Cronyism at the Performing Arts Fund?

In the small Dutch art world, it is impossible to put together a committee of experts which is entirely independent. Anyone with knowledge of business also has knowledge of people, or has worked at an institution that is now to be judged. Or works there now. Reason enough, then, for speculation and conspiracy theories.

‘Johnny Quid’, incognito lid van het cultuurbashers- en anonieme reageerders-weblog Geenstijl.nl meende in ieder geval een Amsterdams, blank complot te hebben gesignaleerd bij de commissies die bij het fonds Podiumkunsten over de subsidieaanvragen gaan. Nu bleken die commissieleden – inderdaad overwegend blank en Randstedelijk – zichzelf in de praktijk nogal tekort te hebben gedaan, omdat uit de cijfers blijkt dat de randstad er in sommige gevallen meer dan 90% op achteruit gaat.

Maar er zijn andere relaties mogelijk. We checkten dus even verder en ontdekten dat in een paar gevallen er sprake zou kunnen zijn van verstrengeling, waarbij in ieder geval een lid van de betreffende adviescommissie banden heeft met een positief beoordeelde club. Het fonds zelf geeft een overzicht van alle banen en zakenrelaties van zijn commissieleden op de site, dus het is te controleren door iedereen, maar die info is niet altijd helemaal helder op de site, en dat is slordig. Dat geldt met name voor Theo Andriessen en Anne Laberge. Laberge staat ingeschreven als artiest bij Stichting Doek, en is dus gebaat bij het voortbestaan van die club. Het November Music festival in Den Bosch is een afnemer van acts uit de stal van Theo Andriessen, die dus ook een zeker belang heeft bij het voortbestaan van dat muziekfestival. We noemen: Ethel, Jeroen Strijbos en Thomas Rutgers, die allen vertegenwoordigd worden door Andriessens bureau ‘art related’.

Maar is er ook sprake van bevoordeling? In twee gevallen heeft de vijfde colonne namelijk geen geld opgeleverd, en in drie gevallen minder geld. Slechts één aanvrager heeft het volledige bedrag gekregen: Stichting Doek, die onder andere zaken doet met commissielid Anne Laberge. Andriessen heeft zijn verborgen relatie 25000 € tekort gedaan, dus daar zal vast nog iets over gebakkeleid worden, deze herfst.

Overigens is het heel erg grappig, of heel erg toevallig, of heel erg raar, dat het verschil tussen de toegekende en afgewezen belangenverstrengelde bedragen precies 1 miljoen euro is. Lijkt voer voor complotdenkers.

Hier het overzicht