Le Holland Festival inaugure sa 80e édition avec le grand opéra jazz « Champion » et accueille Ho Tzu Nyen en tant qu'artiste associé 

Le Holland Festival fêtera sa 80e édition en 2027. Depuis huit décennies déjà, le festival a pour objectif de présenter des spectacles de grande envergure et novateurs, créés par des artistes de renom venus du monde entier. Né en 1947 d’un besoin de reconstruction, de compréhension et de rapprochement, le festival est devenu une référence incontournable dans le domaine international des arts du spectacle.

Emily Ansenk, directrice du Holland Festival, à propos de la prochaine édition : 

‘ Quatre-vingts ans d’histoire du festival méritent mieux que de simples rétrospectives. C’est pourquoi nous ouvrons nos archives : non pas comme un passé poussiéreux, mais comme une source d’inspiration vivante. Avec notre public, nous plongeons dans des moments marquants et insolites — des moments qui ont façonné le festival ou qui, au contraire, jettent un éclairage inattendu sur son histoire. Les archives nous aident à porter un regard critique sur la manière dont le festival est devenu ce qu’il est aujourd’hui. Et c’est précisément en suivant les créateurs d’hier et d’aujourd’hui que nous projetons un regard vers l’avenir à partir de ce passé. ’

La manière dont le passé influence le présent – traditions artistiques, histoires personnelles et question de savoir qui écrit l'Histoire – est un thème récurrent de la programmation, notamment dans le spectacle d'ouverture Champion et dans l'œuvre de notre nouvel artiste associé, l'artiste multimédia singapourien Ho Tzu Nyen (1976).

Spectacle d'ouverture

Le Holland Festival s'ouvrira le 3 juin 2027 avec la première européenne de Champion, un opéra de boxe du compositeur Terence Blanchard (La Nouvelle-Orléans, 1962) et du librettiste Michael Cristofer (Trenton, New Jersey, 1945). Pendant trois jours, le Concertgebouw se transformera en arène avec un ring de boxe au centre de la salle, en référence aux combats de boxe qui s’y déroulaient régulièrement jusqu’en 1950 environ.

Champion raconte l'histoire vraie d'Emile Griffith, un boxeur devenu champion du monde, mais dont la carrière est restée à jamais marquée par une tragédie. Lors d’un combat pour le titre en 1962, Griffith a infligé à son adversaire Benny “ Kid ” Paret, qui l’avait auparavant provoqué par des propos homophobes, des blessures si graves que celui-ci est décédé quelques jours plus tard. Cet incident, le sentiment de culpabilité dont Griffith a souffert toute sa vie et son combat avec son identité sexuelle sont au cœur de cet opéra.

Le compositeur et trompettiste de jazz Terence Blanchard passe avec aisance du jazz à la musique classique et à la musique de film. Il a enregistré des dizaines d’albums solo, remporté huit Grammy Awards et obtenu deux nominations aux Oscars, collaboré en tant que compositeur de musique de film avec des réalisateurs tels que Spike Lee (plus de 20 projets) et George Lucas, et a été le premier compositeur noir à voir l’un de ses opéras présenté par le Metropolitan Opera de New York. Son œuvre novatrice et accessible s’inscrit résolument dans les débats de société de notre époque sur des thèmes tels que l’identité et la justice sociale. Cette production exceptionnelle et de grande envergure du Holland Festival réunit une distribution internationale, un compositeur et un metteur en scène, aux côtés de partenaires néerlandais tels que le Groot Omroepkoor et l’Orchestre philharmonique de la radio.

Ho Tzu Nyen est l'artiste associé de la 80e édition 

Depuis 2019, le Holland Festival travaille chaque année avec un artiste associé : un artiste international avec une large perspective et sa propre pratique artistique révolutionnaire et interdisciplinaire, qui s'engage auprès du festival pour une édition. En plus de ses œuvres existantes, l'artiste présente de nouvelles œuvres coproduites par le Holland Festival. L'artiste associé joue également le rôle de partenaire de discussion pour l'équipe chargée du programme en élaborant une partie du reste du programme du festival.

Ho Tzu Nyen est un artiste plasticien, cinéaste et metteur en scène qui puise son inspiration dans un riche mélange de références et de sources culturelles orientales et occidentales, allant du théâtre et du cinéma à la philosophie et à la musique. Au cœur de son œuvre se trouve son exploration de la multiplicité des identités culturelles en Asie du Sud-Est, une région si diversifiée en termes de langues, de religions, de cultures et d’histoires qu’elle ne peut être réduite à un seul cadre géographique ou historique. Une région dans laquelle les Pays-Bas sont étroitement impliqués en raison de leur passé colonial. Ces dernières années, Ho intègre de plus en plus l’IA dans sa pratique artistique, non seulement comme outil, mais aussi comme sujet de recherche : à travers des questions liées au colonialisme, au pouvoir et à la mémoire collective, il examine comment l’histoire s’écrit et comment naissent de nouvelles images et représentations.

À propos de sa nomination au titre d'artiste associé, Ho Tzu Nyen déclare : 

‘ Lors de mes précédentes rencontres avec le Holland Festival, j'ai été frappé par la diversité de la programmation et par son ouverture à différentes formes d'art et modes de pensée. Je me sens très proche de nombreux courants de la culture néerlandaise, de l’attention portée au monde visible dans la peinture du XVIIe siècle à la quête d’un équilibre utopique chez Mondrian. Je me réjouis de retourner à Amsterdam en tant qu’artiste associée du Holland Festival : c’est un grand honneur, la poursuite d’une belle amitié et le début d’une nouvelle aventure. ’

Ho avait déjà participé au Holland Festival avec Un ou plusieurs tigres (2018), une présentation en ligne de Le Dictionnaire critique de l'Asie du Sud-Est (2020) et Le mystérieux Lai Teck (2020, annulée en raison de la pandémie). Cette année, il est directeur artistique de la Biennale de Gwangju, en Corée du Sud.

Lisez l'interview de Ho Tzu Nyen pour le Holland Festival ici.

Parmi les artistes associés précédents du Holland Festival figuraient Faustin Linyekula et William Kentridge (2019), Bill T. Jones (2020), Gisèle Vienne et Ryuichi Sakamoto (2021), Angélique Kidjo et Nicolas Stemann (2022), ANOHNI (2023), Christiane Jatahy (2024), Trajal Harrell (2025) et Hildur Guðnadóttir (2026).