La réalité prend toute sa dimension au Festival Boulevard

Le malaise culturel est la marque de fabrique d’Artemis. Dans le dernier spectacle présenté au festival par cette troupe de théâtre pour jeunes de Bois-le-Duc, ce malaise atteint des sommets inédits, où l’on se sent d’ailleurs très à l’aise : ce n’est pas un malaise désagréable. Cela maintient le suspense. ‘ Arty Farty In The Playground ’ est un commentaire délicieusement subversif sur l’art et ce qu’il est censé faire.

Artemis a aménagé une petite gare aux abords de De Parade, la place de Bois-le-Duc et cœur du festival Boulevard. Vous pouvez y monter à bord de l’un de ces petits trains touristiques affreux qui, dans trop de centres-villes historiques et de parcs d’attractions, vous prennent au dépourvu à des moments inattendus. Il ne vous reste plus qu’à monter à bord et à entamer un formidable périple à travers le centre-ville animé de Den Bosch, à la recherche de trois petites aires de jeux où se dérouleront de véritables performances artistiques. C’est ce que précise le ‘ commissaire d’exposition ’, un personnage haut en couleur vêtu d’une tenue typique de commissaire d’exposition, avec notamment des lunettes roses extravagantes et des chaussures à semelles compensées d’une marque visiblement haut de gamme.

Une banane défaillante

Cette conservatrice prend son travail très au sérieux, malgré la banane qui fait office de micro défectueux, et malgré le fait que nous fassions le tour des jeux pour enfants. Les adultes parmi nous écoutent avec un certain malaise les présentations sur les artistes et leurs intentions post-capitalistes, ou d’autres termes tirés du manuel du jargon artistique obscur.

Une fois arrivés sur les petites aires de jeux, les enfants du public font ce que les enfants du public sont censés faire, surtout chez Artemis : ils s'emparent des aires de jeux, même si un artiste est également à l'œuvre.

Ça commence bien, avec une scène qui rappelle la célèbre performance du gorille tirée de la satire du monde de l'art *The Square*, lorsqu'un homme muni d'un sac fumant disparaît dans le sol. Il en ressort plus tard pour faire peur à tout le monde. Puis on passe aux attractions suivantes, tout en saluant maladroitement les citadins qui nous regardent d’un air quelque peu étonné. Car c’est bien ce que l’on fait, en parcourant à bord d’un petit train touristique ce « zoo humain » qu’est en réalité une ville.

Le conservateur reste fidèle à son rôle, comme il se doit ; les artistes interprètent avec un sérieux de plomb leurs numéros parfois un peu difficiles à saisir, dans un ton tout aussi grave, et une crise familiale qui se déroule sur la dernière scène semble tout à fait s'inscrire dans le contexte, avec en prime un père agressif. Ou peut-être pas ?

Âmes solitaires

‘ Arty Farty in the Playground ’ est tellement déconcertant qu’après une heure et demie passée à sillonner Den Bosch et à vivre des expériences dans les plus beaux endroits, on perd tout sens de l’orientation. C’est l’effet que produit le théâtre d’Artemis. Dans un festival comme Boulevard, on peut se laisser aller à cette expérience en toute sérénité. Mieux encore : c’est justement pour ça qu’on y vient. Comme, par exemple, dans la cave du Theater aan de Parade, avec le phénoménal ‘ Nergens ’. Il s’agit d’un film en réalité virtuelle réalisé par le duo d’artistes Schippers & Van Gught. L’expérience s’inscrit dans la continuité de leur film en réalité virtuelle « Ergens », qui m’avait à la fois émerveillé et désorienté l’année dernière. Vous êtes assis sur une petite chaise pivotante et vous regardez dans les quatre directions, où un autre personnage solitaire s’approche de vous à chaque fois, jusqu’à ce que vous vous retrouviez tous les quatre à une fête d’enfants pour le moins bizarre.

Avec ‘ Nergens ’, la troupe d'artistes de Breda brosse un tableau parfois émouvant d'âmes déracinées dans un monde qui n'est plus le leur. Cela fait un peu écho à l'univers d'Artemis, où les artistes et les enfants évoluaient eux aussi de manière si extraordinaire sans se croiser.

Une mythologie délirante

Bien sûr, Boulevard a également une réputation à défendre en tant que festival de théâtre ‘ classique ’. Cette année, le spectacle d'ouverture était *Ruination* de Lost Dog. Sous la direction du chorégraphe et metteur en scène Ben Duke Ils revisitent ici le récit classique de Médée. C’est l’histoire de la ‘ Fille du Soleil ’ qui, en tant que butin de guerre du ‘ héros ’ Jason, doit subir, à son retour dans sa propre ville, que ses fils et elle-même soient réduits en esclavage après que son mari eut trouvé une épouse – locale – plus convenable.

C’est aussi l’histoire de cette mère qui assassine ses fils, sous le regard approbateur d’un chœur de femmes qui déplorent son sort. Ce parricide était-il un acte de vengeance ou y avait-il autre chose ? Cette question préoccupe l’humanité depuis près de 2 500 ans. Dans *Ruination*, Hadès, le ‘ chef de la Mort ’ des Enfers, tente d’y apporter une réponse définitive. Pour ce faire, il se fait lui-même l’avocat de Jason, tandis que sa collègue, la déesse des Enfers Perséphone, prend la défense de Médée, qui souhaite prouver son innocence.

Il est intéressant de noter que Perséphone ne se trouve pas tout à fait de son plein gré dans ce monde souterrain. Elle a été violée et enlevée par Hadès, et, grâce à l'intervention de Zeus, elle est autorisée à remonter à la surface tous les six mois pour rejoindre sa mère Déméter, qui, en tant que déesse de la fertilité, régit ainsi le cycle des saisons. Lorsque sa fille est auprès d’Hadès, Déméter, rongée par le chagrin, fait dépérir la terre et mourir le bétail ; puis, sa joie face au retour de sa fille annonce l’arrivée du printemps. Ce phénomène a été magnifiquement mis en musique par Martha Wainwright, même si cette chanson concernait la version romaine de Perséphone : Proserpine.

Toutes ces explications ? C'est l'effet que la mythologie produit sur vous. C'est pourquoi une histoire comme celle d'Ulysse reste encore aujourd'hui sans pareille. Elle pousse les créateurs à réfléchir. On le voit et on le ressent dans ce spectacle musical extrêmement abouti, qui offre tant d’humour et d’émotion qu’on continue d’y penser pendant des jours et des nuits. Le fait qu’un contre-ténor fantastique vienne chanter avec eux et que la musique interprétée aille de Rachmaninov à Radiohead vient parachever le tableau.

La véritable histoire de Médée

Dans *Ruination*, une place de choix est accordée à la version alternative de l'histoire de Médée. Dans cette version, elle n’est pas une sorcière qui commet un infanticide, comme le raconte le récit traditionnel, mais une réfugiée dont les enfants sont lynchés par une foule déchaînée de citadins en colère, qui estiment qu’elle doit céder la place à la mariée locale.

Cette version du mythe est aussi ancienne que la pièce originale d’Euripide – à laquelle il est d’ailleurs fait référence dans la pièce elle-même – et nous semble terriblement familière lorsque nous observons aujourd’hui les foules enragées qui s’en prennent à des femmes et des enfants en fuite. Même tout près de Den Bosch, à Engelen.

Dans le procès de Ruination, cette histoire pourtant tout à fait plausible est rapidement reléguée au rang de légende par l'alliance entre Hadès et Jason. Nous constatons une erreur judiciaire et ne faisons rien pour y remédier.

C'est ainsi qu'à la fin de la soirée, à Den Bosch, on se retrouve soudain complice d'une falsification de l'histoire qui a commencé il y a au moins 25 siècles. Une réflexion qui donne matière à réflexion après une journée ensoleillée passée à un festival d'été comme le Boulevard.

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