Dans le journal, on peut lire que l'école de théâtre, que l'on appelle aussi, en bon néerlandais, Conférence-spectacle mentionné, qui est en plein essor. Ce n’est donc pas un hasard si j’ai pu assister cette semaine à deux de ces cours magistraux accompagnés de diapositives. Il y a d’abord eu ‘Une plus grande histoire‘ du Bureau Vergezicht et du Théâtre de Rotterdam, hier, il y a eu… ‘Honor‘ bij », de Suzanne Bocanegra, au Holland Festival. Outre leur forme, ces spectacles ont également beaucoup de points communs sur le fond.
‘Une plus grande histoire‘ est encore en phase de développement, ce qui signifie qu’en tant que spectateur, vous pouvez assister au processus de création et, parfois, donner votre avis. Vendredi 19 juin, ce n’était pas prévu, m’a expliqué le metteur en scène Erik Whien, car l’idée était désormais de laisser l’actrice Romana Vrede tester ses talents en tant qu’artiste solo. Je peux dire maintenant que cela s’est plutôt bien passé, même s’il reste difficile de transformer l’énorme pile de livres et de faits que les créatrices, Anouk Nuyens et Rebekka de Wit, lui font apporter sur scène en une histoire à laquelle on a envie de participer. En tant que spectateur. La stratégie ‘ choc et effroi ’ ne s’est pas avérée la plus efficace par le passé.
Une époque effroyable
Pour leurs recherches, ils devraient certainement se tourner vers Suzanne Bocanegra, qui, avec Honor choisit précisément cette forme. Sa conférence théâtrale commence comme un cours d’histoire de l’art, avec des diapositives sur une tapisserie de la Renaissance exposée à New York, mais évolue peu à peu vers une réflexion sur l’époque effroyable au cours de laquelle ce chef-d’œuvre a vu le jour, et sur l’étrange obsession pour la Renaissance qui s’est emparée de la population de sa région natale, au Texas.
L'astuce théâtrale intéressante à laquelle recourt Bocanegra consiste à chuchoter elle-même son texte dans un micro à une actrice, Tanya Selvaratnam, qui nous transmet ses paroles comme s'il s'agissait de sa propre histoire. Selon ses propres dires, Bocanegra procède ainsi parce qu’elle a assisté à suffisamment de conférences données par des historiens spécialisés pour se rendre compte qu’elle n’a pas assez de talent d’animatrice pour captiver un public pendant une heure, mais cela apporte également une dimension de fond : cela ajoute une dimension fictive à un récit sur la réalité qui se cache derrière l’art fictif.
Connaissances livresques
Romana Vrede est à Une plus grande histoire mais aussi le porte-parole d’Anouk Nuyens, extrêmement bien informée sur le fond, mais moins douée sur le plan scénique. Lors de la réunion de recherche à laquelle j’ai assisté, elle était également assise à gauche sur scène, tout comme Bocanegra à Amsterdam. Dans les deux cas, le recours à un comédien spécialisé dans la narration est également indispensable, car l’histoire regorge avant tout d’une immense érudition littéraire. Et qui plus est, d’une érudition littéraire américaine. On ne peut pas remplir une soirée de théâtre avec des bibliothèques : elles ne peuvent se renverser qu’une seule fois.
Tout va bien chez Une plus grande histoire sur la manière dont tout, de l'esclavage à la catastrophe climatique, peut être ramené au colonialisme européen, dans Honor La notion insaisissable d‘’ honneur », leitmotiv masculin et européen, occupe une place centrale. Elle a donné lieu à une histoire marquée par la maladie, la guerre et la torture, et c’était aux femmes qu’il revenait de dissimuler tout cela sous des tissus aux motifs joyeux. Les deux performances entremêlent également leurs intrigues de telle sorte que l’analogie avec l’art de la tapisserie s’impose d’elle-même. La surface est un tissage complexe, c’est à nous d’y ajouter la profondeur.
À la dérive
Au Une plus grande histoire Une orientation claire reste toutefois une perspective d'avenir : le spectacle est encore loin d'être achevé. À la fin de la représentation, ce spectateur aurait souhaité davantage de fantaisie, susceptible de mener à de nouvelles perspectives, au-delà de la simple surface des faits. Honor C'est le cas, mais la mise en scène est presque trop parfaite sur le plan technique. Il s'agit d'un spectacle narratif ponctué de digressions, comme on en voit surtout lors des meilleures soirées du réveillon.
L’histoire de Bocanegra m’a surtout fait prendre conscience à quel point les États-Unis se sont désormais éloignés de l’Europe. Il ne s’agit pas seulement d’une question de tectonique des plaques, mais aussi d’un éloignement culturel qui transparaît dans l’image romantique que les États-Unis semblent avoir de la Renaissance européenne. Ici, dès les années 1970, on m’a appris que les horreurs des croisades avaient conduit à la ‘ découverte ’, ou plutôt au pillage, des connaissances scientifiques et de la littérature classique issues des bibliothèques du Moyen-Orient. Aux États-Unis, on semble surtout parler de contes de fées, de splendeur, de faste et de rois. Avec des étangs verts et de l’or en plastique.
Une histoire européenne
Il est évident qu’une épaisse couche de lave, pleine d’atrocités et de trahisons, recouvre ces deux récits. Qu’il s’agisse du colonialisme, qui continue de proliférer à travers le pouvoir des « techbros », ou de la destruction culturelle et des dégâts climatiques causés par le tourisme, ou encore du mythe typiquement américain de la Renaissance, qui a donné naissance à un groupe de réflexion portant le nom de cette période et où a été conçu le scénario de la prise de pouvoir de Donald Trump : tout cela constituerait matière à bien d’autres lectures théâtrales que ces deux-là. Même si un point de vue plus européen serait le bienvenu au milieu de cette avalanche de livres américains que sont ces deux-là lectures-spectacles. Un bon plan : le livre de Charl Landvreugd, chercheur au Stedelijk Museum, récemment abordé ici, offre une possibilité d'accès.
Pouvons-nous vivre d’une manière qui rende justice à chacun, sans que personne ne soit humilié, anéanti ou mis au ban de la société ? La question est de savoir comment atteindre cet état d’illumination grâce à une conférence accompagnée d’images lumineuses. Qu’il s’agisse du sourire ironique ou sardonique chez Honor va, ou Une plus grande histoire qui suscite surtout une colère impuissante, voire un sentiment de culpabilité lancinant : avec une bonne histoire, on crée un lien entre le narrateur et l'auditeur qui, loin de réduire la distance par rapport au monde extérieur ‘ non initié ’, a plutôt pour effet de l'accroître.
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