Vivre et travailler dans une métropole en tant que nomade numérique ou professionnel créatif, sur une terrasse avec ton ordinateur portable et un latte macchiato. Un rêve pour beaucoup de gens, bien se débrouiller sur les médias sociaux. C'est de cela qu'il s'agit dans The Perfections, le court roman avec lequel Vincenzo Latronico s'est hissé sur la longlist du Premio Strega, le plus important prix littéraire italien. L'auteur a situé son histoire à Berlin, la ville où il vit et travaille lui-même.
Expatriés branchés
Les personnages principaux, Tom et Anna, sont des professionnels créatifs très branchés : ils travaillent tous les deux en freelance dans le domaine du graphisme. Beaucoup de leurs amis suivent le modèle de vie standard : emploi stable, maison, famille. Le couple n'a aucune envie d'une vie aussi prévisible et limitée, alors ils déménagent à Berlin, pour tenter leur chance en tant qu'expatriés dans cette métropole animée et libre.
Ils obtiennent un bel appartement et ont une vie sociale animée avec beaucoup d'art et de culture, d'alcool, de drogues et de délices culinaires. Le fait que leur nouveau groupe d'amis - également tous des expatriés - change constamment de composition et que les relations restent plutôt superficielles ne change pas grand-chose au début à ce "tableau parfait".
Mais après quelques années, de plus en plus d'amis optent pour un emploi stable, des enfants, et rentrent chez eux. Pendant ce temps, le Berlin libre et abondant est inondé par de nouveaux arrivants plus jeunes et plus riches, ce qui rend les maisons rares et fait monter les prix en flèche.
Hors de portée
Anna et Tom, désireux sans savoir exactement de quoi, veulent s'engager dans l'aide aux réfugiés, mais les organisations d'aide ne veulent que des gens qui peuvent faire quelque chose. Une nouvelle aventure à Lisbonne, puis en Sicile, se termine également par une déception. Le bonheur est toujours à leurs pieds, mais toujours juste hors de portée. Les images idéales dans la tête de Tom et Anna, tout comme les photos qu'ils affichent de leurs vies presque parfaites, ne correspondent jamais vraiment à la réalité.
Avec un œil clinique et dans un style sec et objectif, Latronico décrit la vie moderne et banale dans cette comédie de mœurs. Les personnages principaux, Anna et Tom, restent plats, ce qui est sans doute l'intention de Latronico : on a presque l'impression de regarder un documentaire sur une sorte d'animal. Une forme efficace qui reflète parfaitement le contenu : ni le lecteur ni les personnages principaux ne sont vraiment touchés. Une vie pleine et riche, et en même temps si effroyablement vide et pauvre - on pourrait en rire si elle n'était pas en même temps si désolante.
Le monde évoqué par Latronico est reconnaissable, surtout pour les Amstellodamois. Probablement conflictuel, pour ceux qui appartiennent à la catégorie des jeunes décrits. Et déconcertant, pour les autres lecteurs, qui restent avec un sentiment de malaise.
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