours d'ouverture de Noorderzon.
Tinker
Il déploie tous ces outils principalement pour faire entrer la langue et la culture yiddish, vieilles de plusieurs siècles, de ses ancêtres d'Europe de l'Est, pratiquement exterminés par les nazis pendant l'Holocauste, dans le XXIe siècle, loin de leur isolement juif exclusif. Dans son art, Dolgin mélange des styles et des éléments anciens et ultramodernes : le klezmer avec le hip-hop, le rap, le jazz et le "bleep-grunt" d'Olivier Messiaen.
Il fait des disques, du théâtre (musical) en direct, des films, des histoires - et j'en passe. Il travaille avec de grands noms comme Fred Wesley, un tromboniste qui a toujours joué avec la légende de la soul James Brown, le rappeur C-Rayz Walz, le violoniste classique Itzhak Perlman et le clarinettiste David Krakauer. Je pense que c'est une sacrée recommandation pour un bricoleur "pauvre et amateur". Il en va de même pour les autres représentations de Space : la première a eu lieu au Kampnagel de Hambourg le 8 août ; après Noorderzon, la représentation peut être vue au festival Theatrespektakel de Zurich. Tous deux sont étroitement liés à Noorderzon, en termes de programmation et en tant que coproducteurs réguliers.
Le plat est tout au plus l'emballage de Space. Sous cet emballage se cache un joyau.
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