L'histoire de l'ascension et de la chute d'un groupe de rock naissant n'est pas une idée révolutionnaire. Mais bien que l'histoire de l'ascension et de la chute d'un groupe de rock naissant Avenue Utopia est un roman plus "ordinaire" que, par exemple, son best-seller Atlas des nuages (2004), dans les mains de David Mitchell (51), même une histoire ordinaire ne devient jamais ordinaire.
Ceux qui ont déjà lu un ouvrage du Britannique reconnaîtront par exemple certains personnages ou certaines situations de ses autres romans. Le style swinguant de Mitchell, son plaisir narratif contagieux et ses protagonistes pleins de vie vous transportent sans peine sur la scène musicale anglaise de 1967. Dean Moss, Elf Holloway, Griff Griffin et le Néerlandais Jasper de Zoet, âgés d'une vingtaine d'années, prennent d'assaut non seulement la vie, mais aussi les hit-parades. Ils rencontrent bientôt des musiciens comme David Bowie, Janis Joplin, les Stones et les hommes de Pink Floyd, et se produisent à Rome, Amsterdam et New York. Alors que les membres du groupe luttent pour savoir qui ils sont et ce qu'ils veulent, ils sont confrontés à des scandales et à la perte d'êtres chers. Alors qu'il vient à peine de percer dans le monde entier, le groupe prometteur est brisé par un événement fatidique.
Pour ceux qui souhaitent s'évader un peu de Corona Avenue Utopia un voyage au fil des souvenirs à l'époque de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles. L'amour de Mitchell pour la musique éclabousse le papier. Oui, il acquiesce, souriant d'une oreille à l'autre. J'adore la musique".
Pourquoi la musique exerce-t-elle un attrait aussi irrésistible ?
C'est exactement ce que je voulais explorer avec ce livre. En déplaçant simplement des molécules dans l'air, la musique affecte notre système endocrinien. Les ondes sonores peuvent déclencher la production de dopamine ou simplement d'adrénaline, ou faire se dresser les poils de nos bras. Je trouve miraculeux que de simples vibrations puissent vous donner une expérience transcendante, il n'y a aucune autre forme d'art qui produise la même chose.
Quand on est jeune, cette sensation est souvent plus forte, mais même aujourd'hui, il m'arrive d'être complètement absorbé par un rythme. En fait, ma relation avec la musique s'enrichit au fur et à mesure que j'avance en âge. Elle est comme une machine à remonter le temps. Comme le gâteau, la madeleine, dans l'œuvre de Marcel Proust, une chanson ou un album peut vous catapulter au premier matin où vous avez entendu cette chanson. Vous vous retrouvez alors dans cette pièce pour un moment, sentant les parfums de l'époque, éprouvant les sentiments qu'elle a évoqués en vous. Ce n'est pas le cas à 22 ans, mais à 51 ans.e.'
Pour les jeunes, la musique est souvent déterminante pour leur identité. En était-il de même pour vous ?
Lorsque j'avais 16 ans, au milieu des années 1980, la musique était en fait comme un menu à choisir : vouliez-vous une musique de chambre ? scooter boy être un punk, un hard rocker ou un indie ? La musique a formé un guide pour se demander : qui suis-je ?
Alors, qui étiez-vous ?
Ha ha, je pense que j'appartenais à ce que vous rock geek pourrait s'appeler. J'aimais des groupes comme Rush, Yes et The Smiths. J'ai également été influencé par les groupes newwave Joy Division et New Order.
Pourtant, vous n'avez pas écrit sur la musique de votre jeunesse, mais sur les deux années qui ont précédé votre naissance. Pourquoi cette période exactement ?
À l'époque, beaucoup de choses se produisaient pour la première fois : un disque comme le Sgt. Pepper's des Beatles a permis à de nombreux groupes médiocres d'atteindre des sommets pendant un an et demi. Un album n'était plus seulement une belle collection de singles, mais devenait une forme d'art en soi, un ensemble cohérent qui racontait une histoire, avec un niveau de paroles bien plus élevé".
De même, ce que nous appelons aujourd'hui la "world music" est apparue lorsque les musiciens ont entendu pour la première fois des instruments d'autres pays, comme l'Inde. La musique a contribué à la révolution qui était dans l'air à cette époque. Les gens croyaient qu'il était possible de réformer la société. Qu'il était possible de se débarrasser du matérialisme et de vivre une vie plus spirituelle. C'est pourquoi j'ai trouvé cette époque plus intéressante à écrire que, par exemple, 1987".
Certains pensent que nous vivons aujourd'hui dans une époque dystopique. Que peut donc bien signifier une telle histoire ?
Les idées des années 1960 étaient peut-être désespérément idéalistes, et le rêve n'a pas duré longtemps. Mais cet aperçu d'un monde meilleur a ajouté une nouvelle destination au système de navigation de la société, permettant d'évoluer vers le féminisme et une plus grande diversité en matière de genre et de sexualité. Cette éruption d'idéalisme est devenue partie intégrante du tissu de notre société. J'espère que mon roman montre que rêver d'une utopie, aspirer à un monde meilleur, n'est pas une perte de temps ; cela donne une direction à notre société. Mais je ne suis pas un professeur ou un philosophe. Je pose plus de questions que je ne donne de réponses".
Est-il plus difficile de découvrir qui l'on est aujourd'hui qu'à l'époque ?
La différence, je pense, est qu'aujourd'hui nous ne nous voyons plus comme une entité singulière, mais comme un individu avec plusieurs "moi", et cette image est renforcée par les médias sociaux. La valeur de la littérature, de la musique et d'autres formes d'art réside peut-être dans le fait qu'elles peuvent nous aider à construire un parlement fonctionnel à partir de toutes les voix qui nous composent en tant qu'êtres humains. Notre société est devenue si conflictuelle, si polarisée. Pour beaucoup, écouter les opinions des autres équivaut à se rendre, à perdre. Mais la littérature appuie sur le bouton pause pendant un moment ; vous fermez littéralement votre bouche pendant un moment et écoutez d'autres voix et d'autres points de vue, ce qui peut vous amener à penser différemment sur une question particulière. Et c'est tout sauf une perte".
Votre œuvre se compose également de nombreux "je" ; vos romans sont tous liés par des personnages, des situations ou d'autres parallèles.
C'est exact, je suis en train de construire ce que j'appelle un "überroman", un réseau de livres interconnectés. En tant qu'écrivain, la familiarité des personnages me procure une grande satisfaction ; c'est comme revoir un vieil ami. Construire un überroman me permet d'être à la fois minimaliste et maximaliste. Je peux écrire un roman sur un milieu particulier, une époque et un lieu particuliers, tout en faisant partie d'un tableau plus vaste, qui a beaucoup plus de profondeur.
Qui Les prières sans réponse de Jacob de Zoet a lu, a rencontré l'ancêtre de Jasper. Vous savez également que la psychose de Jasper n'est pas une psychose, mais une réalité ; une ancienne malédiction s'est répandue dans sa lignée. Mais pour ceux qui n'ont pas lu ce roman, les deux interprétations sont également plausibles. Un roman, comme une cathédrale, doit être si grand que des vérités multiples et paradoxales peuvent coexister.
C'est peut-être la raison pour laquelle notre époque semble dystopique : il n'y a pratiquement plus de place pour les vérités paradoxales. Grâce à la puissance des algorithmes, nous sommes toujours en contact avec des personnes partageant les mêmes idées, et très peu avec des dissidents. Les groupes ayant une opinion particulière forment de grandes communautés fermées qui ne connaissent qu'une seule vérité".
Pourtant, malgré cet "überroman", vous accordez vous-même une grande importance à vos traductions de deux livres écrits par un jeune Japonais sur son autisme.
Le monde ne manque pas de romans, même de bons romans. Mais il manque de connaissances et de compréhension de l'autisme. J'ai été très heureux d'être le co-traducteur de ma femme japonaise pour ce livre. Il y a deux ou trois ans, j'ai assisté à un congrès médical en Angleterre et un médecin m'a dit qu'il donnait ces livres aux parents d'enfants autistes, afin qu'ils n'aient pas l'impression d'avoir perdu leur fille ou leur fils, mais qu'ils puissent apprendre à comprendre leur enfant.
Même si j'ai un fils autiste, je ne pourrais jamais écrire sur ce sujet avec autant d'authenticité que quelqu'un qui en est atteint. Mais je peux l'écrire à partir de perspectives multiples, d'une manière cubiste. Et j'ai l'intention de le faire à nouveau dans l'un de mes prochains romans".
Bon à savoir
Français 
Nederlands 
English (UK) 
