« Polderjongens » a un impact universel grâce à son histoire forte. Et à Sofia Ferri.

Ils touchaient l'équivalent de 2 euros par mètre cube : les travailleurs migrants du Nord embauchés par Almelo pour creuser à la pelle un canal menant à Nordhorn. Si la valeur du ‘ guldendubbeltje ’ de 1885 a beau avoir augmenté, l'exploitation, elle, semble être un phénomène de tous les temps. Tout comme la migration de main-d’œuvre. Un phénomène que la région de Twente connaît bien, puisque ce sont des Italiens qui, dans les années d’après-guerre, ont permis à l’industrie textile de continuer à fonctionner. Cent ans plus tard, les descendants de tous ces migrants se trouvent parmi la foule qui clame à nouveau qu’un nouveau groupe de ‘ eux ’ convoite « nos » femmes et nos emplois.

Voilà une leçon que l’on retient de la comédie musicale *Polderjongens*, dont la première a eu lieu samedi 29 août, exactement à l’endroit même où l’histoire s’est déroulée il y a 140 ans. Une leçon qui, grâce à une musique entraînante, des chœurs époustouflants et deux magnifiques rôles principaux incarnés avec innocence, fait couler des larmes abondantes même chez le public le plus aguerri. Et pas seulement par compassion pour la troupe qui est venue recevoir les applaudissements sous une pluie battante lors de cette première.

Confiance en soi

Chaque mètre carré de notre pays recèle plus d’histoire que ce que l’on peut trouver dans les récits historiques officiels. Parfois, une histoire vient s’y ajouter, comme c’est le cas aujourd’hui avec Theater Producties Twente, une organisation née de l’imagination de Gerard Cornelisse, producteur de comédies musicales aujourd’hui (relativement) à la retraite. C’est lui qui, il y a quelques années, a introduit à Twente un théâtre ancré dans la région mais de qualité professionnelle, en prenant Almelo comme point de départ. La ville, dont les feux tricolores ont été immortalisés par Herman Finkers, a retrouvé sa confiance en elle grâce à des productions telles que *Van Katoen en Water* et *Van Katoen en Nu*. Ce sont là des subventions culturelles dépensées à bon escient.

« Polderjongens » raconte donc l’histoire des fils de la campagne originaires de Drenthe, de Groningue et de Frise qui sont venus creuser ce canal destiné à relier Almelo à Nordhorn. Une affaire qui a rapporté à un homme d'affaires avisé l’équivalent, en euros d’aujourd’hui, de 30 millions, dont une part considérable avait déjà été mise de côté pour sa fuite aux États-Unis, en prévision de la faillite inévitable. À l’époque déjà, on ne pouvait pas faire confiance à ces escrocs du grand capital. Et ces grands projets de construction dont le budget dépasse largement les prévisions ? Rien de nouveau sous le soleil, donc.

Dickens

Des messieurs en haut linge, coiffés de chapeaux tout aussi imposants, face à des ouvriers en tenue de travail, une casquette sur la tête, une bouteille de genièvre à la main, le tout peint dans des couleurs dignes de Dickens, sur un décor où figure une véritable péniche. C'est un peu simpliste, mais si c'est bien ficelé, cela ne pose pas de problème. Mieux encore : cela remplit tout simplement son rôle.

Il y a une histoire d'amour, comme il se doit, mais cette fois-ci, elle fait vraiment pleurer. Sur le plan narratif, le thème « garçon-rencontre-fille d’un milieu social différent » est bien mieux traité que dans *Door Het Stof*, une précédente production de la compagnie de théâtre de scène en extérieur de Twente. Cela tient aussi au fait que Sofia Ferri incarne le rôle principal féminin et chante. Elle le fait avec un talent incroyable. Même les paroles explicatives les plus complexes, un mal nécessaire dans de nombreuses comédies musicales, elle les chante avec une passion qui vous donne envie de la voir à chaque nouvelle apparition.

Universel

D'un point de vue urbanistique, Almelo n'est pas vraiment une ville de rêve. Son emplacement, dans l'ancien port industriel, qui fait désormais l'objet d'une importante gentrification, doit vraiment compter sur le décor urbain pour se démarquer. Derrière, on aperçoit les yachts de luxe qui, cet été, n'ont pas pu quitter les lieux en raison de la sécheresse, obligeant ainsi leurs riches propriétaires à prendre le train pour Nordhorn. Tout comme tout le monde l’a fait, lorsque le cours d’eau le plus superflu des Pays-Bas a été inauguré.

C’est une telle tragédie que cette promesse jamais tenue, qui élève la futilité du travail de creusement accompli par ces centaines de visiteurs du polder au rang de quelque chose qui transcende toute notre existence terrestre. C’est ce qu’on appelle l’universalité, et c’est merveilleux qu’un projet théâtral aussi local puisse vous faire ressentir cela.

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