Les défilés #unmuteus du week-end dernier pourraient vous faire croire que, dès que le temps le permettra, le monde de la culture sera sorti de sa misère en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Les dizaines de milliers de personnes qui sont descendues dans la rue ne tarderont pas à peupler à nouveau les salles, et avec un peu plus d'eau avec la bière, et des jetons un peu plus chers, l'industrie de la nuit et de l'événementiel - qui était aussi là pour la "culture" - reprendra le dessus en un rien de temps. Seulement, il y avait remarquablement peu d'amateurs de théâtre parmi les manifestants, et encore moins de personnes qui réclamaient la réouverture complète des musées. Après tout, il ne s'agit pas de manifester, mais d'attendre que l'on puisse à nouveau admirer un Rembrandt en toute sécurité.
Les dégâts causés aux musées par Corona se chiffrent en centaines de millions. Et cette fois-ci, ce sont aussi les grands musées qui le ressentent dans leurs poches. Même si, grâce à l'aide d'urgence, ils ont tout de même pu compenser les coups les plus durs. Ce qui n'est pas prêt de revenir en masse, c'est la fréquentation. Non seulement Covid a creusé des trous dans la base de visiteurs, qui était traditionnellement plus âgée, mais la confiance est également entamée.
Selon la Museum Association, le public est impatient de retourner dans les musées, et tous les feux sont au vert pour un regain d'intérêt des masses, il y a quelques doutes sur les rapports positifs. À l'heure actuelle, la fréquentation des théâtres, par exemple, reste bien en deçà des attentes. Et cela concerne en partie le même groupe cible. La crainte est logique. Après tout, qui garantit que cette toux dans les foules potentiellement attendues pour la Garde de nuit, n'est pas une variante gamma déguisée ? Et qu'en est-il de ce train de toute façon, et de ce compagnon de voyage qui pleurniche ?
Sonnette d'urgence
Aujourd'hui, l'Association des musées annonce les chiffres annuels de 2020 et, comme on pouvait s'y attendre, ils ne sont pas bons. Sur les 33 millions de visites en 2019, il en est resté 13 millions en 2020. Les touristes sont restés en masse pendant un certain temps : les visites en provenance de l'étranger ont chuté de 82 pour cent. Une grande partie dei dégâts est amortie par une généreuse aide d'urgence, mais elle soulage surtout les grands musées connus. En rupture avec les communiqués de presse antérieurs sur les chiffres annuels, l'association des musées tire à présent la sonnette d'alarme pour les petits musées. Ceux-ci ont toujours été en difficulté, mais ils le sont encore plus aujourd'hui, affirme-t-elle :
'En raison de la forte baisse des visites, les revenus propres des musées ont diminué de moitié, soit de 250 millions d'euros. Cette baisse a été compensée par une combinaison d'aide d'urgence et de coupes budgétaires. L'aide d'urgence reçue s'est élevée à 149 millions d'euros. La majeure partie de cette somme provient de l'État et seulement 12 millions d'euros des municipalités, alors que plus de la moitié des musées ont la municipalité comme principal bailleur de fonds. Les petits musées ont reçu comparativement peu d'aide et ont souvent entamé leurs réserves. Les musées plus importants ont généralement bien traversé l'année 2020, en partie grâce à des aides d'urgence.
Moins d'ETP
Les pertes financières ont également entraîné des réorganisations et donc des licenciements, informe l'association des musées :
'Dans l'ensemble, ils ont réduit les coûts de 125 millions d'euros, principalement en réduisant considérablement le nombre d'expositions, de 29 pour cent (de 2 256 à 1 605). Le nombre d'emplois a également diminué de 6 800 pour atteindre 35 000. Cela concerne principalement le personnel salarié (avec une diminution de 470 ETP et de 4,4 pour cent) et les bénévoles et stagiaires (avec une diminution de 320 ETP, représentant 11,5 pour cent). En 2021, de nouveaux licenciements sont attendus dans environ un tiers des musées, a révélé ce printemps une enquête de l'Association des musées.
Ce n'est pas un tableau agréable que dresse l'association. Dans un domaine culturel qui a pu survivre jusqu'à ce mois-ci grâce à un soutien d'urgence, l'arrêt brutal de ce soutien va encore conduire à des balivernes majeures. Car la fréquentation n'est pas près de se rétablir, le tourisme est loin de son niveau d'antan. Ainsi, le secteur des musées, longtemps le chouchou des partis patrimoniaux VVD et CDA, entrera en 2022 considérablement meurtri.
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