Geestige tweede van Merijn de Boer

Fictie | Rollende stenen | Merijn de Boer | Querido, € 21,99 | 192 blz.

Ole Bakker, de hoofdpersoon van Merijn de Boers nieuwe roman Rollende stenen, wil grootmoedig de nummer 2 zijn, zodat zijn vriendin carrière kan maken. Maar dat blijkt makkelijker gezegd dan gedaan.

‘Als mij werd gevraagd : “Wat wil je bereiken in het leven?”, dan antwoordde ik, naar waarheid en tevredenheid: “Niets.” Ole Bakker, de ik-verteller van Rollende stenen, besluit al vroeg dat hij zijn leven zo wil inrichten dat hij zijn tijd vooral kan besteden aan lezen, films kijken, schermen, tennissen en samenzijn met vrienden. In Amsterdam gaat hem dat prima af, met eenvoudige baantjes die niet te veel tijd of energie vragen. Bij een van die baantjes leert hij Daniëlle kennen, en ze worden hoteldebotel verliefd. Nu weet hij helemáál zeker dat hij een voorbeeld wil nemen aan de romantische gedachte van een romanfiguur van Toergenjev, die gelooft dat het doel van het leven erin bestaat jezelf tot nummer twee te maken.

Als Daantje een baan krijgt in Tunesië, lijkt er dan ook geen vuiltje aan de lucht: zij kan carrière maken en als expatman hoeft hij niet meer te doen dan het huishouden, de boodschappen en koken; de rest van de dag heeft hij voor zichzelf. De andere Nederlandse diplomatenmannen die Ole ontmoet, hebben zich schijnbaar allemaal prima naar hun rol gevoegd en delen op hun wekelijkse pizzamiddag en partnerborrel graag met Ole hun beste huishoudelijke tips.

Zo sterk als bijvoorbeeld het bekroonde De Saamhorigheidsgroep (2020) is Rollende stenen niet, maar de nieuwe roman van Merijn de Boer, die zelf als diplomatenman in New York, Jeruzalem en Tunis woonde, is wel weer geestig. Zoals de oeverloze gesprekken die zijn personages laat voeren over schoonmaakmiddelen, keukenrollen, het inruimen van de vaatwasser en andere doodsaaie huiselijke zaken. En hun kokette taaltje: ‘Nothing beats a Dutch boterham’.

Maar waar zij zich als ‘rollende stenen’ hebben ontdaan van het ‘mos’ van vroeger, hun oude leven, krijgt Ole steeds meer last van heimwee naar Amsterdam en een leven met iets meer inhoud.

Waardeer dit artikel!