Alum a appris le métier au pub, le meilleur endroit pour tout talent théâtral.

Groupe de théâtre Ancien élève existe depuis 25 ans. La compagnie, qui a vu le jour à l'école d'art dramatique d'Utrecht, a fêté ses 25 ans à l'endroit même où tout a commencé : l'école d'art dramatique d'Utrecht. Théâtre café De Bastaard. Le dimanche 23 octobre, ils ont repris leur toute première représentation, une pièce intitulée "It", basée sur la novella La bête dans la jungle d'Henry James. L'histoire d'un homme qui pense qu'il est destiné à quelque chose de grand et d'une femme qui a un vague soupçon de ce que cela pourrait être. Les retrouvailles ont fait chaud au cœur.

Les mêmes acteurs qu'il y a 25 ans, seulement 25 ans plus vieux et plus sages, et peut-être aussi un peu ici et là plus triste. Le bon art a besoin de maturation. En 25 ans, l'Alum a laissé tomber les prétentions qui étaient encore en eux lorsqu'ils étaient jeunes et hauts comme le ciel. Ce dimanche, pas de Bach, pas de grands mots évoqués, pas de seins nus, juste deux bons acteurs avec une histoire passionnante. Et 40 spectateurs, dont beaucoup étaient aussi là la première fois, il y a 25 ans. Là aussi, c'est à guichets fermés que ce nombre s'est retrouvé.

On se sentait bien. Le spectacle était intense. L'histoire nous a été racontée comme peuvent le faire de bons conteurs. Nous étions suspendus aux lèvres de Gabby Bakker et de Frank Meijers.

Utrecht

Alum est un phénomène particulier dans le théâtre néerlandais. Il est parvenu à faire de la qualité constante depuis 25 ans, et sans jamais recevoir de subventions excessives. Ils sont simplement là, sans souffler bien haut. Cela leur permet aussi, tous les quatre ans, de ne pas avoir à faire des pieds et des mains pour passer à travers les cerceaux d'un énième nouveau comité, chargé par un énième nouvel échevin de faire de nouvelles choses avec les arts. En effet, le légendaire modèle d'Utrecht, dans lequel la ville n'opte pas pour une seule grande entreprise, mais maintient de nombreuses petites, est en grande partie l'œuvre du fondateur d'Aluin, Erik Snel.

Mais quel est le secret de ce succès constant et imberbe de l'Alun ? Ce dimanche, au coin du bar où, en tant qu'habitué dans les années 1990, j'ai passé de nombreuses soirées avec des collègues, je l'ai vu. Le secret de la réussite, c'est le pub. Et pas n'importe quel pub, mais ce pub. Ce pub, où des metteurs en scène comme Frans Strijards et Willibrord Keesen ont appris leur métier au plus profond des années 80 et où les étudiants en art dramatique qui formeront plus tard Dood Paad et 't Barre Land ont fait leurs premiers pas, pose des exigences très précises à ceux qui veulent y jouer.

Jeu gratuit

Au Bastard, tu ne pouvais pas te permettre d'être un artiste. Le propriétaire Arnold avait son propre point de vue sur ce qui pouvait être fait ou non. Tout d'abord, beaucoup de choses étaient possibles. À six heures du soir, tu avais carte blanche dans l'arrière-salle avec le billard. Vous aviez le droit de tout changer, de percer des trous, d'ouvrir le plafond, de peindre les murs, de construire des gradins bizarres, de transporter des piscines à l'intérieur, à condition qu'à dix heures du soir, cette même salle soit redevenue l'espace pub qu'elle était le reste de l'année.

La liberté artistique et créative totale dont tu disposais, pendant 5 semaines, trois soirs par semaine, n'était vraiment limitée que par quelques contraintes. En tant que metteur en scène, acteur et technicien, tu devais comprendre à chaque instant que tu étais un invité dans un café, et que le personnel de ce café était le patron. Du point de vue du contenu, tu étais libre, bien que les compagnies dont le but premier était d'effrayer le public n'aient jamais duré longtemps. Si, après une heure de théâtre intense, toi et les acteurs qui n'ont pas encore compris, vous parveniez à démonter les gradins et le décor, à remettre les tables et les chaises en place et à régler le billard, le rideau pouvait être ouvert, et tu recevais un compliment supplémentaire si tu y parvenais en moins d'une demi-heure.

Hôte

Les gens de théâtre qui ont appris le métier dans des endroits comme le Bastard ont une mentalité différente. Ils ont moins de pouvoir de star, ne se comportent pas comme des rois en visite d'État dans chaque théâtre où ils entrent. Les créateurs de théâtre qui ont un passé de café-théâtre comprennent qu'eux et le café sont des hôtes pour le public, dans l'espace duquel tu viens faire ton truc.

Hier, il a fallu environ 20 minutes aux gens de l'Alum pour débarrasser la scène, démonter les gradins, remettre les chaises et les tables en place, et enfin, mettre les tapis de bière sur les tables. Ces petites choses auxquelles un barman pense, et qu'un acteur ne pense généralement pas.

À 9 h 30, rien ne rappelait le théâtre qui venait de faire ici une impression si indélébile.

Arnold, le propriétaire du pub, a vu que c'était bon.