Les auteurs et les traducteurs ne gagnent presque rien grâce aux livres audio

C'est ce que révèle une nouvelle étude menée auprès de 700 auteurs

Les auteurs et les traducteurs ne perçoivent souvent que quelques centimes par livre écouté et ne tirent pratiquement aucun profit de la popularité croissante des livres audio. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude commandée par l’Auteursbond et la Fondation Lira auprès de près de 700 auteurs. Ceux qui perçoivent une rémunération ne peuvent généralement pas vérifier sur quoi repose ce montant, en raison du manque de transparence des relevés de droits d’auteur. L’Auteursbond et la Fondation Lira plaident donc en faveur de rémunérations équitables et d’une plus grande transparence.

Le marché des livres audio connaît une croissance rapide. Selon KVB Boekwerk, un quart des Néerlandais écoutaient des livres audio en 2025. Cette croissance contraste fortement avec la faiblesse des rémunérations versées aux auteurs ; début 2026, une polémique a éclaté lorsque Lieke Marsman a révélé qu’elle ne touchait que 8,5 centimes pour un livre entièrement écouté. Il s’avère aujourd’hui que de tels montants ne constituent pas des exceptions.

83 centimes pour 66 prêts

L'étude, menée par Verian, confirme que les rémunérations font défaut ou sont extrêmement faibles. Moins de la moitié des auteurs interrogés (45%) ont perçu en 2024 une rémunération pour les prêts effectués via la Bibliothèque en ligne ; chez les traducteurs, ce chiffre n’était que de 15%. Ceux qui ont été rémunérés ont reçu en moyenne 39 centimes par prêt — la moitié des auteurs n’ont reçu que 25 centimes au maximum. Un participant commente : ‘ Waouh, je savais que c’était grave, mais là, ça dépasse tout. Je reçois 83 centimes pour 66 prêts. ’

Dans le cas des services d'abonnement commerciaux, le tableau est encore plus sombre : seul un quart des auteurs (24%) et 6% des traducteurs ont perçu une rémunération en 2024. Il est souvent impossible de déterminer avec précision les montants perçus par les auteurs : les relevés de droits d’auteur indiquent généralement un montant total sous une rubrique telle que ‘ abonnement aux livres audio ’, sans ventilation par service. Les auteurs qui ont pu le déterminer mentionnent des montants allant de quelques centimes à plus de dix centimes par livre écouté dans son intégralité.

“ Les services de streaming ont en grande partie détruit le modèle économique des musiciens. Aujourd’hui, des entreprises comme Spotify, Fluister et Storytel se concentrent sur les livres audio, qui peuvent être écoutés en streaming pratiquement gratuitement. Cela va durement toucher les écrivains et les traducteurs : les gens n’écoutent généralement un livre qu’une seule fois, ce qui fait que les auteurs gagnent encore moins d’argent grâce au streaming de leurs œuvres que les musiciens. ”

• Anja Sicking, écrivaine et membre du comité de section de l'Association des auteurs

“ Le manque de transparence place les auteurs et les traducteurs dans une situation précaire. Il est consternant qu’ils soient si peu rémunérés sur un marché en pleine croissance. On ne peut pas vivre de pourboires. ”

• Liesbet van Zoonen, présidente de l'Union des auteurs

Il est nécessaire de mieux s'entendre

Les résultats de l'étude soulignent la nécessité de renforcer la position des auteurs et des traducteurs dans l'exploitation des livres audio. De nombreux auteurs sont mal informés et ignorent que leurs livres sont proposés sous forme de livres audio. Cela doit changer, affirment l'Association des auteurs et la Fondation Lira. Les auteurs doivent savoir où leurs œuvres sont proposées, sur quelles dispositions repose cette utilisation et comment leur rémunération est calculée.

L'Association des auteurs et la Fondation Lira continuent donc à œuvrer en faveur de rémunérations équitables et d'une plus grande transparence concernant les livres audio. Les résultats de cette étude constituent à cet égard une base importante.

Consultez le rapport complet de l'étude